CHAPITRE XVII

Quand , après la mort du Régent , le maréchal de Tessé arriva en Espagne, il trouva Madrid persuadé qu'il venait négocier le retour de Tlnfante , et la cour fort effarouchée de ces présages. Mais le duc de Bourbon , qui avait d'autres vues sur l'Espagne, promit solennellement de faire celé* brer les fiançailles aussitôt que la princesse aurait sept ans (1). Cependant il s'en fallait bien que ses desseins fussent arrêtés, car, pendant les neuf derniers mois de i^j^^^ je le vois agiter la question dans ses conseils les plus secret^!. Lé comte de Morville, consulté sur les conséquences du renvoi de l'Infante, n'en dissimula pas les dangers, et pensa que, jusqu'à la clôture des conférences de Cambrai, cet événement peut replonger l'Europe dans une guerre générale. Quelque temps après, il offre la liste des princesses qui étaient alors à marier, et dont le nombre s'élevait contre toute apparence à quatre-vingt-dix-neuf (a). Mais

(i) Cette proinessse est consignée dans une lettre adressée, le 19 août 17249 par M. le Duc au roi Louis P>^. Le la février pré* cèdent, le comte de Morville avait écrit au maréchal de Tessé : < Si ■vous trouvez de Tincertitude sur le sort de Tlnfante-reine , le ■sentiment de monseigneur le Duc a été que vous ne pouviez trop « vous appliquer à faire cesser, pour le présent, les soupçons, parce ■ que , s*il est jamais nécessaire qu'ils renaissent, on trouvera aisé*

«ment les moyens de les faire revivre. » (a) Vingt-cinq catholiques, trois anglicanes , treize calvinistes,

<^inquante-cinq luthériennes, et trois grecques.

ly/f HISTOmC DE LA RÉGENCE.

Morviile tire de cette foule une élite convenable, et attache des annotations à quelques noms principaux. On i^marque ces mots à côté de la fflle du czar : « La princesse Anne de Moscowie est née a d'une mère de basse extraction , et elle est élevée « au milieu d'un peuple encore barbare. »Et à côté de l'Infante de Portugal : <c La princesse est d'une « nation peu féconde , et d'un sang dont on croit « la communication périlleuse. » Par une singularité assez frappante à cette époque, et dont il était loin de prévoir la suite , le ministre parle da malbeureuic Leczinski en ces termes : « Le roi a Stanislas a plusieurs parens peu riches , mais on <c ne sait rien de pei*sonnel qui soit désavantageux « à cette famiHe. » De son côté, le comte de La Marck était entré plus avant dans la confidence de M. le Duc , et maniait les questions les plus délicates dans cinq mémoires qu'il composa par son ordre (i). Il pensait que , ne pouvant avoir l'Espagne pour complice, il fallait consentir à Tavoir pour ennemie , et il proposait au prince de Coqdé de marier le roi à mademoiselle de Sens , la pins jeune de ses sœurs, qui venait tout récemment de paraître à la cour avec l'éclat d'une rare beauté. Mais il ne cachait pas au prince que ce choix pris dans sa famille rendrait plus vif le ressentiment de l'Espagne , et le chargerait personnellement de

(i) ao et 3o avril, afi, aScl 3o juillet 17^4.