PAIX ET PARDON

Mai, Téli, pMsha de Delvino, fils d'Ali, fils de Yéli, fils de Bfouctar, fils de Salik T&éicii, au nom d'Ali Tébélen, gazi (victorieux), Janine Yali-cy, toparque de la ncssalie, Dcnrendgi-pacba, membre du conseil suprême (dovletgi) de la Porte de fiCdté da monarque des monarques, le glorieux sultan, distributeur des couronnes «n cosroët qui régnent avec ta permiuion sur les trônes du monde , j'accorde aux ckrétieos de Sonli l'acte suivant :

Article I***. Les Souliotes auront la liberté de sortir du pays qu'ils occupent avec

f 40 msToniE »■ Là gûcs.

L*argudllem Taloqnear joignit a cette pièee ose lettre mittstt

ma primaU de Parga, par laquelle il leur penneltait d'aceorder asile

Cl patsage aux Soolioles. Cette dépêche , moooiiieDt historique de b

démence d'an homme qui ne devait ses «uccèsqu'à la peifidie, portait

/ la date du 15 décembre, %îeax style, 1803.

Après avoir subi ces humiliations, ib parient, les Tieox nontagnards de la Selléide ! Ib ont dit nn dernier adieo anx rochers teints de leur sang, aux vallons jadb fertilisés par leurs soears, et aux églises de leur douce patrie. Ib s'éloignent sous la conduite de Photos, de DlmO'Dracos, du brave Dlmo-Zenras. Caîdos, la carabine en main, marche an milieu des femmes et des enfants; elles saluent, en poussant de longs gémissements, les tombeaux des ancêtres, et les prêtres portant la croix précèdent cette multitude aflDigée, qui prend la route de Parga. Les autres villages de la république sont évacués delà mêaie manière ; Koutzonicas , George Botzaris et Palascas , conduisent

armes, ha^zgta, muoitioDS, virres, et ce qa'ils voudront emporter pour se rendre i»oit hors de l'Alhaoîe, soit dans l'Albanie, et partout où boo leur semblera.

II. Je m'engage à leur fournir, et faire fournir {nvtuitement, les bêtes de somme DéeeMaires au tran5port de leurs effets, \i?res, munitions de guerre, blessés, malade»<, femmes, Yieillards et enfants, jusqu'au lieu où ils désireront se retirer.

III. Les otages reçus en vertu des ordres du \i/ir mon père seront rendus aux Souliotes.

IV. Ceux des Souliotes qui voudront rester dans l'Albanie et s'y fixer» auront gratis, en toute propriété, des terres, des villages, et trouveront à jamais hoooenr, sûreté et protection auprès de mon père et de noire famille.

V. Je jure que ce traite est sacre, qu'aucun des Souliotes ne sera jamais molesté. Insulté , ni rerherchc pour sa conduite passée, par qui que ce soit. Si je contrevenais à ce pacte, ou s'il était violé par quelqu'un des nôtres, je me soumets, pour moi et les miens, k mériter le titre de musulman apostat. Puissions-nous alors être ci6ofidonnés de nos femmes, qui feraient le grand serment, t6v {livav opxov, et que nous soyons obligés de les reprendre après les avoir répudiées trois fois *,

Pour preuve de ma loyauté, copie de ce pacte sera délime aux Souliotes ; et que Dieu m'écrase de sa foudre, si j'y contreviens.

Di'Ubéré, arrêté, ratiGé, et signé par moi cl mes frères d'armes, musulmans sunnites.

Souli, 12 décembre (v. s.) 1S03. Ycli-pacha Ali Zadé.

Elmas, bey ; IsmaiM, bey de Conitza; Mouhamct, mouliardar; Isniaël PacbA, bey;

Hassan, derviche; Ilago, mouliardar; Abden Zarchan ; Omer, derviche; Metcbo

fiono; lladji Uédo; LatifCodja; Chousa Toskas ; AbasTébélen.

• Le* Tiim n'prlonl iri un nnadiônic prononcer par Bajazct Ildrrim contre T^rocrlan , qo^ (It'fiait «lo venir i u rcnronlre en lui diitant : Si (m ne te montres pas ^ ainsi qmê tes mentKes m# VannoHcentfje touhaitr que tu sois obligé di' reprendre une épouse que iu aurais répudiée par tr^is fois. Voy. Gotl. Slritler. Tatarie, cli. 13, £ ISO.

