LIVRE m, CHAPITRB II

soldat, la position d*Ali Tébélen était loin d*ètre désespérée. Il avait ordonné de mettre sur pied de guerre Ochrida, Avlone« Ganina, Bérat, Gléisoura, Prémiti, Port-Panorme, Santi-Quaranta, Buthrotum, Delvino, Argyro-Castron, Tébélen, Parga, Prévésa, Soulî, Paramythia, Arta, le poste des Cinq-Puits, Janina et ses châteaux. Le recensement de Tartillerie qui garnissait ces places murées présentait un effectif de plus de quatre cent vingt canons , depuis le moindre calibre jusqu'à celui de trente-six, la plupart en bronze, montés sur affûts de siège, et de soixante et douze mortiers. Il possédait, en outre, dans le château du lac , indépendamment de ses pièces de position, quarante canons de campagne, soixante de montagne, et une certaine quantité de fusées à la Gongrève, qui lui avaient été données par les Anglais. Ses munitions de guerre, qui étaient déjà considérables, avaient été augmentées au moyen d'achats faits à Corfou. Enfin, on travaillait à établir une ligne de sémaphores, depuis Janina jusqu'à Prévésa, pour avoir rapidement des nouvelles de l'escadre ottomane qui devait paraître de ce côté.

Ceux qui prédisent des calamités aux princes aveuglés, et aux goavernements endurcis dans l'erreur, passent , en général , pour des esprits inquiets ou même dangereux ; et si quelqu'un eût osé dire au satrape que ce qu'il faisait tournerait à sa confusion , il l'aurait puni comme un traître. Cependant ses ressources et les mesures de sûreté qu'il venait de prendre, loin de ramener les esprits en sa faveur, ainsi que cela serait arrivé s'il n'avait pas perdu la confiance publique, ne firent qu'accélérer la vaste conspiration ourdie contre son existence. Lui seul ignorait et devait ignorer la vérité qu'il n'était plus digne d'entendre. Chrétiens et Turcs, sans se communiquer leurs pensées, donnaient un exemple remarquable de la dissimulation d'un peuple fatigué du poids de l'oppression, et Ali allait justifier cet adage antique, que le monstre le plus ridicule estun tyran impuiêsant.

Chacun conspirait ; et, pour comble de dérision, plus les dangers du satrape augmentaient, et plus l'enthousiasme public se manifestait par tout ce que les protestations ont de démonstratif. Ali ne sortait plus de ses palais qu'au bruit des acclamations, et les ouvriers, qu'il inspectait au milieu de leurs travaux, rivalisaient d'efforts pour répondre à ses désirs. Tantôt porté sur un brancard, tantôt à cheval ou monté sur une calèche élevée en forme d'estrade, ses forces semblaient triompher des années, et il se multipliait en se trouvant à toute

mSTOlRB DE LA GRÈCE.

heure présent où il croyait a propos de se montrer. Assis sur les bas*lions, au milieu des batteries, il s'entretenait familièrement ceux qui l'entouraient. Il racontait aux uns les succès obtenus jadii par Cara-Bazaklia, vizir de Scodra, contre les armées du sultan. Il disait comment le rebelle, retranché dans sa citadelle avec soiranfcEf douze braves, avait vu briser contre ce faible donjon les forces réunies des quinze grandes satraperies de l'empire ottoman, commandées par vingt-deux vizirs ou pachas. Il exaltait le courage des Guègues, qui firent main basse sur celte armée, qu'un mi^me jour vit exterminer, partout où lesOsmanlis disséminés furent rencontrés. Il aimait à r&-] dire aux autres, et c'était parce qu'elle était plus récente, la victoire éclatante de Passevend Oglou. qui est encore le sujet des chansons guerrières des brigands de la Romélie. Par ces souvenirs il réchauffait l'ardeur des siens, et il crut abuser la conHance publique en annonçant qu'il était prêt à donner une charte aux Rpiroles, sans rÂt] fléchir qu'il aurait fallu, pour renverser les institutions turquesi] appeler franchement h lui les chrétiens, devenus les plus nombreux, les plus riches, les plus habiles, les plus braves, et leur confier la d&^\ fense de ses places fortes.

