CHAPITRE II

JUeiis Orlof. — Intelligences des émissaires russes vrtc les Grecs. — Manoeavres politiques de Catherine II. — But qu'elle se proposait. — Provoque la guerre que les Turcs lui déclarent. — Erreur funeste des Grecs, leur aveuglement sur le compte du cabinet de Pélersbourg. — Réputation usurpée d'Alexis Orlof. — Ses querelles avec Janaki latrani, bey du Magne. — Arrivée de la flotte russe en Morée. — Débarquement opéré 4 OEtylos. — Insurrection de 1770.— Dissensions «Dtre les Grecs et les Russes qui abandonnent les insurgés. — Désolation da [IPéloponèse. — Apparition du Béotien Andriscos. — Ses exploits et ceux de ses ^compagnons d'armes. —Ravages des Scbypetars ; — leur révolte ; — sont exterminés par Hacsan-pacba. — Arrivée d'Ali-pacba dans la Tbessalie, racontée par , lui-même. — Manière de se faire une réputation ; origine des armatolis; — s'il» j tache Paléopoulo. — Chefs des armatolis ; — nombre de leurs capitaineries. ^ Mort de Khamco ; — son testament. — Ali nommé au sangiac de Janina. — État do cette ville A son avènement. — Inconvénients attachés k sa promotion ; — sa conduite artificieuse ; — attaque et détruit Cormovo. — Première campagne d'Ismaël-Pacbô-bey. — Inquiétudes^d'Ibrahim, pacha de Bérat; — marie une de ses filles à Mouctar, fils d'Ali. — Empoisonnement de Sépher-bey, frère du vizir Ibrahim.

Tandis que ces choses se passaient dans TËpire, les émissaires de Catherine qui se trouvaient à Venise, s'épuisaient en combinaisons pour soulever la Grèce dans l'intérêt de la Russie ; car ce cabinet ne voulait qu'opérer une diversion, aGn d'arriver à ses fins particulières. Porter une armée formidable sur le Danube, faire révolter les Grecs, menacer Gonstantinople par mer, afin d'obtenir la cession de la Grimée, sous un titre quelconque, tel était le secret de Gatherine II. Assistés par Maruzzi, banquier, natif de Janina S les insurrecteurs expédiaient ft^uemment à Souli, dans l'Acrocéraune, et en Morée, des munitions de guerre, des armes, de l'argent, qui étaient distribués par des agents secrets, jusqu'aux armatolis du Pinde et du Parnasse. Un aventurier, nommé Tamara, enthousiaste des Grecs, ou plutôt désireux d'arriver à la fortune par l'intrigue, s'était abouché de son côté avec toutes les tribus guerrières de la Hellade et du Péloponèse, aux*

* Et non pas de Larisse, comme le dit Rulhières. Il existe encore à Venise un Mtiruixi, parent de celui qui s'était associé aux Orlof, qu'on a fait comte à cause de ^e» f iche^bes, et dont la fille unique a pour parrain l'empereur de Russie.

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ijudles il avait persuadé que Yauguste Catherine Toulait enfin leur rendre la liberté. Il s'était rencontré dans ses excursions politiques, aTec le Tbessalien Grégoire Papadopoulo, diplomate ambulant , qui s*était tratné depuis les antichambres des ministres de Pétersbourg , jusqu'aux foyers de tous les couvents répandus dans la Romélie. Les deux émissaires» qui avaient tout à gagner et rien à perdre dans une révolution, s'accordèrent à penser, à dire et à démontrer par des mémoires, qu'il fallait insurger la Heliade, sans s'inquiéter des malheurs qo'ib allaient attirer sur ses habitants.

Ib entraient ainsi dans les vues de Catherine qui, après avoir imposé des lois à la Pologne, traité avec l'Autriche, la Prusse et l'Angleterre, caressait toutes les autres cours de l'Europe en attendant le moment de s'en faire craindre. Réduite à flatter les conjurés auxquels elle devait le trAne, elle sentait, comme tous les usurpateurs, qu'elle ne pouvait régner qu'au milieu des armes; et l'imprudence des Turcs, excités par le comte de Yergennes, ambassadeur de France à Constantinople, provoqua l'événement qu'elle souhaitait le plus pour sa gloire.

