CHAPITRE V

Philippe V. — Alberoni. — Quadruple alliance,

Après le traité cle La Haye, le premier désir du duc d'Orléans et du roi d'Angleterre fut de pacifier le reste de l'Europe , où la position chancelante de ces deux princes leur faisait appréhender toute commotion générale. Louis XIV était mort sans avoir pu, ni à Utrecht ni à Rastadt, complètement abriter le trône de Philippe V; et la trêve équivoque qui suspendait les coups , et non pas les haines, entre l'Autriche et l'Espagne, semblait surtout une cause prochaine d'embrasement. Il s'agissait donc d'y substituer une paix raisonnable et solide, et ce fut l'objet de la quadruple alliance, dont Dubois avait déjà jeté les bases dans les conférences d'Hanovre. L'empereur, qui songeait à vendre le plus cher qu'il pourrait sa reconnaissance de Philippe V pour roi d'Espagne, commença par demander la moitié des Indes et la liberté de la Catalogne et de l'Aragon. Mais on démêla bientôt que, sous le masque de prétentions si arrogantes, il voulait la Sicile , néces