GH K PITRE VI

« dois en être fâché plus qu'un autre, » répond le Régent avec vivacité, « puisque M. du Maine est « mon beau-frère ; mais j'aime mieux un ennemi « découvert qu'un ennemi caché. » On passa immédiatement de cette séance à celle du lit de justice. Le seul duc d'Antin obtint de rester, sur sa parole, dans le cabinet du roi. Le Régent avait un singulier motif de confiance en la docilité de ce beau-frère ; c'est lui qu'il avait un jour indiqué comme le type du parfait courtisan, sans honneur et sans humeur.

Le parlement, au nombre de cent soixante-dix magistrats, s'était rendu aux Tuileries en robes rouges, à pied sur deux files, parce que c'est l'usage toutes les fois que dans l'enceinte de la même ville la compagnie est mandée par le roi. Le peuple, qui ne s'intéresse sérieusement qu'aux édits bursaux , et que les jeux de l'agiotage commençaient à distraire , le vit passer avec indifférence. On répéta au lit de justice ce qui s'était fait au conseil de régence. Le premier président ayant seulement demandé à examiner l'édit qui concernait le parlement, le garde des sceaux répondit : « Le roi veut être obéi et obéi sur-le-champ. » Mais ce roi si terrible riait alors, et voyait sans la moindre sensibilité changer le chef de son éducation. Sa gaieté était provoquée par la triste figure du duc de Louvigny, qui étouffait, au mois d'août,

sous le poids d'un habit de velours. Par une de ces métamarphoscs plus fréquentes dans les pays despotiques, l'ancien lieutenant de police, qui avait si souvent essuyé les hauteurs du parlement, les lui rendait en maître dédaigneux, et jouissait avec sérénité des regards furieux dont les magistrats le couvraient. Cependant la terreur, la colère, le désespoir régnaient chez la duchesse du Maine et redoublaient à mesure que de jeunes laquais, suspendus par les mains en dehors des fenêtres de la chambre du dais, transmettaient dans leur langage les décrets de la redoutable assemblée.

La régence ne fut pourtant pas satisfaite d'une solennité dont l'intrigue avait eu quelque chose de furtif et de timide. Elle voulut constater sa victoire par une violence mieux caractérisée. Dans la nuit du 28 au 29 elle fit enlever de leurs maisons et conduire dans des prisons d'état les présidens de Blamont et Faydeau, et le conseiller Saint-Martin. Ce défi porté au parlement n'excita qu'une supplication douloureuse. Le Régent laissa entrevoir la grâce des prisonniers comme le prix de la soumission de leur compagnie. Les magistrats acceptèrent humblement cette espérance et reprirent le cours de la justice. Après divers temps d'épreuves les captifs furent rendus. La faiblesse du président de Blamont ne justifia que trop ces rigueurs, et prouva combien l'exaltation diffère