CHAPITRE XIII

de Tambassade (i) à la bassesse du trafic qui en était le fond; et voici dans quels termes il le recoinmanda au vigoureux Lafitau : a Je vous prie « d'inspirer au cardinal de Rohan le courage et la « hauteur dignes de sa naissance ot de sa place. Il « est plus propre que personne à tout ce que la « douceur et l'insinuation peuvent produire , mais « peut-être n'a-t-il pas autant de naturel pour les « grands coups (a) ». Le pape , depuis long*tenips malade , témoigna par une plaisanterie fort ingénieuse qu'il attribuait cette ambassade à d'autres aioti£su ce Vos cardinaux, » dit-il à l'évéque de Sisteron, a me croient déjà mort, et viennent a préparer le conclave ; mais à leur arrivée Je leur « prononcerai une homélie sur Marie Salomé et a les autres femmes qui achetèrent des parfums, a et vinrent de grand matin oindre le corps qu'elles a ne trouvèrent plus. »

Cependant l'auteur de l'intrigue, effrayé de partager avec un autre les honneurs du dénouement, hâta les derniers coups avant l'arrivée du grandaumônier. L'épouse du chevalier de Saint-Georges venait de donner le jour à ce prince Edouard dont

(i) « On envoie le cardinal de Rohan à Rome remettre un peu « nos affaires en lustre et en vigueur, nos dérangemens nous ayant « fort avilis dans une nation et une cour très-mercenaires , et où ■ Ton n'a des amis qu'à proportion qu'on est puissant. ( Mémoires manutcrits du duc dÂntin. )

(a) Lettre de Dubois à rétéque de Sisteron , du ao janvier 17?!.

22 HISTOIHE D£ LA R£GKirC£.

les aventures ne seront point étiwigèi*es à la suite de nbs récits. Tandis que toutes lei clecfates. de Rome, le saluaient roi^ sa tiaissanoeet sa- misère occasionaient une. scène très^vive xlans la -chàm»bre dik pape. Le pontife était languissabtidaliB scm fauteuil ; deiix de ses neveux , Annibal et . don Carlo j le roi Jacques , le cardinal Gudterm et révéque de Sisterolt Tenvironniaîentw Ce^ toinq personnages^ mus par les libéralités- et surtout par les grandes promesses du ministre français, conjuraient le vieillard de &irè. leur bonheur i tous y d'assarér Tap^ui de la France à un nodiheuil'eux enfant donné par le ciel pour venger un jlMir Téglise romaine, en un mot^ de consommer latiorainatioii^e Dubois, ou de lui promettre au moins par écrit le premier chapeau vacant (i)^ L/évéï^e de Sisteron^ entraîné par uné^ubite itospiratidn^ se précipite à genoux au mîLieki de la t^hatiobre", et tendant les bras vers le pape, lui crie avec véhémence, et les yeux eit larmes : Sancùa ffoierl verbumintee ! verbam vitœ! (2) Clément XiéJ/air de s'attendrir, prend une plume, et trace font de

(i)Ce n*était pas la prehiière fois que Jacques lit liarcelaît le pape pour ce chapeau. Dans uâe autre occafiion> dît Lalitaa, • le « cbevalier de Saint-Georges employa jusqu'à la souplesse poor y ■ réussir, et il en vint jusqu'à dire que ie refus de Sa Sainteté était « peut-être la canse qu'il était encore à Rome. • ( Lettre de Niféfue de Sisteron à Dubois, du l'j décembre 1720.)

(2) Saint-Père! une parole de vie! uQe parole de viel