Donner h de pauvres barbares une charte? A ce nom auguste je vois sourire de pitié ceux qui savent la haute civilisation ù laquelle un peuple doit être parvenu pour jouir d'un pareil bienfait. On avait suggéré au vieux satrape cette idée, qu'il ne comprenait pas pli qu'elle n'était comprise de ceux auxquels il promettait cette instid lion, n Une charte, e disaient tout bas les maliomélans ; « n'avonsl nous pas notre Coran ? Ilélas 1 le malheureux veut changer les saintes [ois de nos pères! u Les Albanais se demandaient a si cela ferait augmenter leur paye 7 u Les Grecs riaient de pitié en criant : « Dunnez-nous une charle : NOMiKoiiiLANûN. Ainsi, pour plaire particulièrement aux novateurs qui lui avaient fait tenir son champ de maî. on statua qu'un sujeL donnerait une constitution ù des sujets. Ali. qui avait en cela son but, promit tout, consentit à tout; et l'infortuné Colovos, qui n'avait jusqu'alors reçu de commission que pour intriguer auprès des Anglais, fut envoyé à Corfou, afin de demander aux enfants d'Alcinoîis un décalogue politique à l'usage des Épirote^.

Cette ambassade fut celle des dupes; car Golovos avait d'autres desseins en tête que ceux de son maitre, duquel il reçut Jt son des instructions opposées à celles de la rédaction d'une charte. Oi

Dit

LIYRB m» CHAP1THB H. t37

adjoignit au négociateur un nommé Constantin MonoTarda, marchand de Janina» homme de bien, qui gémissait de se trouver compromis dans une pareille légation ; mais , bon gré ou non , il fallut partir.

Tout était tranquille dans la Thesprotie» à la mi-juillet* lorsque les commissaires d'Ali traversèrent cette contrée, et leur arrivée à Gorfou ne fit impression qu'auprès des désœuvrés. On feignit de chercher des avocats pour travailler au grand œuvre. Quoiqu'on n'en manqu&t pas, personne ne voulut déférer à l'invitation des envoyés d'Ali ; et Colovos, afin de remplir les ordres de son mattre, ainsi que ses propres projets, continua de parler de l'objet qui l'avait amené à Corfou, pour donner le change sur ses véritables desseins.

Le principal était de faire rédiger une adresse aux Grecs, par laquelle on les appelait à la liberté, en se servant des noms sacrés de religion et de patrie. Il trouva facilement des hommes auxquels ces paroles magiques faisaient vibrer le cœur, qui s'empressèrent de composer cet appel ; et tandis qu'on l'imprimait en grec, Golovos avisait aux moyens de remplir les vues d'Ali, qui concouraient au but de l'indépendance nationale. Il mit d'abord en lieu de sûreté une somme assez considérable d'argent que sou mattre lui avait confiée. Il fit partir ensuite, munis d'un coffre-fort, des émissaires pour Cataro, qui avaient ordre de se rendre auprès du vladika du Monténégro, avec lequel on avait un pacte secret, tendant à attaquer le vizir de hicodra, Moustaï-pacha« dans le cas où il se déciderait à marcher contre Ali Tébélen. On envoya, par d'autres voies, des émissaires en Servie et en Bosnie. On prévint Constantin, frère d'Etienne Ducas, secrétaire des commandements d'Ali, qui se trouvait en Moldavie, de remuer les Hétéristes établis à Jassy et à Bukarest, et on lui adressa, avec des lettres de change sur une maison de banque de Vienne, des milliers d'exemplaires de la proclamation qu'on s'est obatin6 pendant longtemps à regarder comme un être chimérique. EnGn, les agents d'Ali répandus k Salonique, à Smyrne, h Ténos , i Athènes et en Morée, où ils étaient peu nombreux, reçurent des instructions pour se tenir prêts à agir. Le résultat de ces dispositions fut communiqué à un nommé Mavros * , résident des Hétéristes i

' Natif de Naxos , employé comme domestique chez Tambassadeur de Russie Tamara, et devenu banquier i force d'économies.

lUSTOlBB BE LA I

ComtnntiDople, ainsi qu'à Nicolas Morousi, qui se trouvait alors, i qualité de drogma» impérial de la mer Blanche ', sur la flotle d capitan-pacha chargé de percevoir les tributs annuels des ties del'Ar-™ chîpel.

