Histoir? do France par Daniel, in-4°, t. Il, p. 6ô

2 [/Estoflej année 1574, p. 48 et 10.

Nous laissons nos lecteurs juges entre les deux relations ; mais si, sur les derniers jours du prélat , quelques doutes s'élèvent pour prononcer un jugement définitif, il n'en est pas de même de sa vie, qui appartient à l'histoire : amis et ennemis sont tombés d'accord sur cette grande ligure historique de nos premières guerres civiles ; les huguenots ne contestent pas plus son savoir, son habileté, son éloquence, que les catholiques son ambition, ses menteries, son esprit d'intrigue, le relâchement de ses mœurs, sa cruauté et sa poltronnerie. On peut dire de lui , sans se tromper, qu'il fut un grand esprit et un pauvre caractère, que le but de tous ses travaux ne fut ni le bien de la France ni celui du catholicisme , mais la grandeur de sa maison ; la Réforme naissante l'eut pour ennemi, et il ne dépendit pas de lui qu'il ne l'étouffàt dans le sang ; aussi elle salua sa mort par des cris de joie et par des vers, dont quelquesuns nous sont restés. Voici ce que nous lisons dans un pasquille de l'époque :

Le paradis, l'enfer, aussi le purgatoire, Furent, ces jours passés, en altercation, Voulant du cardinal, pour une insigne gloire, Le remuant esprit remettre en sa maison. Le purgatoire a dit : J'ai ma possession Maintenue sous lui par eau, feu, corde et fer; J'ai une infinité d'âmes, ah! dit l'enfer, Venues ici-bas de sa part place prendre. Le paradis allègue : Il ne pourrait descendre, Car tant qu'il a vécu, sans jamais s'abaisser, H a, lui et les siens, par sus tous faits hausser; Auquel donc par raison se doit-il aller rendre?

Le cardinal , lequel durant sa vie Troubla le ciel et la mer et la terre, Sert maintenant aux enfers de furie, Et aux damnés comme à nous fait la guerre. Pourquoi vient-on jeter sur ce tombeau Tant d'eau bénite et plus que de coutume9 Étant y git de guerre le flambeau , Et on a peur qu'encore il ne s'allume. 1

I . Manuscrit de la Bibliothèque nationale. Saint-Victor , 534 (300), fol. 55.