Cf. i)lus loin le sous-chapitre 6 du chap. XI

(3) Voy. A. Bernard, Procès-verbaux des Etats généraux delb9Q p. 194.

ôtant tout vain espoir, ôtait en même temps aux Ligueurs tout prétexte de prolonger la guerre. La nouvelle de cette conversion fut accueillie avec enthousiasme en Limousin (Ij, d'autant plus que l'un des quatre docteurs chargés d'instruire le roi en la doctrine catholique était Pierre Benoit, archi-diacre de Limoges (2).

A cette date de 1593, on peut donc dire que les guerres religieuses ont pris fm en Limousin. La sanglante révolte des Crocquants(3), « socialistes et révolutionnaires, » n'a rien à faire avec l'histoire de la Réforme. Il y eut bien encore, çà et là, pendant les années suivantes, des rixes entre catholiques et huguenots, des reprises d'armes dans les campagnes, des brigandages plus ou moins dissimulés (4). Mais ce n'étaient plus que les dernières lueurs d'un incendie qui s'éteignait, les derniers grondements d'un

Cl) Reg. consul., III, 15 et sa. Le poète limousin Beaubreuil fit à ce propos une pièce de vers latins que l'on traduisit et transcrivit dans le registre. On y lit entre autres choses :

Bien estait sa vertu de tousjours héroïque; Mais la vertu n'est rien sans la foy catholique (!)

i2) Il mourut à Tours, trois ans plus tard. Le chanoine Jean GoUin a prétendu, on ne sait sur quel fondement, qu'il avait été empoisonné par ses ennemis, L'épitaphe de P. Benoit laisse croire au contraire qu'il mourut de mort naturelle (voyez Biogr. limousine au nom, et BulU Soc. arch. du Lim. XXVI, 139, art. de M. l'abbé Lecler.) — Un contemporain, l'Anonyme de St-Léonard (le vicaire Razésîj qui parle aussi de

l'archidiacre Benoit « homme de grand savoir et bonne vie lequel

mourut peu de temps après », ne fait aucune allusion à une mort violente (Voy. nos Chartes et Chroniques.... p. 274).

(3) Voy. les Annales dites de i638, p. 374 ; — le Journal de P. de l'Eëtoile, édit de 1744, V, 180; — Jean Tarde, Table chronolog. de l'église de Sarlat, p. 325 et ss.; — la Chronique de l'Anonyme de Saint- Léonard, p. 272 de nos Chartes et Chroniques; — le Limousin historiqtte d'A. Leymarie, I, 20 etc.

(4) Cf. dans VInvent. des arch. de la Corrèxe, E. 737, la procuration d'un prêtre du bas Limousin pour prendre possession d'une cure au diocèsa de Saintes, 1594, ce qu'il ne peut faire personnellement « causant les dangers des chemins, par trop et à tous notoires, veu la rupture de la trêve. » — Voy. aussi dans le Registre de famille des sieurs Terrade, de Chaumeil en bas Limousin, le récit d'une singulière bataille entre ligueurg et royalistes, à ce qu'il semble, décembre 1595.

orage qui s'éloignait (1), et Jean Nicolas de Traslage, avocat au présidial de Limoges, protestant repenti depuis 1590 (2), put livrer au public, comme œuvre close, son Historia de Lemovicum poUticoi^um et fœderatorum dissidiis, 1595. Au mois d'octobre suivant, furent publiés à son de trompe les « articles accordés par le Roy pour la tresve generalle du royaume » le 20 septembre précédent (3). Dans l'assemblée des notables tenue à Rouen en octobre 1596, le roi, à la requête des habitants de Limoges, ses anciens vassaux devenus ses sujets, confirma les lettres de rémission qu'il leur avait accordées au mois de février, pour tous les troubles survenus dans la ville durant les dernières années (4). Un des quatre articles additionnels de ces lettres de confirmation stipule « que tous les habitans catholiques de la dite ville, faubourgs et cité de Limoges en gênerai jureront et promettront de maintenir, confirmer et défendre leurs concitoyens qui sont de la R. P. R. sans les molester ne inquiéter, ni permettre qu'il leur soit méfait ou médit en aucune manière, sous quelque prétexte ou occasion que ce soit, ains seront les édits et déclarations du roi touchant ceux de la R. P. R. entretenus de point en point. »

. (1) L'abbé Roy-Pierreffitte {Monastères du Limousin : St-Martial, p. 80) affirme qu'on fit à Limoges, le 31 juillet 1594, une procession générale où l'on porta les reliqus des saints « afin d'obtenir que Limoges ne tombât pas au pouvoir des hérétiques. » Ce dernier membre de phrase n'a aucun sens à la date de 1591. Si nous nous reportons à Bonaventure de Saint- Amable {Annales, p. 808) que M. Roy-Pierreffite prétend citer, nous lisons seulement que la procession du 31 juillet 1594 fut faite « afin qu'il plût à Dieu d'arrêter l'inondation des eaux qui avait duré 40 jours. » Où donc M. l'abbé Roy-Pierrefitle avait-il la tête lorsqu'il écrivait la phrase que nous venons de rapporter?