L'impératrice venait, en 1768, de faire entrer de nouvelles troupes en Pdogne ; les confédérés de Bar s'étaient adressés une seconde fols k la Porte Ottomane pour lui demander des secours, lorsque le comte de Yergennes, instruit de ces démarches, détermina le sultan à s'op* poser aux projets des Russes. L'Europe, dans son intérêt, aurait dû alors adhérer aux plans du cabinet de Versailles; mais, déjà, le sys« lème fatal de la politique des convenances, avait prévalu sur les principes éternels du droit public ' !

A la nouvelle de l'arrestation de son ambassadeur, qui fut renfermé au château des Sept-Tours, Catherine II fit publier à son de trompe la guerre dans Pétersbourg, et les hostilités s'éteudirent bientôt des rives du Danube aux rives du Kouban. Cependant l'Europe, attentive k ce spectacle , y semblait encore indiOérente, lorsqu'elle apprit qu'une escadre, sortie de la Baltique, entrait dans la Méditerranée *.

' Cétait vers ce temps que Catherine disait au prince Henri de Prusse : Je flatterai tAn^wrre; chargez-vous d'acheter l'Autriche^ pour qu'elle endorme la if'rance^ — Qui s'est maintenant charge d'endormir la Russie?

* La première division de l'armée navale russe se composait de quinze vaisseaui de ligne, six frégates, et de transports sur lesquels on avait embarqué des galiotes à boBbe, des galères démontées et quelques troupes. Elle fut jointe ensuite par cinq ▼aisieaox et deux (régates aux ordres du contre-amiral Elphiostone.

Elle Était commandée par Spiridor, ou plutAt par ce soldat qu'uda ntlentnt avait élevé ou rang de général, Alexis Orlor, à qui rsuijnce tenait lieu d'expérience et de talent. Maruizi, décoré du cordon de Saialc-Anne, et devenu marquis, lui avait ouvert uu crédit de trentecinq millions. D'autres emprunts, formés à Livourne, tt Géucs, k Luc<|ues et à Amsterdam, le laissaient sans inquiétude sur s€s ressources; les Grecs devaient-ils l'être également sur leur avenir?

S'il avait existé parmi ceui-ci un homme versé dans la l'onnuisiiance des affaires publiques, il lui aurait été facile de démontrer à ses compatriotes, ainsi que le prouve maintenant lu correspondance entre Voltaire et le roi de Prusse, que cette princesse ambitieuse était loin de s'être élevée jusqu'à la pensée de tendre une main libératrîcft aux Grecs. Si un semblable projet avait existé, ne devait-elle pas porter ses forces au midi de son empire, attaquer sou ennemi de ce vMèt Alors elle vengeait l'alTrout du Pruth sur les rives du Bosphore ; et , maîtresse de Constanlinople , elle brisait les fers des chrétiens orientaux. C'était donc une déception destinée à masquer d'autres vues, qui avait fait détacher une escadre de Cronstadt [port éloigné de la Turquie de tout le diamètre de l'Europe), obligée d'elTecliu une longue navigation , avant d'attaquer le Grand Turc. Cette r flexion ne fut pas faite, et la flotte russe avait passé l'hiver h Livouraet^ avant que ceux qui la commandaient eussent arrêté sur quel point de l'empire ottoman ils frapperoient le premier coup, lorsque les Grecs décidèrent la question.

Grégoire Papadopoulo, qui était venu s'établir à OEtylos, après Si conférence avec Tamara, n*avait pas eu de peine h faire entrer daw ' ses idées Jonakî Mavro Michalis, bey du Magne, père de celui qai combat maintenant h In tête des Grecs '. Ses capitaines, qui étaient alors au nombre de quatorze, ainsi que Bénaki, l'un des plus riches propriétaires de Calamale, ayant accédé a ce projet, on adressa aux généraux russes, à Uvourne, un plan d'insurrection, aussi détaillé que si elle eût été régulièrement organisée ; et, su retour des députés qui le portèrent, ceux-ci firent valoir la promesse des secours qu'ils avaient obtenue par cette supercherie aGn d'exciter le soulèvement

' La plupart dïfMdèltiU m'ont Mé r (infirmas pi r M. Brngki, fils de celui dont il

L ici quHlion, <\ar l'ai connu consul ff^ntra] de Russie t Corfoa. Depuis ce Icrap», it

n'avsii jamiis cessé d'enircirntt h feu taert p«tmi les Grecs. Il est mort deinlè-

EDt k Kapte», oii il itsit consul ^ocra', estime do tous ccui qui l'ont connu.