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d'autres tribus vers ZaloDgos. Quelques yeuves des guerriers morts en combattant pour la patrie se retirent, en vertu d'une permission de Yélî-pacha, au hameau de Regniassa; tandis que d'autres pharèa se dirigeaient vers le mont Djourmerca , avec l'intention de passer de ]k dans les montagnes de l'Etolie, afln de s'y réunir aux armatolis , commandés par Paléopoulo.

Tandis que les Souliotes abandonnaient leurs montagnes, Samuel , qui n'avait pas voulu accéder k la capitulation, attirait l'attention des infidèles, qui n'attendaient que sa réduction pour fondre sur les chrétieDS, auxquels ils avaient accordé un traité mensonger. Il arrêtait, depuis quarante-huit heures , le torrent des barbares qui débordait son enceinte à moitié démolie par les bombes, eu signalant SOD courage par des prodiges de valeur. Il gagna ainsi, en cédant pied a pied un terrain qu'il ne pouvait plus défendre, le dernier retrancfaemeot qui renfermait le magasin des poudres. Là, plein de l'esprit du Dieu rédempteur qu'il adora , en présence des derniers enfants de Souli, il les exhorta à donner tète baissée sur les ennemis, dans les rangs desquels ils trouvèrent une mort glorieuse. Resté seul au milieu des ruines de sa patrie , il vit d'un front serein s'avancer les mahométaos ; il attendit qu'ils eussent pénétré dans l'arsenal , où , plus grand que Brutus , et sans blasphémer la vertu , il termina ses jours eo mettant le feu aux poudres qui firent sauter avec lui une foule de mahométans.

Véli-pacha , témoin de ce désastre qui terminait la résistance héroïque des Souliotes, crie aussitôt à la violation du pacte qu'il leur avait accordé, et, profitant des ordres secrets que son père lui avait laissés pour massacrer les chrétiens dès qu'ils seraient hors des montagnes, ilfait courir à leur poursuite, Douze cents hommes se mettent sur les traces de Photos et l'atteignent au moment où sa caravane touchait au territoire de Parga. Le fils de Tzavellas , qui marchait à l'arrière-garde avec sept soldats, découvrant de loin les barbares , ordonne de hflter le pas, s'embusque , arrête leurs bandes furibondes et, en sacrifiant quelques bagages, tous arrivent ainsi en pays ami.

Irrités d'avoir manqué leur proie, les Turcs s'exhalent eu imprécations et en menaces contre les Parguinotes, puis, décampant presque subitement, ils se portent à marches forcées vers Zalongos. Les Sou- Koles s'y reposaient à peine depuis quelques jours, lorsqu'ils aperçurent les troupes du pacha sur les hauteurs chassant devant eux

Bfr-

tioet^uet bergen. A celte >iie, Gcoi^e BoUaris, Koutzonicas et le Inllre Pilascas. comprirent la faute qu'ils aiaient commi: Ucbuit BU puti d'uD tyran sana foi. Ils veulent parlementer ; on Ifli répootl à «>up<i (le fusil; la perte ije tous était résolue; on ne pouvi plus se fftire illusion.

Déjà une ptrliu de la tribu se trouvait entourée sur une hauteur «tt «Ue t'était réfugiée è l'approche des Turcs, lorsqu'un hymne pUiaUf sa fait entendre. Soixanle femmes privées de leurs défeajMura, n'ayant pour ressource que la prière et les larmes , se recommandent à celui qui couvre d'un voile impénétrable sc« grands ilMseiiu. Désespérées de n'avoir devant elles que la perspective de r«Kla^«geet l'opprobre de passer dans les bras des mahumétuns , elle» lauceot leurs enfants en guise de pierres sur les assaillants : puis, eotouuant leur ebant de mort et se donnant la main l'une à l'autre oUcjse précipitent au fond de l'abîme , où les cadavres amoncelés leurs enfants en empêchèrent quelques-unes de trouver la morl objet de leurs vœux.

