HISTOIRE BB LA REGENCE

ferme pour s'en laisser abattre. Il mit à l'abri des événemens une partie de ses richesses , et engagea le cardinal Albani à préparer sa réconciliatioD ayec le pape (t): Ces soins de la prudence n'ôtèreat rien à Tintrépidité de ses résolutions. Pour arra«cher à la France ses alliés, il entreprît de jeter PEspagne entre les bras de l'Autricdie et de l'Angleterre, en demandant à Tune la main d'une archiduchesse pour le prince des Asturies, et en ouvrant à Fautre les portes du Mexique. Un néigœ ciateur (9) portait à Ix>ndres ces terribles nouveautés; et le Régent, qui avait bravé la fortune d'Alberoni, trembla devant son désespoir. Maàs le temps manqua aux derniers élans de ce génie audacieux, et un mot, un instant, détruisirent sa puissance. Le marquis Scott , plus propre à divertir ia foule sur les tréteaux d'un empirique, qu'à tenir les fils d'une négociation, parut à Madrid , apportant aii roi et à ia reine des lettre^ de la qiain du due de Parme (3). Il eut une audience de Philippe

(i) Lettre èe l'évéqite de Sisteroe à Dtibbîs ,' du 9 j&nvîer 1790.

()) M. de $Qy99aD, réfugié iirançaU.

(3; te duc de Parme fut décidé à cette démarche par le lord Petersborough et le duc de Modène qui lui firent craindre qu^Alberoni ne sacrifiât FËspagoe à sa conservation personnelle. Scoli, qui ne s'èxprimah q«â par des hyperboles ridicules, vint d'abord à Paris.. Le Régeot loi remit des mémoires «t des pièces graves contre Alberoni. Il gorgea d'or cet insatiable Italien sans pouvoir le contenter.