eréS irnei^^

LrVRB 1, CHAPITBE H. 33

qo*ib a?aieDt annoncé comme étant déjà opéré. Les Tares les aidèrent mieux qu'ils ne l'auraient fait eux-mêmes dans cette machination. Soupçonnant qu*il existait un complot contre eux , ces oppresseurs pusUianimes agirent comme des hommes qui se jettent dans le préci* pice qu'ils redoutent. Dans leur terreur panique ^ ils massacrèrent une troupe de paysans lacédémoniens revenant de la foire de Patras, qu'ils prirent pour une armée de rebelles dirigée contre eux. Le cri de vengeance se fit aussitôt entendre de tous côtés ; et lorsqu'au mois d'avril 1770 , la flotte russe jeta l'ancre dans la baie d'Œtylos, ses commandants furent reçus avec transport par les évèques de Lacédémone et de Chariopolis , suivis d'une foule de montagnards qui ne demandaient qu'à s'enrôler sous les drapeaux de leurs préten* dus libérateurs.

Ce début était favorable ; mais, en voyant débarquer onze cents hommes et deux mille fusils rouilles, les Grecs s'écrièrent qu'on les sacrifiait. Ils espéraient que les Moscovites accompliraient seuls fcnivre de leur délivrance , tandis que ceux-ci prétendaient n'être venus que comme auxiliaires. Cependant, comme les Maniâtes avaient déjà fait main basse sur les Turcs de Mistra, il fallait agir. On était compromis, et ils se décidèrent à marcher sur Tripolitza, assistés de quatre-vingts grenadiers russes. On ne pouvait leur en donner davantage ; car Dolgorouki, le même qui avait réduit Navarin, plutôt par la peur que par la force de ses armes, venait d'entreprendre le siège de 3Iodon. Quelques vaisseaux de guerre, aussi mal construits qu'équipés, s'amusaient pendant ce temps à canonner Coron. Il n'y avait ni ensemble , ni plan dans les attaques , et ou s'aigrissait par des reproches mutuels, quand les Schypetars mahométans entrèrent au nombre de vingt mille dans la Morée. Alexis Orlof qui se trouvait à <JEtylos avec Janaki Mavro Michalis , s'emporta en le traitant de brigand et de lâche. — «c Brigand ! répliqua le Maniate, je n'ai jamais > assassiné personne. Je suis libre et chef d'une nation indépen- » dante. Mon sang est mêlé à celui de Médicis... et toi, tu n'es que » l'esclave d'une femme ! » Cette altercation fut la dernière ; on ne se vit plus, et Dolgorouki, ayant perdu quarante canons devant Modon, s'embarqua avec ce qui lui restait de soldats à Navarin, en abandonnant une foule de chrétiens réfugiés dans l'tle de Sphactérie où ils furent massacrés par les Turcs. Tel fut le résultat d'une insurrection dans laquelle on s'était mutuellement trompé.

34 mSTOOlB IHI UL UiCE.

Le Ntoponèse tonbail ao pouvoir des barbares, qaand oq hoBUM qui avait presque k lui seul la consdence de la force entière des Grecs» apparat aa seîD des BHODtagoes de la Lacouie *• Andriscos, né dans la Uotie» accourait au secours de ses coreligioniiaires, au momeot ou ha Bloocovites remoutaieiit sur leurs Taisseaux. La cause qu'il ?eoaII défendre était perdue ; il fallait se frayer une route à travers les Gttègues et les Turcs de Larisse, et il se présenta à leur chef Hah- «KHid Basaklia , vixir de Sc^nira , duquel il obtint un sauf-conduit pour rentrer dans la Romélie.

Il s'achemina vers cette province ; mais , arrivé aux défilés de Cléones» il s*y trouve cerné par des forces supérieures embusquées wr son passage. Il montre le ciel à ses compagnons d'armes, et, après sVire fait jour à coups de sabre, il arrive, en combattant de rocher en rocher et de défilé en défilé* au couvent de Saint-Michel près de

Vostitsa, où il se renferme avec Eustache P , homme qui n'eut

jamais sou pareil à manier le fusil. Ils y sont bientôt assiégé par les Janissaires de Larisso ; et les Turcs avaient été obligés de renouvder leur armée» lorsque les braves, qui touchaient à la fin de leurs vivres et de leurs munitions, parvinrent à se dégager des mains de leurs

eiuiemis. Tendant neuf mois entiers Eustache P tint la cam-

pagnet avant do se réfugier dans TÈtolie. Andriscos de son cété, après a^tktr longtemps erré dans le mont Olénos, et fait éprouver des pertes <^uiTmeii au« mahométans, s'étant embarqué k Patras, se réfugia, auv mw n>m|uignon d'armes qui le rejoignit, à Prévésa, ville alors iK^IMMulante de la république de Venise.

