CHAPITRE XI

courageusement remplacés , en vertu d'une nomination de l'évêque. Toulon retrouva aussi dans ses fuyards le même esprit de dénigrement, et cette ignoble envie qui hait les hommes pour la gloire qu'ils ont méritée, et surtout pour le bien qu'ils ont fait. Le généreux chevalier Roze ne fut point indemnisé, et sa fille unique, aussi belle que vertueuse , cacha dans un cloître sa misère et la honte de ses concitoyens (1). L'héroïsme de M. de Belzunce ne recueillit qu'une froide indifférence. Le régent seul pensa du moins à honorer ce courageux pasteur, en lui offrant dans l'évéché de Laon la dignité du premier pair ecclésiastique. Mais M. de Belzunce s'honora encore plus luimême en gardant le siège que ses belles actions avaient tant décoré. Ce fut douze ans après , lorsque l'Anglais Pope eut consacré à ce prélat deux

(i) Un habitant de Marseille, M. Paul Autran, a publié récemment un éloge du chevalier Roze , où il conteste le fait relatif à la fille de ce vertueux citoyen. Il dit que M. Roze épousa, le i3 juillet 1722, une femmejeune et riche et mourut le 2 septembre 1733 sans laisser d'enfans; mais comme en 1722 le chevalier Roze avait cinquante-un ans, et que l'auteur ne dit point qu'il n'avait pas été précédemment marié, on sent que le fait allégué n'est rien moins que décisif. Jusqu'à une preuve complète et que je désire pour l'honneur de l'humanité , je ne saurais balancer entre le témoignage désintéressé des écrivains contemporains et l'assertion vague et tardive de M. Autran , lue dans une séance publique de l'Académie de Marseille avec l'intention trop évidente de plaire à ses compatriotes.

4lO HISTOIRE DE LA RÉGENCE.

vers de son Essai sur V homme, que les muses françaises revendiquèrent sa gloire comme un titre national, et qu'un concert unanime plaça pour toujours le nom de Belzunce à côté de ceux de Vincent de Paul et de Fénélon. Il était réservé à notre siècle d'accorder enfin un tardif hommage aux mânes des hommes généreux, qui servirent leur patrie dans ce mémorable fléau. Puisse le monument qui leur a été élevé à Marseille en 1802 les consoler d'une si longue ingratitude (1)!

On ne saurait évaluer le dommage que cette contagion causa au royaume; mais il fut énorme,

(1) M. de Belzunce, évêque de Marseille en 1709, eut pour successeur immédiat M. de Belloy, mort archevêque de Paris, en 1808. Si des événemens politiques n'eussent pas déplacé ce dernier, le même siège aurait été occupé par deux seuls évêques durant tout un siècle, circonstance unique dans les annales de l'Eglise. On connaît deux poèmes consacrés à la mémoire de M. de Belzunce: l'un intitulé La Peste de Marseille , par le Père Lombard, jésuite; et l'autre Belzunce, par M. Charles Millevoye. Voici les vers de Pope :

Why drew Manseilla' good bishoop purer breath, When nature ticken'd, and each gale wa* dealh r

Quand l'air souffle la mort aux champs de la Provence , D'où vient qu'un saint prélat , demourans entouré. Semble respirer seul un air plus épuré.

[Traduction de Délit le.)

Cette expression de good bishop ( bon évêque ) est devenue chez les Anglais le synonyme de Belzunce. Howard ne l'appelle pas autrement dans son Histoire des Lazarets. La ville de Marseille n'a pas jugé que le monument de 1802 fût suffisant, et va en ériger un nouveau. Si le plan conçu par le préfet est exécuté, le port