LIVRE XXI

d'audace. Celui de Saint-Germain fut pillé , les autres allaient subir le même sort, mais Mayenne arriva le 3 novembre au secours de la capitale assez à temps pour qu'elle ne fût pas emportée d'assaut. Henri IV ne jugea pas prudent de l'attendre , il alla camper dans la plaine de Montrouge et offrit la bataille au prince lorrain, qui ne l'ac- Icepta pas; il donna alors le signal du départ, se dirigea jvers Tours par Etampes , amenant avec lui un prisonnier jpris les armes à la main dans l'assaut des faubourgs : c'était le pére Bourgoing , confesseur de Jacques Clément et prieur du couvent auquel avait appartenu le régicide. Ce religieux, dans un pamphlet publié sous le titre «d'estrange mort de Henri de Valois advenue par permission divine » , avait présenté l'acte de l'assassin comme une vengeance céleste. «Dieu, affirmait le père Bourgoing , a envoyé à Jacques Clément un ange qui lui a dit , en lui montrant une épée nue : Je te viens avertir que par toi le tyran doit être mis à mort. » Naturellement le bon père mettait en paradis l'âme de son moine. Le pamphlétaire avait également du haut de sa chaire célébré «Faction héroïque et le glorieux martyre de Jacques Clément.»

Le parlement de Tours fut saisi de l'affaire à la requête de la reine Louise , veuve de Henri IIP. Les preuves abondèrent. Bourgoing fut convaincu d'avoir dans ses sermons prodigué à Jacques Clément des louanges , jusques à comparer la levée du siège de Paris à celle de Béthulie, Clément à Judith et Henri à Holopherne; l'accusé avoua qu'il avait loué l'assassin en chaire, mais il nia constamment de l'avoir conseillé et récusa le témoignage de ceux qui l'accusaient de ce crime. Il fut condamné à être écartelé et brûlé : il marcha au supplice avec calme , sans se plaindre de la sentence terrible qui le frappait. Au pied de t'échafaud, il pria tout haut pour la prompte conversion du roi, s'enveloppa de sa robe de moine, se livra aux exécuteurs, et se laissa écarteler sans pousser une plainte, montrant un courage digne d'une meilleure cause que celle pour laquelle il fut justement mis à mort.2

Revenons à Henri IV; d'Étampes, il se dirigea vers Tours,