CHAPITRE PREMIER

Projet d'eitirpatioD du cbrislianisrae détaillé. — Proclamation d'Aleiandre Hypsilantis, connue à Constantinople. — Alarmes. ^ Projets attribués aux Grecs, — démentis par les faits. — Commencement des arrestations et des massacres, <— provoqués par la Porte Ottomane, — qui feint de les réprimer. — Conseil tenu chez le grand viiir. » Questions qu'on y résout. — Terreur des Turcs. — 8ap« plice de Constantin Morousis et d'une foule de chrétiens. — Notice biographique sur le patriarche Grégoire. — Cause de ses dangers. — Célébration de la Pâque. — Description de cette solennité. — Arrestation du patriarche. ^ 11 est aaisi et pendu k la porte de la métropole. — Exécution des prélats du saint synode. — Inquiétudes des légations chrétiennes. — Éclaircissements qu'elles demandeai à la Porte Ottomane.— Réponse orgueilleuse de celle-ci.— Le cadavre du patriarche martyr, traîné dans les rues par les juif^,— jeté à la mer. — Démolition de l'église métropolitaine. — Pillage du Phaml. — Bibliothèques vendues au poids. — Émeute des Schjpetars. — Déposition du grand viiir fienderly. — Préparatifr de l'escadre ottomane pour entrer en campagne.

« Les jours des larmes étaient arrivés * ; mais ces jours D'étaieot » plus ceux du peuple captif qui pleurait, assis sous les saules de Ra- » bylone, auxquels il avait appendu ses harpes , pour déplorer les » malheurs de Sien. L'Église triomphe dans la douleur! La céleste » Jérusalem veoail de recevoir , dans ses parvis» la vierge de Patras, )> Anastasie ; et les damxnatians , les yeux Bxés sur Constantinople « » étaient attentives aux événements dont cette cité, reine autrefois » de l'Orient , et maintenant l'opprobre du monde , allait être le » théfttre. »

Ce n'était point une fable inventée à dessein par le satrape de Janina, que le projet qu'il attribuait à la Porte Ottomane , d'exterminer les chrétiens ou de les forcer à embrasser l'islamisme, pour établir, par la conformité du culte, une sorte d'unité dans un empire où les Grecs

I Extrait de l'eraieoD fenèhre du patriarche Grégoire^ prononcée à Hydn«

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farent de tout t«tnps considérés comme ks imilMires de Ko cela, on aTaitdra^ chances é^lemenl aigriablesà la ctt; Tanatisme d'un souterain et d'uD peuple animés d'une haine tgûe contre les chrétiens. Dans l'hypothèse de la résistance . on y trouTsit le moyen de dépouiller les chrétiens, et de les égorger ! Dan<i celle de rapostasie. il y avait le triomphe toujours ngréable à la mulliliide, de la propagalion de sa croyance. Ce plan, ainsi modi&è, olTrail eocore le moyen d'ajouler au fisc impérial les dotations des mélrofioles converties en mosquées, des couvents transformés en tékés de denichci, l'avantage d'obliger la basse classe du peuple turc à IraTaïller, on n'aoruit plus eu de raîas pour labourer les campagnes; car était resté quelques ilotes , on les aurait fait périr peu h peu. la marine marchande de l'Archipel devenait nationale en se mnboi «ant, ou bien elle tombait par la préférence accordée à celle étrangers; et l'Orient, entièrement reconstitué dans sa torpeur. prolongeait son existence despotique pendant une longue suite de siècles. Tel était le système du divan : mais quand on vît éclater la révolte d'Ali-pacha; lorsqu'on eut connaissance de la défection des Souliotes. des mouvements des lléréristes, de l'insurreclioD des provinces ultra-danubiennes et de la Morée , alors le parti de la violence l'emportantsurcelui de l'iniquité progressive, l'extermination géoérsle des Grecs fut résolue.

A peine eut-on communiqué au sultan la proclamation d'Hypsilantis, qu'on se crut au moment d'une guerre avec la Russie, Des courriers furent expédiés jusqu'aux extrémités de l'empire , pour ordonner lo mise en mouvement de tous les mahométans capables de porter les armes, avec injonction de les diriger sans délai sur Coùstantinuplc. A cet égard, les mesures répondirent à des craintes légitimes ; mais, afin de justiGer un forfait pareil è celui de l'extermination de tous les Grecs , aux yeux de l'Europe chrétienne . qui s"«l montrée depuis plus qu'insensible à leurs infortunes, il fallait les voiler d'un de ces coups d'Etat qu'on nomme conspirations ; et on calomoia ceux qu'on voulait perdre.

Comme, depuis la conjuration contre lu république de Saint-Marc jusqu'il la journée des poudres, à Londres, dont on célèbre la commémoration en brùlont publiquement i'effîgie du pape, les accusatcun se sont constitués juges dans ces sortes de causes, dénoncées, poui3 suivies , et étouffées i cur requête , il est permis de révoquer ^|