Idem (16 juin

7. Recueil de ce qui s'est fait en France de plus considérable contre les protestants depuis la révocation de l'édit de Nantes, par Me Jacques Lefebvre, prêtre et docteur en théologie de la faculté de Paris (Paris M.DG.LXXXVI).

Le peuple sur lequel on faisait peser tant de maux, qui n'étaient que les préludes de plus grands, n'avait pas depuis l'édit de grâce (4659), cessé un seul instant de montrer à son souverain la fidélité la plus inviolable. En 1632, il refuse de se joindre aux partisans du duc d'Orléans; le consulat de Nîmes conserve la ville au roi; Montauban se déclare énergiquement pour lui. Le trône était chancelant, il le raffermit, et Louis XIII reconnaît publiquement le grand service que les réformés ont rendu à la royauté : «Nous avons, leur dit-il, lieu d'être contents de votre fidélité; nous continuerons à vous traiter favorablement, et nous sommes résolu à le faire conformément à nos édits. 1 » En 1651.1e prince de Condé les sollicite puissamment de se joindre à son parti, et leur fait les plus séduisantes promesses; l'occasion était favorable pour reprendre ce que l'édit de 1629 leur avait enlevé; ils repoussent toute idée de révolte; on les menace en leur faisant craindre de nouveaux massacres, ils persistent dans leur fidélité, et partout où ils sont les plus nombreux, ils se déclarent pour le parti du jeune roi , et s'arment à leurs dépens; louché de la grandeur du service, Louis XIV leur donne une marque publique de reconnaissance: «Nos sujets, dit-il, de la religion prétendue réformée nous ont donné des preuves de leur affection et de leur fidélité , notamment dans les occasions présentes dont nous demeurons satisfaits2. Ce fut à cette occasion que le comte d'Harcourt rendit de la fidélité des huguenots un témoignage flatteur; après avoir mis son chapeau en état de tomber s'il ne l'eût soutenu et l'avoir remis ensuite dans une assielte plus ferme, il dit aux députés de Montauban, qui étaient venus, après la fin de la guerre de la Fronde, réitérer l'assurance de cette fidélité : «La couronne chancelait sur la tète du roi, mais vous l'avez affermie3.» C'est dans la même occasion qu'un historien catholique dit en leur honneur : « C'est la pro-

1. Mercure de France, t. XXIII, p. 547. — Déclaration royale (23 août tG32).