CHAPITRE XII. 43 I

bons n'y avait point adouci l'exécrable coutume des druides et des Mexicains. Philippe V, il est vrai , inquiété une fois dans son autorité par le saint-office, avait eu quelque désir de le réprimer; mais la reine, le père d'Aubenton, et Alberoni le firent promptement renoncer à ce dessein , en lui rappelant les recommandations de son aïeul; car, dit le célèbre historien de l'inquisition, don Juan Antonio Llorente : « Louis XIV, qui fut « pendant les vingt dernières années de sa vie l'un « des hommes les plus fanatiques parmi les faux « dévots, avait conseillé au monarque espagnol « de soutenir l'inquisition , comme un moyen de « maintenir la tranquillité dans son royaume (1). » Ce conseil ne fut que trop bien suivi , et l'inquisition obtint sous le règne de Philippe Y, et dans la seule Espagne d'Europe, quatorze mille soixanteseize victimes, dont les bûchers en consumèrent deux mille trois cent quarante-six.

Le second mariage entre la fille du Régent et le prince des Asturies n'attaient pas une politique

(1) Histoire critique de l'Inquisition d'Espagne , tom. IV, p. 29. Pour ceux qui voudraient comparer l'état de l'Espagne et celui de la France dans les temps si décriés de notre régence, j'ajouterai les faits suivans. M. de Maulevrier envoyait quelques-uns des jugemens que l'inquisition rendait pendant son séjour en Espagne. Voici le sommaire de ceux que j'ai vus :

7 avril 1720, à Madrid , 9 hommes et 8 femmes brûlés.

18 mai 1720, à Madrid, 7 hommes et 5 femmes brûlés; une des

moins habile que celui de l'Infante avec le roi. Le prince , âgé de quatorze ans et fils d'un père valétudinaire, paraissait aussi voisin du trône que disposé à être dominé par sa femme. Jusqu'alors abandonné à des valets, et s'épuisant dans les forêts en exercices violens, cet héritier des Espagnes avait reçu l'éducation d'un faune. La perspective de son mariage troubla ses sens au point qu'il fallut retirer de sa chambre le portrait de mademoiselle de Montpensier. Ne pouvant se représenter que sous les traits d'une grande chasseresse la femme dont on lui avait vanté les perfections, il

femmes avait quatre-vingt-onze ans; 20 autres personnes furent condamnées à des peines afflictives, toujours accompagnées de confiscation.

3 novembre 1721, à Cuença, 6 brûlés, 26 à d'autres peines.

3o novembre 1721, à Grenade , 9 bommcs et ix femmes brûlés ; une des femmes avait quatre-vingt-dix ans, 38 à d'autres peines.

14 décembre 1721, à Séville, 42 au feu ou à d'autres peines; de ce nombre 23 femmes.

22 février 1722, à Madrid, 11 suppliciés dont 5 femmes.

24 février 1722, à Séville, i3 suppliciés dont 8 femmes.

8 mars 1722, à Valladolid, 5 brûlés, 9 à d'autres peines.

i5 mars 1722, à Tolède , 11 brûlés, 20 à d'autres peines.

12 avril 1722, à Cordoue, 5 brûlés, 14 à d'autres peines.

22 février 1724, à Madrid, 4 hommes et 5 femmes brûlés, 4 à d'autres peines.

Si, en aussi peu de temps, et seulement dans sept villes d'Espagne, on compte un si grand nombre de victimes , quelle effroyable martyrologie n'offrirait pas l'histoire trop peu connue de cette terre sacrilège? Je crois qu'une bonne partie en a échappé aux recherches de M. Llorente.