(2) Voy. le Nobiliaire limousin, III, 278.

(3) M. Bombai {Hist. d'Argenlat, 79) n'affirme le fait que pour la viUe d'Argentat; mais il est bien évident qu'il se reproduisit dans la plupart des autres villes de la province.

(J) Voy. ces lettres de rémission dans le Bull. Soc. arch. du Lim., VIII p. 123 et dans les Annales de 1G38, p. 367 en note. — Nous ignorons si racte confirmatif a été imprimé. Nous ne le connaissons que par une copie des Archives dép. de la Gironde B.4G, i' 337.

C'était la reconnaissance légale des réformés de Limoges en attendant que l'Edit de Nantes vint leur donner des garanties plus sérieuses. Ces garanties, dont on devait faire si vite litière, étaient grandement nécessaires aux dissidents; car nous savons, à n'en pouvoir douter, que les lettres patentes données à Rouen n'arrêtèrent point les tracasseries ni même les attaques sanglantes. La preuve péremptoire s'en trouve dans les Plaintes que les églises réformées de France, convoquées par députés

à Mantes, en 1597, adressèrent à Henri IV : « Ceux

de Limoges, y est-il dit, qui s'en vont à quatre grandes lieues en passant par les villes d'Aize et Solognat, qui sont sur le chemin (1), éprouvent toutes sortes d'indignités, des paroles outrageuses, de la boue, des pierres, et au bout de tout cela on leur ôte les bateaux des rivières qui ne se peuvent passer à gué. » Et plus loin : « .... Ceux de Limoges ayant voulu s'assembler hors de la ville, en des métairies à eux appartenantes (2), furent contraints de désister pour les menaces qu'on leur faisoit

de les massacrer A Limoges, quand on porte les

corps au cimetière St-Afïre dans la cité (3), lieu accordé par autorité de la Chambre tripartie érigée à Agen en vertu de l'édit de 1577, tout le peuple crie qu'il faut jeter cela dans les fossés et dégorge mille injures sur ceux qui assistent au convoi. On va même puis après ôter la pierre dessus la fosse et y faire mille ordures » (4).

On doit croire qu'en bas Limousin les luttes n'avaient pas été moins vives si. l'on admet avec M. Elie Massenat, que les grottes naturelles de l'arrondissement de Brive

(1) Le terme de leur voyage était sans doute Rochefort près Aixe et St-Jean-Ligoure près Solignac. Nous démontrons en son lieu l'exiateica d'une église de fief dans chacune de ces deux localités.

(2) Vraisemblablement du côté de la Croix-Mandonaud. Cf. les Ann. dites de 1633, p. 374, où il est raconté qu'en 1593 les huguenots de Limoges célébraient la cène hors de la ville.

(3) C'est la seule me ition que nous connaissions de l'attribution du cimetière îSt Afïre aux protestants.

l4) Mém. de la Ligue, VI, m, 437 et47G.

servirent durant la Ligue de magasins et de refuge aux huguenots de la contrée (1). Les hostilités persistèrent longtemps. A Tulle, où les protestants n'étaient qu'une poignée, ils avaient à subir encore en 1597 toutes sortes de vilenies. Un jour qu'ils se rendaient en troupe au prêche tenu hors de la ville, ils furent arrêtés, et comme ils refusaient d'aller à la messe, on les menaça de les jeter à la rivière, hommes, femmes et enfants. « Mais, nous dit le chroniqueur, Dieu leur donna moyen d'évader » (2). Cette unique mention que l'on connaisse de l'existence des réformés à Tulle au xvi' siècle est donc due à un acte de violence à leur égard. Elle nous montre comment il faut comprendre cette assertion d'un historien moderne que Brive et Tulle « ne souffrirent jamais de dissidents dans leur sein » (3). C'est à Tulle même qu'avait été imprimée en 1589 l'une des premières traductions en langue vulgaire de l'Apocalypse (4).

Ces multiples excès de la populace catholique, en haut et bas Limousin, au cours de l'année 1597, s'expliquent en partie, à nos yeux, par la nomination de Jean de Gontaut-Biron, baron de Salagnac, comme lieutenantgénéral du gouverneur de la province. A l'exemple

(1) Bull. Soc. hist. de Brive, III, p. 514.

(2) Mém. de la Ligue, VI, 437 : « A Tulles en Limousin, toute la troupe Ides réformés qui allaient au prêche] fut saisie et refusant d'aller à la messe, furent menacés d'être jetés en la rivière, hommes, femmes et enfans. Mais Dieu leur donna moyen d'évader. »

(3) Marvaud, Hist. du Bas-Limousin, II, 315. Pour Brive, voyez notre chapitre X.

(4) Voyez V Imprimerie à Tulle., par M. René Fage. (1879, p. 7 et ss.) :

L'Apocalypse ou révélation de saint Jean mise en vers francoys avec les deux premiers pseaumes de David, l'oraison dominicale en langue d'Albigez et autres belles choses.

Par Augier Gaillard, rodier de Rabastens en Albigez.

Au roy de Navarre.