CHAPITRE XVIII. asi

k sa chapelle une magnificence inconnue aux autres cours de l'Europe, ir voulut que ses prêtres y eussent les droits des évéques el la couleur des cardiuaux , et il fit solliciter à Rome le privilège de ce luxe innocent. Mais Torgueil universel de Louis XIY ne put tolérer cette vanité d'un petit roi de Lusitanie,et il mit obstacle à ses poursuites. Jean Y, dont les passions étaient sans frein , ne pardonna jamais à la France cette puérile contrariété. Le comte de Baschi , qui fut depuis notre ministre à Lisbonne, attribue à cette unique cause i'affront ménagé à l'abbé de Livry. Celui-ci, envoyé par le Régent pour résider comme ambassadeur auprès du monarque portugais, attendit vainement la visite d'usage que devait lui fiiire le secrétaire d'État, et fut rappelé sans avoir obtenu audience. Quoique cette chicane de cérémonial n'annonçât point encore une rupture, c'en fut assez pour que Philippe Y et sa femme se rapprochassent aussitôt de l'ancien ennemi de leur trône. Un double mariage satisfit promptement leur tendresse ou leur dépit. Une fille du roi de Portugal fut unie à Ferdinand, le nouveau prince des As* turies; et l'Infante, répudiée par la France, épousa le prince du Brésil. La même vengeance poursuivait ailleurs des projets plus dangereux.

A la nouvelle du renvoi de l'In&nte , le simulacre du congrès s'était dissous à Cambrai par le

52^6 HISTOIRE DE LA RIÂGElfCR.

' refus de rAngleterre de rester seule chargée de la «édialion. Oa se souvient qa^, quelques mois avant cet événement , le baron de Ripperda négociait secrètement à Vienne. Caché dans la niaison du chirurgien de Teiùpereur, il ne conférait que lia nuit avec les ministres. Les observateim, qui soupçonnaient son intngue, ne pouvaient le -désigner encore que par le nom de Vhomme noir. Le ressentiment de Philippe Y ne s'accommodait plus de ces mystères ^ et Ripperda eut ordre de soitir de l'ombre et de brusquer un accord tenté vainement depuis onze anaées. Deux vues impcN^ taules disposaient Charles YI à ce dénouement inattendu. Privé d'héritier mile , il avaitf&chéde prévenir le démembrement de ses États par une loi portée dans la forme solennelle d'une pragniitique. Mais il n'ignorait pas la vanité de tels oracles, et il travaillait à l'œuvre difficile de faire adopter d'avance par toutes les couronnes ce qui ne pouvait être utile qu'à une seule. L'empereur se flattait, d'un autre côté^ de rappeler dans ks Pays-Bas autrichiens cette prospérité comnierciale qui avait rendu si fameuses les cités de Gand et d'Anvers. Les rapides progrès de sa compagnie d'Ostende semblaient justifier ce rêve brillant (i).

(i) On Dc sail pas que Toriginc de la compagnie d'Oslende est due à un Français, à un dc ces intrépides Bretons qui semblait nés pour la domination des mers. En 171 8, le capitaine MenricNC)

A peine sortie du herceau> elle avuU en une seule anQ,ée expédié pour Je Bengale et la Chine douie vaÎ3seau?( chargés chacun de cinq cent raille florins en lingots d'argent et de plomb, et produit par ses retours un bénéfice de cinq capitaux pour lin. Mais un début si éclatant devait lui faire craindre la jalousie des puissances maritimes, et l'euplication que la force pourrait donner aux traités ambigus de Munster et d*Utr^ht. La facilité que des intérêts si pressans inspiraient à Charles YI était accrue par l'abandon avec lequel Philippe se livrait à sa discrétion (i) : aussi Tln- £u)te n'avait pas encore touché aux bords de la Bidassoa que déjà le traité de Vienne était signé. L'Autriche triomphait de la division de$ Bour* bons, et se vantait de leur avoir créé dan3 la

de Saint-Malo , ramena de la Cbloe à Dùnkerque deux vaUieaux richement chargés. N'ayant pu obtenir de la Compagnie des Indes la permission de vendre en France sa cargaison, il condobitseé navires à Ostènde 6ik il trouva un débit avantageux. Attaché p«^ ce bon accueil , 11 continua aesamiem^ns dana.ee port, et y donna part à des Flamands encouragés par son eMfaple. Charles VI érigea cette soeiété en compagnie de six mille actions» le 19 dé<» cembre 1739. Mervieile. alla vivre à Bruxelles avec de grandes ricbesset.

(i) Le traité entre rempereor et TEapagne Ait eoi^lu à Viapiqe, le 3o avril 172$, Une lettre écrite le lendemain par le chevalier du Bourg, assure que les ministres autrichiena en rédigèrent seuls les articles, et que pendant ce temps Ripperda , qui le si^na , était dans sa chambre occupé à faire carder des matelas.

!128 ilISTOÏRE* DE LA*" RIÎGENCE.

branche espagnole le fléau d'ùnè nouvelle maison de Bourgogne. Mais le' contentement extraordinaire de Philippe Y, et Tàccueil presque suppliant quil fit aux anciens rebellés , révélèrent le secret de ses bizarreries sur le trône et de son' obstination à l'abdiquer. On se souvint qu'autrefois, poiir ¥y retenir, l'autorité de Louis XIV avait eu besoin de celle d'un casiiiste (i), et l'on ne douta pas que la reconnaissance de ses droits par Charles YI ne l'eût soulagé d'un grand remords. Dans l'ivresse de sa joie, il rendit à l'Espagne les courses de taureaux , qu'il avait défendues depuis son avènement. Je ne puis le taire; à ce signal barbare la nation parut sortir d'un long deuil. Un luxe oublié, des équipages, des livrées neuves, un mouvement général de bonheur, de faste, de galanterie et de commerce, marquèrent le retour de ces jeux féroces. Des effets si disparates avec leur cause sont une de ces singularités qui entrent dans l'organisation de chaque peuple, et confondent la vanité des réformateurs.

La soudaine alliance de Yienne et de Madrid alarma le cabinet de Chantilly. Il envoya, pour observer les dispositions de ces cours , deux ministres d'un choix étrange et d'un contraste parfait, le duc de Richelieu et l'abbé de Montgon.

(i) Le père Robinet , jésuite. ( Lettre de Saint-Simon au cardinal Gualtério, du iif septembre 1797. )