LIVRE XXXVII

Le jeune dauphin hasarda quelques observations: «Il est à craindre, dit-il , que les huguenots ne prennent les armes ; s'ils ne le font pas, ils pourront s'expatrier et faire un tort immense à la prospérité du royaume.»

«J'ai tout prévu, lui répondit son père; il me serait douloureux de répandre une seule goutte de sang de mes sujets, mais j'ai de bonnes armées et de bons généraux, et je les emploierai contre les rebelles s'ils m'y forcent. » Louis XIV était trop fier pour croire que les huguenots fussent utiles à la prospérité de son royaume.

Un attermoiement eût peut-être eu lieu, mais le vieux Le Tellier, qui sentait la mort s'approcher à grands pas, insista vivement. 11 voulait avoir une dernière joie sur la terre, celle d'apposer sa signature de chancelier sur l'acte de révocation. Louis XIV se rendit aux désirs de son vieux ministre, il révoqua l'édit de Nantes.

Trois mois après Le Tellier mourut, en disant, comme le saint vieillard de Jérusalem : «Laisse maintenant, seigneur, aller ton serviteur en paix , car mes yeux ont vu ton salut!»