CHAPITRE XIll. II

Cependant Dubois n^avait point acheté la faveur du roi Jacques aux dépens du cardinal Albani. Il continuait k lui assurer ses trois cent raille livres sous la seule condition que Rome ne contrarierait pas les tempéramens de la paix janséniste; et il lui promettait en outre un riche présent au moment de la promotion. Le pape, à qui Féyéquede Sisteron ftiit lire cet engagement, en paraît satisfait; et alléguant lui-même sa pauvreté, il demande une somme considérable pour une de ces redevances bizarres qui dorment par milliers dans les greffes de Rome en attendant un réveil favorable. Celle-ci s'appelait droits de propine. Dubois, loin de rien contester, écrivait les lettres d'un amant passionné. « Je ne vous répète rien « de ce que je me ferai une gloire et un plai- « sir de faire, non-seulement à l'égard de Sa « Sainteté, mais même de M. le cardinal Albani: « soins, offices, gratifications, estampes, livres, « bijoux, présens, toutes sortes de galanteries; « chaque jour verra quelque chose de nouveau «cet d'imprévu pour plaire et pour surprendre: « c'est le fond de mon naturel ; c'est ainsi que je a me suis conduit toute ma vie, les plus grandes « puissances de l'Europe l'éprouvent. Si SaSain- « teté le veut, il n'y aura aucun jour de sa vie « qu'elle en reçoive de moi quelque consolation , tf et quelque amusement qui lui fera attendre

tt chaque poste avec impatience; ses désirs n' «root pas si loin que mon industrie » (i).

On ne sera, point surpris qu'une ame. si tend s'irrite des délais ; écoutons ses plaintes : «c; il e « indécent: à un certain âge de voler le papilloi a et je renoncerais plutôt à une grâce qu « faudrait attendre long-temps (a). Les courrie <c qui vont de Paris à Rome ne s'en vont pas 1 ce mains vides, comme ceux qui viennent i « Rome à Paris. Je compte que j'ai planté la fo a et fait preuve de mes sentimens pour le sain a siège; Son Altesse Royale demande cette gra< « comme la seule dont elle veut que sa régem a soit illustrée à perpétuité (3). La cour de Ron a est un labyrinthe dont nous ne sortirons peu a être jamais. On compte pour rien les se « vices reçus , et on ne promet que pour i ce obtenir de nouveaux, on consume la vie d ce aspirans; il n'est ni d'un homme sensé, ni d'i: ce homme d'honneur de passer sa vie dans ce pu oc gatoire (4). » Ce n'était là qu'un faible essai d tourmens qui attendaient Dubois; car il n'est p douteux que Clément XI, vieillard fin et orguei

(i) Lettre de Dubois à révéque de Sîsteroo , da ai juin 1710. (a) Lettre de DuboU au cardinal Gualterio^ du 4 nsars i7ao.

(3) Lettre de Dubois à Tévéque de Sisteron, du a4 mars 17^0.1! 1 ordonne en même temps d'acheter les meubles du cardinal de laT iDoille, mort le 10 janvier^ et d'en faire présent au cardinal Corradi:

(4) Lettre de Dubois à l'éveque de Sisteron, du 7 avril 1720.