HISTOIRE DB LA KÉGESCE

sère, les autres par la barbarie de leurs parens; ceux- ci survivant à tous leurs serviteurs, et c^euxlà sans espoir, cherchant, seulement un regard qui les plaignit à leur dernier soupir. L'histoire des contagions n'offre rien de semblable à ces places publiques 011^ sur des haillons infects^ et à côté de cadavres déjà diffonnes et vieiMis^ de longues files de malades, tourmentés par l'ardeur du jour et par le froid des nuits méridionales , rem» plissaient l'air de cris et de gémissemens. On vit de ces malheureux , abandonnés de toute la nature , ramper jusqu'au ruisseau de la rue, et y expirer en trempant leurs mains brûlantes et leur langue enflée. D'autres, assis ou debout contre les mu* railles, conservaient l'attitude dans laquelle ils étaient morts ; et rien ne bouleversait i'ame d'une terreur plus profonde que la rencontre inopinée de ces cadavres , qui avaient l'air de méditer. On reculait d'effroi et de douleur devant les restes sanglans du furieux qui s'était précipité des fenêtres , et devant l'enfant qui suçait encore le lait de sa mère expirée. Dirai -je la cause impie qui forçait tant d'infortunés à s'amonceler au sein des vastes places ? hélas ! dans toutes les rues ou des bancs et des auvens auraient pu leur servir d'abri, le cruel habitant avait soin , chaque jour, de lés souiller d'immondices pour ôter au pauvre fugitif qui allait mourir l'envie d^y poser sa tête.