Labaimie, liv. II. — Court, t. il, p

Le besoin de prier en commun est, pour le chrétien, une loi si impérieuse et si irrésistible, qu'on suspendrait plutôt le cours d'un torrent, que de le faire renoncer à ses saintes assemblées: toute la puissance des empereurs romains se brisa contre l'instinct, si nous osons ainsi parler, qui poussa les premiers chrétiens à célébrer leur culte jusque dans le palais des Césars. Ce fut ce besoin d'une édification commune qui multiplia les assemblées religieuses dans les Cévennes et qui, le dimanche des Rameaux, conduisitcent cinquante réformés de Nîmes dans une maison du faubourg de la porte des Carmes: la plus grande partie étaient des femmes, des enfants, des vieillards inoffensifs, n'ayant d'autre but que de s'édifier en commun et ne commettant d'autre crime « que celui de former l'une de ces assemblées de religion convoquées contre l'ordre du roi et où Ton prêche malgré sa défense.»

Dès que Montrevel apprit la formation de l'assemblée, il donna ses ordres, arma ses dragons, se mit à leur tête, fit investir le moulin et donna le signal de l'attaque; les dragons se précipitent sur les protestants, les frappent à coups de sabre et de crosse de fusil; les victimes ne font aucune résistance, se laissent immoler sans se plaindre; comme à Vassy, le sang coule, le moulin se transforme en abattoir; Montrevel trouve que ses dragons ne fonctionnent pas assez vite; son diner a été interrompu, il lui tarde de retourner à table, a Mettez le feu au moulin,» crie-t-il à ses soldats; et d'abattoir, le moulin devient bûcher. Les victimes poussent des cris affreux, s'efforcent de sortir de cette fournaise; un dragon, le sabre à la main, les immole quand ils en franchissent le seuil.

Une jeune fille, aidée par le valet de chambre du maréchal, se sauve à travers les flammes; en l'apprenant, son maître ordonne qu'on'la mette immédiatement à mort avec son libérateur. Elle fut exécutée, et le valet ne dut sa vie qu'à la puissante intercession des dames de la Miséricorde; mais son maître le chassa de sa maison et de la ville, ne voulant pas souffrir la vue d'un homme qui, tou-