CHAPITRE ÔNZIÈ^^IE

de M. Cobden qui sentait sa force sur ce terrain , et son opposition fut toute déclamatoire.

Une de ses allégations , que l'industrie manufacturière continuait d'être protégée tandis que l'agriculture avait complètement cessé de l'être, donna occasion à M. Labouchère d'exposer l'état des choses à cet égard. Parmi les objets manufacturés, un certain nombre payaient, en effet, des droits à l'importation, par exemple, les soieries, les gants , les broderies et les ouvrages à l'aiguille, les tissus de colon, de lin et de laine con* fectionnés en tout ou en partie , les montres et les pendules, les fleurs artificielles, la dentelle, la verrerie, les chaussures. Mais divers produits ruraux, tels que le beurre , le fromage , le suif , la graine de trèfle , les œufs, étaient dans le même cas. Les uns et les autres fournissaient à peu près le même revenu , les premiers 430 mille liv. st. (10 millions 750 mille fr.), et les seconds 427 mille (10 millions 675 mille fr. ). Quant aux principaux articles de Tune et de l'autre industrie , ils jouissaient de la même immunité.

Le programme ministériel pour la session de 1850 ne comprenait pas de dégrèvements de douane; la question de la politique coloniale en était le principal élément; Un bill pour la constitution des colonies australiennes était resté de la session précédente; le cabinet ^ ayant à le présenter de nouveau , en prit texte pour une déclaration de principes sur la conduite à observer par la métropole vis-à-vis de ses possessions en général.

Celte question avait changé d'aspect depuis les récentes réformes douanières. Peel et ses collègues, dans leur libéralisme économique, conservaient le respect