Ces commissions, qui plaçaient les principaux foyers de l'ingurrection dans la capitale et à l'abri du paiillon même du grand amiral de sa hautesse. étant remplies, on s'occupa, pour la forme, de trouver une charte. Il était essentiel de prolonger l'illusion des étrangers accourus au secours du satrape, et comme les lies Ioniennes ont eu une demi-douzainedeconstitutions depuis ISOOjusqu'à Van de grAcel818 où la Grande-Bretagne gratilia l'Hcptarchie Corcjréenne d'une de CCS patentes, on acheta la première venue chez un pharmacien devenu sénateur (larla grâce de Tli. Maitland, qui les tenait en rame pour >od débit courant. Colovos, naturellement plaisant, se réjouissait de l'idée d'amuser Ali de sa supercherie, lorsqu'il eut avis de l'arrivée d'uoe division navale dans la mer Ionienne. C'était celle du capitan-bey. Son escadre était montée par des Hydriotes, qui s'étaient enrôlés avec enthousia'^me sous ses ordres, dans l'espoir de tirer vengeance d'Ali, auquel ils avaient à reprocher l'assassinat de leur compatriote Sabini *.

AussitAt les envoyés d'Ali s'empressèrent de traverser le canal pour entrer en Epire, où ils furent saisis en débarquant par les Chamîdes, qui s'étaient révoltés contre le satrape, à la seule apparition de l'escadre ottomane. Traîné de Sayadèz à bord du vice-amiral turc, Colovos, assez malheureux pour avoir sur lui quelques exemplaires de l'appel aux Grecs, et signalé d'ailleurs comme l'âme des couseils du tyran, fut aussitôt chargé de chaînes et mis à la torture. Quant i son compagnon Monovarda, on se contenta de te retenir prisonnier, sans lui faire éprouver un traitement aussi cruel, et il trouva même dans la suite le moyen de s'enfuir à Odessa. Tel fut le premier acte de défection des beys de la Tbesprolie, qui, en donnant un gage de leur fidélité au sultan, se trouvèrent en état d'hostilité contre Ali Tébéleo.

Cetterésolulion iucuniiidérée aurai! pu coûter cher aux Thesproles Chamides : car Ismaël Pacliû-bey venait a peine de quitter Constanlb

' Ak Tttnit, mft BUncbe ; c'est \e nom que les Turcs donnent à la mer Ëgic, p oppuiitioD au Foat-Eutiu qu'ils npiiclteiii Cars Dèniz, ou mer .Noire. ' Voj'n liv. Il, cli. S Je celle hUloirc.

uniB m, CHAPinB n. 139

îiople, pour marcher contre un homme capable de tirer de leur conduite une vengeance propre à empédier personne de les imiter. Sa politique exigeait de mettre à feu et à sang les villages de Vola, Mourtoux et Sadayèz; mais il ne s'occupa qu'à satisfaire sa vengeance particulière, en faisant fusiller, par les agasde laChaonie, quelques otages alliés de Chahin-bey S rangé aous les drapeaux de Tarmécim* pénale de sa hautesse. Il s'imagina, en compromettant ainsi les principaux habitants de Delvino, qu'il les retiendrait dans son parti.

La part de la vengeance étant faite, le tyran, ravi d'apprendre les excès auxquels Pehievan Baba-pacha se livrai t,parcequ'ih ne pouvaient que lui rendre l'opinion publique favorable, ne jouissait pas avec moins de satisfaction de ce qui se passait en Thessalie, k Gonstantinople, et dans l'armée même de PachA-bey. Aiosi^ pareil au prince derÈrèfoe, il promenait sa pensée k travers l'empire ottoman, ou la dissension, organisée par ses soins, était prête à opérer une conflagration générale, qui n'éclata que lorsqu'elle me pouvait plus concourir au salut de l'homicide.

L'arrivée de Mouhamet Dramali-pacha k Larisse, qui avait été marquée par une apparence d'équité, attira au pied de son tribunal les évêques, les primats , les gérontes et les chefs des Grecs , empressés de lui rendre hommage, et de le suppUer, en sa qualité de grand prévdt des routes de la Hellade, de les couvrir de sa puissante protection. Ils lui représentèrentà quels excès Baba-pacha s'était porté en traversant la Livadie et la Phocide. Chaque jour, accablés de logements de gens de guerre^ de corvées, ib le conjuraient de s'interposer, auprès du Romili vali-cy, afin d'obtenir quelque allégement; et que, conformément k la teneur des firmaos du sultan, les habitants des campagnes fussent payés des denrées qu'on leur enlevait, ainsi que des réquisitions extraordinaires dont ib étaient grevés. Dramali répondit à ces plaintes par le fatal kM;a{iim( on verra); terme indéfini de la justice frauduleuse des Turcs ; et les chefs des peuplades chrétiennes reprirent tristement le chemin de leurs montagnes.

