VI INTRODUCTION

Dève D'est qu'une lutte, presque sans luterruptioD, entre les patriotes et les partisans de la maison de Savoie. Contre le vœu du peuple et du clergé qui avaient élu Tabbé de Bonmont,Jean de Savoie a été nommé par Léon X , évéque de Genève. Dépourvu de toutes qualités capables de lui concilier l'estime de ses sujets, mal fait de corps et d'esprit , comme dit un historien (1) , il est en butte au mépris et à la haiue des patriotes, "qui l'accusent , non sans raison , d'avoir cédé au duc sa juridiction temporelle. Il croit que Texil et la persécution viendront à bout de ses ennemis ; mais leur courage est inébranlable , et leur résistance opiniâtre. Quelques-uns d'entre eux , pour pouvoir vivre à (jenève , à l'abri des vexations du duc et de l'évéque , avaient obtenu deFribourg le droit de bourgeoisie. Ils en apportèrent bientôt un traité d'alliance. Les partisans du duc de Savoie n^ayant pas voulu l'accepter , la ville fut divisée en deux factions ayant chacune sa dénomination et sa couleur. Les citoyens qui étaient pour l'alliance, s'appelèrent Eidgnots^de l'allemand eidgnossen j contédérés ou ligueurs. Ceux qui ne voulaient ni de l'alliance de Fribourg , ni de celle de Berne , sollicitée également par leurs adversaires , reçurent de ces derniers le nom injurieux de Mamelus , qu'on donnait aux esclaves du Soudan d'Egypte. Les chefs des Eidgnols, aimés du peuple et redoutés de l'évéque Jean de Savoie, comptaient quelques beaux caractères : Pecolat , Berthelier , Besançon Hugues, les deux Lévrier, Bonnivard , Ami Perrin , Jean de Soex, Jean et Louis YersonneXy les deux Favre étaient connus pour leur patriotisme. Leur parti se recrutait de tous les mécontents et d'une foule d'hommes capables de tout faire et de tout oser.

Les princes de Savoie courroucés , ayant levé une armée de 10,000 hommes, s'emparent de Genève, à l'aide de la terreur ; mais les Frihourgeois accourent au secours de leur alliée et

(1) Spon', HisT. (a Geràtb.