PERSÉCUTION EN ANGLETERRE

en Angleterre, lié d'opinion et d'intérêt avre Philippe II, favorisait ses desseins. Ce fut le premier mobile de la nouvelle persécution contre les papistes. La vieille reine Elisabeth pouvait être fanatique de sa croyance ; mais il y avait au fond de cette ardeur persévérante , de ces mesures de confiscation , de ces verdicts de mort contre les dissidens , une nécessité politique ; le catholicisme était le signe visible d'une conjuration en Angleterre , comme la réforme l'avait été en France ; les halles de Paris eussent brûlé un huguenot avec autant d'ardeur et de joie qu'on égorgait les papistes dans les rues de Londres. C'était là l'expression de deux factions en armes. Mais, en Frhnce, l'avènement de Henri IV devint un principe de transaction. Rien de semblable ne se passa en Angleterre ; et voilà pourquoi la religion romaine y fut constamment persécutée comme une opinion dangereuse et menaçante *.

Cette situation bien comprise d'Elisabeth et de son conseil dirigé par Burleigh , entraîna l'Angleterre à la double mesure d'une alliance plus intime avec Henri de Navarre et d'une attaque régulière contre l'Espagne. Il était évident qui si le Béarnais triomphait et avec lui la doc-

* Voyez Strtpe, III , 169, 240 , 419 ; IV, 39. — Bridce-

WATKR, 375.