tle fut k la suite de cotte entreprise téméraire que les Russes, battus %H\ Mtu^ , livrèrent aux Turcs la mémorable bataille navale qui eut hou m h\^ de (lliios , dans le détroit de Tchesmé *. Rulhières nous

\Ui mw \t^ nom <l*Aa(lrl#coii, père d'Od j«sée, l'un des straUrques actuels de It M^^vs iiHtul^ua »l Aiidroutio». Ml Je ne nomme pas son compagnon d'annes, que \ ik\ W*M\vu|^ \'\kiMmi o'»»i que aa (Emilie habite encore dans une ville occupée par

' \W\Vi iUU4 \^\k\, k oailf ocranlon, le lumom de Tchesmensky ; ainsi le Toulait s ^^k^tm'. V ktalMlif, 4\i( rend à rhacun ses droits, dira, au contraire, que l'incendie tv U a^'IH v'^l^^MMlH*^ k tVhfMiA ou CyMoa, fut l'oavrage des Anglais Elphinstone, %<\V% lA ¥«a^^' t*'ia«|M»ralrioe prétendait que l'idée en éuit due à Aleiis Orlof ; ^;iNV \ \\M\K\ i ^ v4uu«t ^uoiqu'alle aût le contraire. Elle s'était sans doute rendue à ( vxt^Hvus^ ^^«u4 flW aVui plua UMutfrét à ménager le principal agent de son éléra- V*^^ \^ l|^ vv««^^ 4f èMuMon aocordé à Dugdale, en 1790, par l'impératrice»

UVUE I, CHAPITRE U. 33

ea a donné une description digne de Thucydide ; mais les malhears dB Péloponèse se prolongèrent longtemps après cette victoire et an ddà de la paix qui la suivit au bout de quelques années. Les Scfajpetars » conduits par Mahmoud Bazakiia , vizir de Scodra , qui avait expulsé les Busses de cette province, demandèrent à être payés. Le baron de Tott , alors en tournée dans le Levant , trouva le pacha , commandant k Nauplie, presque assiégé dans cette place par les Èpirotes, qui voulaient leur solde arriérée* L'argent manquait , ou du OMMDS OD ne leur en donna pas ; et cette circonstance leur fournit un prétexte plausible pour se débander et se payer par leurs mains en pillant le pays. Les plus empressés de partir s'étant réunis sous la conduite de leur pacha, que la Porte avait déclaré fermanli, s'il ne sortait de la presqu'île, dévastèrent les villages, et, chassant devant eux les paysans comme des troupeaux de bestiaux, ils franchirent Tisthme de Corinthe , pour regagner leurs montagnes , avec les malheureux qa'ib traînaient en esclavage. D'autres restèrent dans le Péloponèse, s'emparèrent des maisons et des terres des chrétiens, privant par là le jol de ses cultivateurs, et l'empire turc de ses impôts. Enfin , quand ib ne trouvèrent plus de Grecs à opprimer,ils dirigèrent leurs violences contre les musulmans , qu'ils attelaient à la charrue, et faisaient travailler k coups de fouet , ainsi que cela s'était passé quand Pierre le Boiteux, accouru avec ses Arnautes au secours des Moraïtes dans le treizième siècle, accabla du poids de son patronage armé ceux qu'il était appelé à défendre alors contre les musulmans.

Neuf années consécutives avaient vu se succéder onze gouverneurs dans la Morée , avec les ordres les plus positifs d'exterminer les Albanais,ettous avaient été révoqués sans y avoir réussi. Lesuns alléguaient qu'ils n'avaient pas de forces suffisantes pour exécuter une pareille entreprise ; les autres n'avaient pas su résister aux présents des rebelles, quand la Porte fit partir le célèbre Hassan-pacha, qui avait sauvé l'empire ottoman après la défaite de Tchesmé.

Le corps principal des Schypetars ^ qu'on évaluait à dix mille

portait qu'elle lui accordait sa pension, en eomidération surtout du terMe tignalé qm*U lui avait rendu en incendiant la flotte turque à Tehesmé.

■ Les exactions des Albanais furent poussées k un tel excès, qu'ils contraignaient les paysans à prendre de l'argent d'eux au taux inouï de cinq pour cent par semaine. Us les obligeaient à leur faire un billet du capiul; et quand ils ne pouYaient plus payer les intérêts, ils les Tendaient comme esclaves aux Barbaresques. Cet exemple

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