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2. Consentiente et suffragante universo populo. Herminjard, t. IV, p.334, 3. Voyez ces lettres, Pièces justific., nes 9 et 10,
demandèrent alors s’il pourrait se rendre à Montbéliard et s’il obtiendrait un sauf-conduit, à quoi Toussain répondit qu'en ce qui le concernait, ilétait prèt à tout, mais que, quant au sauf-conduit, il fallait s'adresser aux autorités et qu'il serait sans doute facile de l'obtenir.
Les autorités ne furent pas d’aussi bonne composition que le réformateur. Le bailli Heckle de Steineck, le licencié Sigismond Stier firent une enquête. Pierre Cariet fut mandé. On lui demanda si, sous couleur de dispute théologique, il ne s'agissait pas réellement de détacher le peuple de l'Evangile. Le bon notaire argua de sa bonne foi. Il n’avait pas entendu les choses de cette manière, tout se serait fait loyalement. Le sieur de Brünighoffen était sincère aussi, puisqu'il déclarait qu'il donnerait une bonne partie de son bien pour savoir qui avait raison et quelle était la bonne doctrine
L'affaire n'eut pas de suites, mais l'enquête établit que Brünighoffen et le curé de Mandeure avaient reçu des ordres du cousin de l’archevèque de Besançon.’
Au milieu de ces embüûches, ce qui réjouit surtout notre courageux réformateur, c’est l’état de l’école. Au commencement de 1538, elle compte 80 enfants tant de la ville que des villages. Toussain croit qu’elle rapportera plus de fruit pour la gloire de Christ que tout son travail et ses sermons.?
Et cependant il faut des prédicateurs. Le moment est venu d'en appeler. Toussain, qui redoutait autrefois leur venue intempestive, en demande à Farel. C’est qu’il attend et espère pour bientôt cette réforme de l’église à laquelle il travaille depuis près de trois ans. Autrement, il ne resterait pas dans ce bourbier de Montbéliard.
Ce qui remplit Toussain de tristesse, c'est le contraste qu'il y a entre les temporisations politiques de deux princes qui se disent évangéliques et les progrès rapides de l’église de Montbéliard. ?
En mai 1538, il n’y a plus à Montbéliard que quelques rares adversaires de l'Evangile, et le catholicisme subsiste toujours.
1. Archives nationales K. 2186. Stuttgart, Archives d'Etat. 2. Herminjard, t. IV, p. 364.
3, Quam sanè hactenus non sine magno animi moerore neglectam vidi,
Les princes ne vont-ils donc pas corriger et extirper ce qu'ils savent pertinemment contraire à la gloire de Dieu. Jamais ils ne pourront se justifier devant Dieu d’une telle négligence.:
Ces plaintes répétées de Toussain nous prouvent avec la dernière évidence que l’œuvre de la Réforme a été dans notre pays une conquête de la Parole. Le réformateur de Montbéliard n'est ni Georges, ni Ulric, c’est l'Evangile prèche par Toussain. Les princes ont suivi un mouvement qu'ils jugeaient avec sympathie, mais avec une lenteur qui indignait le ministre qu'ils avaient appelé. Ainsi tombe devant les faits la légende d’une réformation imposée par la violence.
Toussain dut enseigner, prêcher, lutter pendant plus de trois années avant d'obtenir l'établissement de l’église évangélique de Montbéliard. Il vit enfin jaunir la moisson. Le 18 avril 1538, il écrit à Farel: «Le comte est revenu etil nous fait espérer la réforme de cette église. Je ne doute pas qu'il se fasse bientôt quelque chose pour la gloire du Christ. »* Au lieu de s’enorgueillir, il rentre en lui-même et il s’humilie pour lui, pour le peuple. Au demeurant, Mulot s'acquitte avec zèle de sa charge à l’école et Toussain s'entend à merveille avec son collaborateur enfin arrivé, Nicolas de la Garenne.
Il ne devait pas être une fois de plus déçu dans ses espérances. Sûr du consentement du peuple, le comte Georgesallait entrer résolument dans la voie de la réforme évangélique.
1. In hoc oppido paucissimos nunc habemus, gratia Christo, qui adversentur Evangelio, et ardentibus votis cupimus omnes ut Principes landem, officii sui memores, ea corrigant et extirpent quae norunt adversari gloriae Dei; nec poterunt unquam coram Domino respondere de tanta negligentia. Merminjard, t. V, p. 12.
2, Herminjard, t. V, p. 85,
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CÉRABRLER ES III:
La MESSE EST SUPPRIMÉE.
Toussain, dans l'ardeur de son zèle, impatient de voir consacré par une mesure administrative l’incontestable succès de sa prédication à Montbéliard, n'était peut-être pas tout à fait juste envers le comte Georges. Ce dernier était bien réellement un prince chrétien. Il n'aimait ni le jeu, ni le vin. Par contre, il lisait beaucoup. Il priait. Il composait même des prières. [l prenait soin de la justice et de l'administration. Il était courageux, généreux, constant dans le malheur. Il portait un intérêt passionné à la question des écoles et faisait venir de très loin des maîtres qualifiés! Au moment mème où Toussain et ses amis l’accusent de froideur, il s'efforce d'attirer à Riquewir un maître d'école qui deviendra bientôt après son aumônier et son ami, le pasteur Mathias Erbe.? Il avait une idée très juste de la conduite que devaient tenir les nouveaux prédicateurs évangéliques. Dès 1537, il avait comme aumônier le ministre Vogler, qui prêchait à Saint- Mainbæufet dont il fréquentait tous les services.