Plusieurs capitaines d'armatolts, qui avaient fait leur soumission, s'étant présentés au vizir pour lui offrir leurs services contre Ali Té-

' Fils de Mousttpha-pacha de DeWiDo. A son passage par Salonique, ce jeone homnif , qui devait la vie aux Français, Tint voir et embrasser M. Bottu, consul de S. M. T. C, qu'il avait connu à Gorfou.

^n&'^^^ BISTOIRE DE LA GRECE.

biilcii, le fanatique (hmaiilî, indigné de voir les compagnies grecques ausisi parfaitement équipées qu'elles l'étaient, n'avait pu retenir su CQt^re : « Cumment orez-vous osé, raïas infidèle», paraître en armes n devant un prince mahométan ? C'est le cercle d'osier au cou et » le bonnet de colon en létc, signes de l'esclavage perpétuel de notre H race, que vous deviez arriver au seuil redoutable de mon palais. » Belirez-vous, et n'y paraissez désormatsque dans cotte altitude! . . . .» Kt les lils magnanimes des guerriers de l'Olympe, du l'élion, de roihryx et des vallées du Sperchius, rentrèrent le cœur plein de ressentiments, dans lescontrées que leur courage conserva toujours libres au milieu de l'asservissement de leur belle patrie, itlais le coup fatal était réservé aux archevêques et aux évéques, soutiens héroïques de l'égliiie militante d'Orient, que le vizir admit en sa présence, en leur donnunt son pied gauche à baiser, et en les tenant agenouillés au bas son sofa, a Prélresd'Issa, j'ai vu, leur dit-il, avec unesurpriseeslrâmt » en traversant les pays où la clémence du padischa vous tolère, B multitudes d'églises et de monastères bâtis nouvellement : exhil » moi les Hrmans qui vous ont autorisés à les construire. « — comme ils lui répondirent « qu'ils avaient élevé des temples » Seigneur, en vertu de boiourdis qui leur avaient été octroyés paf M Ali-pacha, » il les interrompit en s'écriant « qu'Ali Tébélen n'était M ni calife, ni sultan, mais un Cafrc comme eux, et que les lieux D consacrés au culte chrétien seraient immédiatement détruits de 11 fond en comble. » A cette sentence plus terrible que la mort, qui fut toujours le triomphe des chrétiens, les ministres du Seigneur inclinèrent leurs fronts vénérables, et les janissaires, poi sant des cris d'allégresse, les chassèrent impitoyablement de la du conseil.

Oh ! combien de larmes coulèrent alors, et de quelle conslernation les chrétiens furent frappés à la nouvelle de la destruction prochaine des autels de l'Éternel 1 Elle retentit dans Larisse, elle se répand daoft les campagnes, et les primais, ainsi que les armatolis, qui se retiraieiitl agités par des sentiments de vengeance, reviennent sur leurs pas. ' Leurs prélats, leurs églises, les monastères dra enfants de Saint-Basllei sont en danger ; le premier de tous les devoirs est de les sauver d'an ] danger imminent. Prosternés sur les rives du Pénée, ils députeat'l vers Dramali pour détourner sa colère ; et, de connaissant d'autrs i moyen pour la fléchir que le pouvoir de l'or, ils épuisent leurs bourset-l

leur

LIVEB UI, GHAPITBB II. 141

afiD d'obtenir la révocation de Tarrét* qui leur fut accordée à ce prix, avec la liberté du clergé que le barbare rendit à leur amour.

