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964 LA RÉFORME A HÉRICOURT, CLÉMONT, CHATELOT

était en effet aussi générale que l'ignorance de tous. Toussain affirme, qu'en 1361, à HMéricourt même, si on récitait machinalement le Pater sans le comprendre, on ignorait le symbole des apôtres, le décalogue. On avait entendu parler de la Vierge, mais pas de Jésus-Christ.

Les cures, là aussi, étaient laissées entre les mains de ce prolétariat ecclésiastique qui était la plaie de l'Eglise catholique avant le concile de Trente. Ces pauvres prêtres de second rang, presque aussi ignorants que le peuple d'ou ils sortaient, avaient,comme partout ailleurs, des mœurs déplorables.! Ilsétaient, par la même, aussi impopulaires dans les seigneuries que précédemment dans le comté. Cette impopularité se traduisait parfois par des violences regrettables. Un soir de 13556. le jour de la fête St-Simon et Jude, quelques habitants d’'Héricourt s'étaient transportés armés dans l’église de la ville, avaient renversé la lampe placée devant l'autel, avaient allumé par dérision d'autres lampes, des cierges et rempli l’église de leurs chansons profanes. Puis, ils s'étaient répandus par la ville frappant de leurs épées les murailles et « jurant la mort, la chair Dieu». Le principal coupable fut condamné à faire publiquement, à l'église, pendant la messe, une amende honorable et à offrir au grand autel un cierge allumé et une pinte d'huile?

Cette situation religieuse et morale devait naturellement préoccuper les autorités civiles et ecclésiastiques de Montbéliard. Mais il était impossible d'introduire d’un trait de plume la Réforme dans des populations qui y étaient si mal préparées. On resta fidèle à la méthode qui avait été employée a Montbéliard et on résolut d’instruire et d'éclairer d'abord les populations nouvellement réunies au Comté. Dés le mois d'août 1561 ,° Toussain et Guillemin, son diacre, furent chargés

1. Omnes sunt adulteri aut fornicatores, ebriosi, usurarii, etc. Témoignage de L’Archer. Archives nat. K. 2189. Chenot, loc. laud., p. 374.

2. Justice du baillage d'Héricourt. Extrait du registre judiciaire. Collection Duvernoy, Montbéliard sous Georges I.

3. Déjà un peu avant la prise d'Héricourt par Christophe, Claude de Rye avait expulsé de la ville un moine défroqué qui cherchait à faire des prosélytes à la nouvelle religion. Cf. Ephémérides, 2: édition, année 1561. Une tradition locale veut que ce moine se soit appelé Perdrizet.

LA RÉFORME A HÉRICOURT, CLÉMONT, CHATELOT 265 d'aller faire des prédications régulières dans l'église d'Héricourt, le culte catholique y restant encore célébré. Ces prédications furent bientôt connues en Franche-Comté. Le parlement de Dôle en écrivit le premier au duc Christophe. Puis, ce fut le tour de l’archevèque de Besançon qui s'émut fort de cette nouvelle. « Il en éprouva un grand désespoir, dit le cardinal de Granvelle, il s'en plaignit jusqu'au ciel ». Dès le 8 septembre, en effet, il priait le duc Christophe « de laisser vivre ses diocésains en leur ancienne religion et que nul prédicant ne prèche à Héricourt que ceux qui seront envoyés par lui ».!

Christophe, en réponse à cette lettre, ordonna au conseil de Montbéliard de faire venir Toussain et de lui demander par écrit un résumé de ce qu'il prêchait a Héricourt afin, dit-il, que les adversaires puissent se convaincre que notre religion n'est pas, comme ils le prétendent, un tissu de nouveautés mais la vraie doctrine professée par les prophètes et les apôtres. En outre, comme le parlement prétend que le peuple s'oppose à la prédication de l'Evangile et ne l'entend qu’à regret, il faut vérifier sur place cette aflirmation.*

Toussain fit immédiatement ce qui lui était demandé. Le 12 décembre 1561, il adressait aux princes tuteurs, en son nom et en celui de Guillemin, son collègue, un mémoire important qui nous révéle à la fois sa propre pensée et l'excellente méthode des anciens réformateurs.*

Il commence par constater qu'après la prise de possession d'Héricourt et des seigneuries, il a été prié par quelques habitants de donner des prédications dans la ville. Il ne pouvait,en bonne conscience, repousser cette demande,aussi, munis du consentement des autorités civiles, son collègue et lui ont-ils prêché, dès lors, à Héricourt, tous les dimanches.

Et ce qu'ils ont prêché, c'est l'Evangile des apôtres et des pasteurs de l'église primitive. Chaque dimanche, dans la