CHAPITRE XII

HOCVBHENT PHILOSOPHIQCE DE LA REFORME.

Influence de la réforme sur la philosophie. — Cornélius Agrippa. — Sur les idées politiques. — Utopie de Thomas More. — Sur les systèmes religieux. — École catholique. — École protestante. — École mixte.

En dehors des controverses d'écoles , de ces théories disputeuses , il se produisait un grand fait dans la marche de l'esprit humain. Il est quelque chose dont les générations ne se doutent pas, livrées qu'elles sont à leurs petites passions centempornines , c'est que les idées s'avancent et que les destinées d'une civilisation progressive s'accomplissent dans ce vaste univers de rénovation. Ainsi, tandis que la prédication de Luther se morcelait en subtilités , l'impukion qu'elle avait donnée retentissait dans toutes les sciences et déterminait leur puissant essor. Toute lutte entre deux croyances , ou entre deux opinions fortement éprouvées, froisse les âmes à ce point qu'elle retrempe les caractères, donne au cœur et à la tête de l'homme je ne sais quelle grandeur de génie et de création. Le seizième siècle est marqué par la main de Dieu de ce sceau immense ; je n'embrasge jusqu'à présent que sa première moitié *.

Trois branches de la science éprouvèrent spécialement l'effet de cette laborieuse impulsion : la philosophie , la politique et la théologie. J'ai déjà développé le caractère de la philosophie au moyen

' Je parlerai plus tard de Montaigne, Bacon et Bodin, qui tiennent à la seconde période de ce mouvement des esprits.