De Lausanne il avait été en Hollande

feront le sujet de l'admiration de toute la terre. Il y a des gens qui ont travaillé à ensevelir les merveilles de Dieu, mais Dieu saura bien les faire connaître. Je ne voudrais pas pour des millions que le Seigneur m'eût refusé la grâce qui m'était nécessaire pour travailler à son œuvre.» 1

Dès que le printemps eut rendu les chemins praticables, Brousson traversa le Rhône et entra dans le Vivarais, précédé de sa grande réputation. Le 28 août 1698 il arriva dans les environs de Nîmes. Bâville s'étonna de son audace et éleva à deux cents louis d'or la misera prix de sa tête.

Le proscrit ne s'émut pas du danger qui le menaçait, et entra dans Nîmes, où il eut l'imprudence de jeter à la poste une requête au roi, signée de sa propre main; ce fut un indice qui mit les espions sur ses traces; il leur échappa; mais bientôt après ils apprirent qu'il s'était réfugié dans un bourg non loin de Nîmes. A la vue de la maison cernée, Brousson allait se rendre, quand son hôte le fit descendre dans une citerne à sec, au fond de laquelle il y avait une excavation dans laquelle il pouvait se tenir caché. Les soldats qui avaient visité la maison dans tous les sens, allaient se retirer, quand l'un d'eux, qui connaissait l'existence de la citerne, s'y fit descendre par ses camarades ; il touchait à peu près le fond quand tout à coup, saisi par un froid glacial , il cria à ses camarades de le retirer. Brousson était sauvé. Quelques heures après il se mettait en route pour Orange, où, depuis la paix de Ryswyk, le culte protestant se célébrait sans entrave sous la protection de Guillaume d'Orange, devenu roi d'Angleterre.

L'intrépide ministre, comprenant que son retour à Nîmes était impossible, se décida, quoique à regret, à se diriger vers le Béarn : il visita les nombreuses églises des Cévennes, du Rouergue, du pays de Foix, du Bigorre ; partout il fut reçu comme un envoyé de Dieu et répara par son éloquence apostolique une partie des brèches que la caisse de Pelisson et les dragons avaient faites aux églises. Les jours de son périlleux apostolat touchaient à leur fin; un protestant, qui avait abjuré et qui portait le même