CHAPITRE XXXVI

LA COCn DE CHARLES IX. — PODVOIB DD PARTI CALVINISTE.

Caractère de Charles IX. —La cour. — Personnages de celte cour jugés dans une dépêche de l'ambassadeur d'Espagne. — Action delà gentilhommerie provinciale et huguenote. — Système politique des calvinistes. — Leur mémoire sur les affaires extérieures.

Charles IX atteignit sa vingtième année au milieu des longues Dégociations qui préparaient la paix de Saint-Germain ; il avait vécu dans les guerres civiles, avec toutes les émotions d'une existence agitée tantôt aux conseils, tantôt aux batailles. Sa figure était douce et pèle ; sa taille était grande, un peu voûtée ; sa complexion faible. Ses yeux brillants s'animaient de colère à la moindre contradiction ; il aimait la chasse avec frénésie; doué d'un courage téméraire, on l'avait vu se précipiter sur un sanglier haletant, et le bras déchiré par un épieux durci, plonger sa dague dans les flancs de l'animal furieux *. Il aimait les mascarades, les jeux, toutes les folies d'une cour de gaieté et d'amoureuse vie ; il écrivait beaucoup, faisait des vers avec élégance ^, et il passait quelques-uns de ses instants de repos à composer son beau livre du déduit des cerfs, tout resplendissant de miniatures a sur lesquelles bondissoient daims, chevreuils au milieu des cors et trophées des bois et forests "'. »

' La quittance du médecin qui le soigna reste encore. — Voyez collect. Fonlanieu, JMSSann. lo71.

^ C'est à tort qu'on lui attribue les quatre vers sur la puissance des Guise, que j'ai cités tome II. Je lésai trouvés dans un pamphlet huguenot.

• Publié par Yilleroi sous ce titre : Chasse rojjule, composé par Charles IX, in-8".