CHAPITRE XIX

l}égocii|tîon après le renvoi de rinfantc. — Pologne. Exécution de Thoni. — Tfaite' de Hanovre. — Prusse. Frédéric- Guillaume. — Russie. Catherine I*^. — Création de la milice. — Troubles intérieurs. Exil de M. le Duc. Flcury ministre.

Là cour de FrËince , tqurmentée de cabales inteaiinesy souffrait auasi de la tempête généredei excitée en Europe par le renvoi de rio&utei II lu^ iiaportait de se rapprodiier des puissances di|

(i) Méwioîrei ^tMo•••qbes.

^36 HISTOIRE DE h^ RI^GENCE.

Nord , qu'une sorte de .vasselage envers le cabinet de Londres lui avait trop fait .négliger..Le Gomte de Rotterobourg fut donc en voyé . en Prusse,- et l'abbé de Livry en .Pologne. Cette république ^qai ne savait supporter ni son roi ni sa liberté, devenait un point d'observation intéressant. depuis le mariage de Marie Leczinska. Si Charles XII avait passé pour TAlexandre du Nord , FrédéricrÂugnste en était l'Hercule. Courageux et libéral , il embras» sait les voluptés avec une indomptable . énergie. La princesse Wilhelmine de Prusse a compté, trois cent cinquante-quatre enfans naturels de ce monarque. Mais ces excès , qui étaient à Dresde le luxe de sa force, semblaient être à Varsovie l'ouvrage de sa politique. Ne pouvant introduire dans la république des soldats saxons, il y apportait des vices pour amollir au moins ceux qu'il ne lui était pas donné d'enchaîner. Les Polonais lui reprochent d'avoir corrompu leurs mœurs, et arraché les femmes à la retraite. Au temps dont je parle, ses gardes amenaient de force aux bals de sa cour les personnes des deux sexes qui se récréaient dans les cercles de la ville, et le lendemain des carrosses les reportaient chez elles accablées de la fatigue des plaisirs et des vapeurs de l'ivresse. I^a dévotion même de ce joyeux tyran avait quelque chose de gigantesque et de dissolu. II dépensait des sommes énormes à la construction d'un

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calvaire , au l'oii arrivait de nuit par une avenue de plusieurs lieues , que formaient en pleine campagne <les colonnes surmontées de lanternes. C'est au sein de ces folles bacchanales qu'on députait l'abbé de Livry encore tout froissé des outrages de Lisbonne et de Madrid. Le but prochain de son ambassade était de détourner la république d'une adhésion au traité de Vienne. Mais Stanislas y aperçut un plus brillant avenir. Ce fugitif, qui , peu de mois auparavant , avait offert son abdication pour cent mille écus de rente et pour l'indigénat en faveur du gendre qu'il choisirait , qui depuis avait affecté devant les ministres français une sainte aversion des grandeurs humaines, laisse maintenant éclater sa passion pour le trône, et tâche par ses discours et ses écrits (i) d'allumer le zèle de l'abbé de Livry. 11 le prémunit contre les séductions d'une cour fourbe et déloyale, lui peint Auguste comme un despote abhorré de ses sujets , violant leurs privilèges , enlevant leurs femmes nobles dont il fait ses concubines, et méditant le démembrement de la Pologne pour en réunir une partie à ses états héréditaires. Stanislas se donne ensuite pour l'idole de ses compatriotes, déclare qu'il n'aspire point à détrôner

(i) Instructions de Stanislas à F abbé de lÀvry^ du 8 janvier 1796. J^ai dû foire connaître cet écrit {larce qu'il portait le premier germe <f une guerre qui éclata sept aonées' après.

a38 |iiSTOiM i>B M> rAgsugb.

ÂMgV^te, maïs à lui suçoé^ev :p»f tf^^Jeeni» m prince électpral , «t assure €i^e déjà idinQ» 1» |wb^ tiDats on .aime à le désignerai! secret {>ar le tilrtdte Dauphin de Pologne. Maiâ dans les moyeiif ifii'tt indique à l'ambassadeur f>Qur fixer des «affmgft inconstans et mercenaires, ta défiance , Le né|Nrir et Tinjure percent contre cette même noblesse mv laquelle il prétend un jour régner; tant U est.i^Ai que je meilleur cïxovl d'un monarque enire sAir égaux sera toujours une source féconde de s^timens pernicieux !

Cependant le brusque rapprocbemeot 49 FAii!triche et de TEspagne^ ce que chaque jour dléoQii' vjrait des clause secrètes de leur pllianœ , et ce que la préveption ou la peur y ajoutait d'imt^ naire, semaient rinquiétude dans tous lesrcabioets. Le roi Georges acqoqrt sur le continent; le comte de Broglie l'accompagne, et Frédéric «Gu^Uauroe, son gendre, vient le trouver au château de HeriMr Hausen. Iicurs conférences produisent le tKpilé d'Hanovre, conclu le 3 septembre 172^ entre li France, l'Angleterre et la Prusse, et fondé sur la base d'une garantie et d'une défense matueUe. L'Europe se partage entre les alliés de Vienne jCt ceux d'Hanovre. Les deux lignes se dispateni l'adhésion de la Hollande, de la Suède, du Dane^ marck, delà Russie, des princes de l'eroipire. J> monde politique ressemble à un chaos où tous les