CHAPITRE Vil

en exhortant Cellamare à suivre le complot, et accablant la duchesse du Maine d'éloges et de promesses au nom du roi et de la reine d'Espagne. L'ambassadeur commence donc à faire circuler quelques écrits, et notamment la réponse aux lettres de Filtz Moritz. On peut rapporter à cette époque l'apparition d'une autre satire qui , par la qualité de son auteur, ne choquait pas moins la religion que le droit des gens, puisqu'elle sortait de la plume du nonce du pape (1). « Je continue, « dit Cellamare, à cultiver notre vigne, mais je « ne veux pas tendre la main pour cueillir les « fruits avant leur maturité. Les premières grap- « pes qui doivent rafraîchir la bouche de ceux « qui sont destinés à boire le vin , se vendent «déjà publiquement, et chaque jour on en « portera au marché d'autres qui sont sur la « paille (2). » Sa modération se fait encore mieux

(1) C'était un songe allégorique dirigé contre le Régent, comme empoisonneur et méditant le meurtre du roi. L'auteur se supposait transporté dans une galerie de tableaux dont chacun représentait la mort tragique de quelque prince qui avait tué son pupille pour monter sur le trônerGaillande, docteur de Sorbonne, avait fourni tous ces traits historiques à Bentivogiio, à cause de la profonde ignorance de ce prélat ancien soldat, qui n'avait eu d'autre séminaire que les camps de l'Autriche. Le docteur fut exilé et le Régent demanda justice au pape. Mais Rome était sans justice pour un prince qui ne persécutait pas les jansénistes. ( Instruction de la cour de France à Laffiteau , du n juillet 1719.) (2) Lettre de Cellamare à Alberoni , du 4 juillet.

sentir à l'occasion de quelques députés de Breta* gne mandés à Paris par lettres de cachet. Loin de les pousser à leur perte parla vaine promesse des secours de l'Espagne , comme Alberoni lui en avait donné l'ordre, il les exhorte à réserver pour d'autres temps et pour une plus digne cause l'effervescence de leur province, mutinée contre le maréchal de Montesquiou. Cet éclair d'une noble pitié honore son caractère. Je raconterai ailleurs les troubles de la Bretagne; il me suffit d'observer ici qu'ils n'eurent aucune liaison avec les intrigues de Cellamare et de la duchesse du Maine. La conclusion de la quadruple alliance ouvrit la seconde période de la conjuration. Cellamare expédie, le 3o juillet, un courrier qui porte les derniers écrits des mécontens cousus entre les cuirs de sa selle. Il expose dans la dépêche des idées plus approfondies sur l'ensemble de l'entreprise. En quelles mains déposera- 1- on la régence ? Le roi d'Espagne est trop éloigné , le duc de Bourbon et le prince de Conti sont trop méprisés , l'opinion repousse les bâtards. Cellamare penche pour un conseil des princes et des grands qui gouvernerait sous la protection de Philippe V, tel qu'il paraît dans la correspondance du comte de Lilliers que Louis XIV l'avait conçu. Il examine ensuite les moyens des conjurés, et il est convaincu de leur insuffisance s'ils ne sont soutenus