CARACT. DE LA REFORME ANGLAISE

Il est inutile de suivre l'histoire des caprices sanglans de Henri VIII ; ils étaient produits sans doute par la sombre mobilité de ce caractère ; mais quand une main puissante entreprend une immense révolution , elle a besoin de la tyrannie pour échapper aux obstacles. Henri parvint à ses fins à force de despotisme ; il abaissa ce qu'il avait élevé; il foula de ses pieds les têtes de ses femmes et de ses conseillers ; mais il laissa après lui un grand fait accompli : la fondation d'une Eglise nationale humble soùs son sceptre. La réforme fut en Angleterre un acte de caprice et de violence: point de liberté ; des formules encore comme à Genève et à Berne ; en Allemagne seulement elle conserve quelques unes de ses libres allures jusqu'à ce que l'esprit absolu de Luther vienne lui imposer ses théories comme des vérités en dehors de toute contestation rationnelle.