Archives du Doubs, E

9, À Bavans, Catherine Martin prend de la terre du dernier mort enterré, et la mêlant avec de la pâte, la pend au cou des malades.

S Arch nat. K.,0176;

impuissantes à les changer, d’autant plus que les menaces qu'elles renferment n'étaient généralement pas suivies de punitions effectives, Il est plus efficace d'instruire, d'élever peu à peu le peuple que de le menacer.

C'est bien aussi ce que pensaient le comte Georges et les ministres. Comme nous le verrons plus nettement dans un chapitre suivant, l’enseignement de la jeunesse, à tous ses degrés, était l’objet de la constante préoccupation des autorités ecclésiastiques. En 1554, à la sollicitation des pasteurs, le comte Georges fit reconstruire l'école latine dont la direction fut confiée au parisien François Bérault. Dieu veuille, écrivait Toussain à Blarer, qu'il en sorte comme du cheval de Troie, une légion de soldats de Christ.’

L'influence de Toussain sur le prince était très grande. L'année même où il obtenait de lui un nouveau gymnase, il faisait reconnaître officiellement par le prince, sa liturgie de 1535. Sur l'invitation du prince, Toussain revit son œuvre de jeunesse qui fut ensuite solennellement lue et publiée le 24 août 1554, en présence des conseillers et de tous les pasteurs du pays. Elle fut imprimée à Bâle, chez Jacques Estauge, cinq ans plus tard sous le titre : L'ordre qu'on tient en l'Eglise de Montbéliard, en instruisant les enfans et administrant les saints sacremens, avec la forme du mariage et des prières.

Toussain, cependant, n’était pas entièrement satisfait. Sans doute, il n’avait pas lieu de se plaindre, et il ne se plaignait pas, bien qu'il eût voulu parfois le prince plus ardent dans les choses religieuses, et plus diligent à punir les vices. Ce qui l'inquiétait, c'était le célibat du comte qui était pour lui un danger moral, et qui le rendait aussi plus accessible aux conseils de ses familiers, dont l'influence contrecarrait trop souvent ceux qui voulaient le salut du prince et le bien du peuple. Toussain s'ouvrait de ces soucis à Erbe, à Blarer.?

1. Extruit nunc hic nobis solicitantibus, novum gymnasium, cui præfectus est Franciscus Beraldus… Ex quo faxit dominus Deus, quemadmodum speramus, ut prodeant aliquando, velut ex equo Trojano, innumeri milites christi. Lettre du 26 mai 1554. Cf. Pièces justificatives, n° 105.

2. Lettres des 96 mai et nov. 1554. Pièces justificatives, nos 106, 107.

Les vœux du réformateur furent bientôt exaucés. Le duc Christophe, soucieux de l'avenir de sa maison, conseillait aussi le mariage à son oncle, qui céda enfin à ces instances. Le 10 septembre 1555, le comte Georges épousa, à Riquewihr, la princesse Barbe de Hesse, fille de Philippe-le-Magnanime. Elle avait dix-neuf ans et Georges cinquante-sept. Quelques jours après, les deux nouveaux époux firent leur entrée à Montbéliard.

L'épreuve ne tarda pas à visiter le foyer du prince. Un fils lui était nè que la mort vint bientôt reprendre. Le comte Georges fit part de cet événement de famille à son pasteur et ami Mathias Erbe de Riquewihr dans une lettre qui montre combien sa piété était réelle et sérieuse : « Mon cher Mathias, lui dit-il, tu sais que Dieu nous avait donné un fils. Il vient de le retirer de ce monde méchant. Que ce bon Dieu, si telle est sa sainte volonté, daigne par sa grâce nous en accorder un autre, et qu'il serve à sa louange, à son honneur et à sa gloire, ainsi qu’au bien-être de beaucoup d'hommes, sinon qu'il ne vienne point... Je veux dire maintenant avec Job: Dieu l’avait donné, Dieu l'a Ôté, que la volonté du Seigneur soit faite.!»

Appuyé sur l'amitié d’un prince pieux et pacifique, entouré de l'affection de ses collègues, Toussain après tant de luttes et de travaux, parvenu d’ailleurs aux confins de la vieillesse, allait-il donc connaître quelques années de tranquillité et de repos? Non. Ii allait subir au contraire ce qu'il a appelé luimême l'épreuve la plus douloureuse de sa vie, je veux dire sa rupture avec les hommes dont il avait été l’'émule dans le bon combat évangélique, avec ses vieux amis Farel, Calvin, Viret. Cette rupture appartient à l'histoire. Elle va nous montrer posée à Montbéliard, comme partout au xvit siècle, la grande question de la tolérance. C’est donc pour nous un devoir que de suivre de près la série des menus événements qui allaient aboutir entre Toussain et ses amis de Suisse à une rupture éclatante dont on trouve dans toutes les lettres de Farel un écho aussi retentissant que prolongé.

1. Lettre du 11 mars 1557, L'original est aux Archives de Stuttgart, Cf. Duvernoy. Le chäteau de Montbéliard, et ses anciens maîtres.

Le rôle que va jouer Toussain n’est pas pour nous étonner. Nous connaissons son caractère et sa position théologique. Il appartenait au groupe de ces individualités religieuses, plus nombreuses au xvi° siècle qu'on ne le croit généralement, qui attribuent plus de prix à la possession intérieure du salut qu’à sa formule dogmatique et qui sentent peut-être aussi que les vérités religieuses, intimes et vécues, échappent par leur essence même à l'expression mathématique, à la formule ne varietur. L'esprit de parti ou l'étude superficielle du caractère de Toussain pourrait parfois attribuer à un certain opportunisme politique, ce qui n’est chez lui qu'une répulsion instinctive à l'égard des querelles théologiques, inutiles et stériles, Il voulait une église vivante et prospère, mais, pour lui, l'Église ne vit que par la foi et ne prospère que dans la paix qui naît de la charité. Un tel esprit ne pouvait suivre toujours, même des amis aussi chers que Farel et Calvin. Deux questions devaient les séparer pour jamais, celle de la prédestination et celle de la punition des hérétiques par le glaive. Un incident de la vie ecclésiastique du pays de Montbéliard fut l'occasion ou le prétexte de la rupture.

Toussain, chargé par les circonstances du recrutement des ministres, avait peu à peu constitué dans le Montbéliard un clergé à son image. Ni Toussain ni ses amis n'avaient accepté la doctrine calviniste de la prédestination qui, pour eux, faisait de Dieu l’auteur du péché.

Lorsque la fameuse polémique au sujet de Servet et du droit de punir les hérétiques par le glaive avait éclaté entre Castellion d’une part, et Calvin et Théodore de Bèze de l’autre, Toussain et ses collègues avaient pris le parti du premier. Ils étaient avec Brenz et Bellius,' contre les ministres de Genève et de Lausanne. Toussain s’en était ouvert très franchement à Farel lui-même, auquel il écrivait le 21 septembre 1553 : « On m'apprend de Bâle, qu’un Espagnol a été < jeté dans les fers à Genève pour cause de religion, et que « sa vie même est en danger. Est-ce vrai ? Je ne pense pas « que nous puissions poursuivre à mort qui que ce soit pour