Que serait-il arrivé si, en supprimant trop tôt la messe à Montbéliard, il avait provoqué de la part du peuple un appel à l'autorité impériale ? Georges voulut attendre que la population fût au préalable instruite et convaincue. Lorsque lPheure lui parut venue, il se décida à agir.
LI Fe Héyd; Ulrich, tTIT, p.148; 9. Voyez le Quodlibetum de Mathys Erbe aux Archives d'Etat, à Stuttgart.
Déjà en 1587, la suppression des confréries, l'affectation de leurs revenus aux frais des écoles avaient rencontré l'approbation de la population, Mais le rôle de Toussain restait le même, il se bornait à l'enseignement. La collégiale avait gardé son doyen, ses ecclésiastiques, la messe subsistait. Le vieil édifice des pères était encore debout, mais déja comme désaffecté par le nouvel esprit qui avait soufflé sur les enfants, Georges sentit que l'heure était venue de consacrer, par une mesure officielle, une situation créée par lesfautes del'Eglise et par la libre prédication de l'Evangile.
Le 11 novembre 1538, Georges fit venir devant lui le doyen du chapitre, Thomas Berdot,etexigea qu’il renonçât à célébrer la messe, aussi bien dans le comté qu'au dehors. Il lui offrait en échange une place de conseiller à vie. Berdot refusa d’abord et le prince le fit enfermer un jour et deux nuits dans la petite chambre haute du château. Au bout de ce temps, il offrit de renoncer à célébrer la messe dans les Etats de Montbéliard, ce que le prince ne voulut pas lui accorder. Enfin, après un délai nouveau qui lui fut donné pour réfléchir, il promit devant le conseil du prince, qu'il n’'empècherait, en aucune manière l'exécution de l’ordonnance du duc Ulric qui allait être publiée, qu'il ne dirait plus la messe ni publiquement ni en particulier, ni à Montbéliard, ni ailleurs, qu'ii ne quitterait ni la ville, ni le pays, qu'il y resterait au contraire comme conseiller du duc et de ses successeurs, qu'il donnerait acte de cette promesse et ferait serment de fidélité, enfin qu'il ne condamnerait jamais l'abolition du papisme dans le pays. En échange, le comte Georges lui promit la jouissance de ses prébendes et dignités pendant toute sa vie.!
1. M. l'abbé Tournier (Le Protestantisme dans le Pays de Montbéliard, p.90) a vainement essayé de mettre en doute la formelle acceptation que fit Berdot du fait accompli en échange de la conservation de ses bénéfices temporels. En fait, non seulement Berdot prit l'engagement qui lui fut demandé le 11 novembre 1538, mais il le renouvela au commencement de 1539, à Stuttgart même, entre les mains du duc Ulric. En échange de cet engagement, Ulric fit remettre à Berdot urelettre d'Etat en parchemin qui le confirmait dans sa charge de conseiller. Ce document est daté de Stuttgart le 20 mars 1539. Il a pour titre : Des Dechants zu Mumpelgart Reversalien bey Abgestatteter Messe. On y trouve la remarque suivante :
Les autres chanoines présents à Montbéliard ne firent aucune résistance, ils promirent de ne plus lire la messe, de ne plus assister sa célébration à Montbéliard ou au dehors.
De leur côté, les Neuf Bourgeois ne firent qu'’approuver la mesure du duc.' Les ornements de l'Eglise St.-Mainbœuf furent déposés à la sacristie dont la clé resta au château. L'église elle-même fut fermée, sauf pendant les heures du service divin. Les moines de Belchamp durent s'engager à ne plus recevoir de novices et à se contenter d’un culte privé. Ils furent, sous ces conditions, autorisés à demeurer dans leur couvent.
Quelques jours après, le 17 novembre, le comte fit connaître à tous ses ressortissants la mesure qu'il avait prise. Il leur annonçait que les bourgeois et la commune de Montbéliard, après avoir été instruits par de savants prédicateurs et ayant reconnu la vérité révélée dans la Parole de Dieu,ayant reconnu aussi que la messe papistique est une abomination effroyable et anti-chrétienne,? la messe a été abolie avec les cérémonies non chrétiennes qui l'accompagnent. Cette réforme a été faite par la volonté d'Ulric à l’imitation de ce que plusieurs rois pieux ont fait dans l’ancien Testament. D'ailleurs le doyen et les chanoines du chapitre conservent leurs prébendes et dignités, ils seront mème protégés, pourvu qu'ils promettent «deseconduireconvenablement,chastementetsansscandale.»°
Cette mesure ne reçut pas une application immédiate et
Diesen Brief hat der Dechant hinder ihme in seiner Behausung gelassen, als er, seiner Zusage entgegen, sich flüchtig gemacht. Lorsque, contrairement à sa promesse, le doyen s'était enfui, il avait laissé cette pièce dans sa maison. Il n'avait pas tardé en effet à se repentir des engagements pris et à se retirer à Besançon où il avait beaucoup d'amis. Cf. Archives nationales, K. 2171.