Témoin» de cet acte de désespoir , les Souliotes de Zcrvatès étaient au nombre de plus de trois cenl^, retranchés dans le couvi de Zalongos, résolurent d'attendre la Gn du jour, aiin de se frayer passage à travers les lignes ennemies. Le temps pressait , et, vers milieu de la nuit suivante , quelques femmes portant leurs enfanta à la mamelle, des vieillards donnant la main awa adolescents qui pouvaient suivre , sortirent de la place, précédés des palicares qui marchaient le sabre à la main. Quoiqu'on observât le plus profond silence, on fut découvert ; et, après un combat lit ré corps à corps, cent cinquante individus, qui se dégagèrent , parvinrent à s'enfoncer dans leN bois. Sans guides, sans signous, errant à l'aventure au milieu des bëtes féroces moins avides de sang que les Turcs, on marche, oa| fuit d'un pas douteux. Des mères épi.'rducs , pour dérober la trace dfl luurtt pas, serrent la gorge de leurs enfants elles suffoquent pourem- ' pAciier leurs cris, lorsque , le premier crépuscule permettant de se iwonuattre, quelques coups de sifflet donnent le signal de la réunion, et les restes de tant de malheureux gagnent par des faux fuyants le territoire de Parga, devenu l'asile sauteur des proscrits. Trop heureux d'échapper ainsi ; carceux qui tombèrent au pouvoir des Turcs furent enuijés au quartier général de Véli-pacha, qui rassemblait des vio. \'aat» destinôes è orner son triomphe. ~

UYUM h CHAPrraB t. 143

L'affaire de Zalongoa étant tenninée , Jousoof Arabe Tiot prendre le commandement des troupes pour se porter à Regniassa, où s'étaient retirés les veutes et les enfants de Tingt familles Souliotes. Gomme ib étaient sans défense, on fit main basse sur eux. Le village retentissait de cris, lorsque Despo , veuve du capitaine George Botzi , qui liabitait la tour de Dimoulas , dont les ruines subsistent encore , voyant le carnage, commença à faire feu sur les assassins. Leur attention se porte aussitôt de ce côté et ils l'attaquent avec furie. La généreuse Souliote,comprenant qu'elle ne pouvait pas résister longtemps, s'adresse aux femmes renfermées avec elle , et leur demande si elles veulent mourir libres ou vivres esclaves et souillées. Elles s'écrient qu'elles préfèrent la mort à la honte. Sans perdre de temps, Despo leur dit de se ranger autour d'elle , puis s'asseyant sur un caisson rempli de cartouches, elle y met le feu avec un tison , et toutes ensemble sautent avec la tour , devenue la proie des flammes qui dévorèrent leurs restes, sans laissera leurs bourreaux le plaisir de repattre leur vue, en considérant les débris de leurs cadavres ^.

En abandonnant Souli , Kitzos et Nothi Botzaris , capitaines re* nommés par leur bravoure, s'étaient retirés avec leurs tribus à Vourgarelli, village du mont Djoumerca *. Apprenant ce qui s'était passé dans la Cassiopie , ils s'empressèrent de ramasser des vivres , des munitions, et ils partirent pour se rendre à Seltzos, dans l'Agraïde. Forts de leur courage, ils avaient renversé les postes des Dervendgis ; ils se frayaient un passage k travers l' Athamanie ; ib débouchaient par le défilé de Théoudoria dans la vallée de l'Acheloûs , lorsqu'ils eurent a%is qu'un corps de troupes commandées par Hagos Mouhardar et Békir Dgiocador expédiés pour les exterminer , se montraient sur leurs derrières.

Aussitôt ils font halte afin de donner le temps aux femmes , aux enfants et aux bagages, de prendre la tête de la colonne; puis, fondant

* Les noms des héroïnes qui périrent STec Despo furent : Tasso (Anastisie), Glle de Dfspo; Nasto (Âthanasie) , fille de Tasso; Marc (Marie), fille de Tasso: Despo (Reine;, seconde fille de Despo; Kitzia (Christine), troisième fille de Despo; Nieolas, ffl5 de Kitzia ; Sopho (Sophie), bru de Despo ; Kitzo, fils de Sopho ; Panagio (Tousstiote), seconde bru de Despo ; Catero (Catherine), fille de Panagio. Quant aux dîKours qu'on leur prête ici, il est tiré d'un chant populaire grec, composé sur cet f^enement.

* Du village de VourgarelliàYéicrnitza, la distance est de huit lieues. Voye^s non Voyage dans la*Grèce.