Ali Tébélen n'était pas moins attentif à ce qui se passait à Gonstantinople, où ses émissaires agissaient en silence. II savait que l'état du trésor impérial était dans une telle détresse , que c'était aux frais des pachas mis en réquisition, que la cause du sultan devait être défendue. Ainsi , on pouvait prévoir d'avance que la guerre serait poussée avec tiédeur. Cependant l'appAt du gain qu'on se proposait de faire à Janina animait les chefs et les soldats de l'armée ottomane ; on ne parlait que de la quantité d'or accumulé» dans le palais d'Ali ; on se partageait d'avance ses femmes , ses esclaves , ses chevaux , ses armes et ses ameublements. Plusieurs fois des beys furent prêts d'en venir aux mains pour savoir qui aurait les gouvernements de Prévésa, ville que le rebelle avait embellie de palais splendides, et de Parga, qu'on comparait aux jardins des Hespérides. Tel qu'un autre Agamemnon, Pach6-bey souriait aux chefs , en leur promettant des apanages ; il payait d'avance les troupes avec l'argent du proscrit ; il assurait aux émigrés de l'Ëpire qu'ils seraient réintégrés dans leurs propriétés (qu'un ordre secret lui prescrivait d'annexer au domaine de la couronne); aux proscrits, qu'ils pourraient se venger; et, dans ses lettres au divan , il protestait que l'héritage d'Ali serait la proie des ministres, sans préjudice des têtes qu'il enverrait pour décorer le ^a6- Bumayoum, ou porte impériale du sérail de sa hautesse.

En se repaissant de ces illusions, on arriva sur le Vardar, vers la fin de juillet ; et au cri de guerre, parti du campd'Ismaël Pachô-bey, les Guègues ainsi que les Toxides répondirent par le cri de vengeance contre le tyran de l'Epire. Moustaï, pacha de Scodra , qui avait une cruelle injure k satisfaire, ne tarda pas à voir accourir sous ses drapeaux les hordes du Kraïna *, composées de Pastrovichiens, de Dulcignotes, d'Antivariens, hommes agrestes et durs comme les rochers au milieu desquels ils habitent. A sa voix les bardes * , qui chantent encore les exploits de Scanderbeg, unis aux Boukemirs , aux Léporosches et aux Grouémirs, quittèrent en chantant les maisons blanches '

' Kraïna, froruière, canton de la haute Albanie, ou Guégaria.

' Bardes montagnards; c'étaient des ouvriers de cette tribu, établis i Cataro, qui fournissaient dès le douzième siècle aux Vénitiens les cordes de boyau pour les instruments de musique, qu'ils revendaient dans toute l'Italie, etc.

" MaUons blanches; cette 6gure est aussi souvent employée dans les poésies

niSTOIRG DE LA GRÈCE.

de leurs pères, situées aux bords du lac Zenta, pour répondre i l'appel Tait h leur courage. Ils ne tardèrent pas h être suivis des peuplaJcs répauduesau voisinage du lacPlava*, et des Clcmenti, mission latine, qui compte parmi ses guerriers les Schjpetars deCruchévo*. Ifs Nicaci, les Vouglé et les Moritchi , dont tes tribus paissent d'innombrables troupeaux au milieu des pâturages que le Sem baigne de ses eaux écumanifs ; enfin, les Grudiens*. les Triébechi, les Chôti *, les Mogouls " , les Bogous ' , les Bratonési ^ , et toutes les Tomilles des Zadrimiotes, à l'exception des L'scoques, que les persécutions ont forcés de se retirer au Monténégro, rangés sous un môme étendard, quoique commandés par difTérents knèz ", descendirent aux bords de la Boïana, fleuve qui sort du lac Labéstis. Ces races vigoureuses d'hommes , qui tirent leur origine des Slaves et des Gogs aux longues chevelures (car les montagnards du royaume de Gentius chénssent cet ornement de la nature ] , ne demandaient qu'un signal pour entrer en campagne.... Il ne tarda pas; et dès que leurs chefs eurent assisté au grand kon^iarion " ou banquet d'usage , Moustaï-pacha arbora ses queues au môme donjon où son oncle avait déployé , trente ans auparavant, l'étendard de la révolte, et l'armée passa le Drin au-dessus du village de Chosi.

Au premier campement, l'ordî '" de Moustaï-pacha fut grossi du contingent des Mirdites, composé de soldats difl'èrents de ceux qui avaient quitté le service d'Ali Tébélen; car, ayant mangé U pain et le nel à sa solde, ils étaient obligés de rester neuli'es dans la lutte pTèle h s'engager. Après eux parut la cavalerie des airatiots Dibrans, qu) brûlaient de venger la mort de leur chef Jousouf-bey, assassiné par

sUvrs, que celle de Vûvron aux ioigU dt roM, dtns If s divine» npsodies d'Ho-

' Plita, Uc des ntgeuTS. — ' Cruchévo, pays des poiriers.

* Grudieos; gmds. boule de neige. — * ChAli. volotitiires.

* Moçoule, puissants. — * Bt^o us. pauvres. — ' Braiontsi, frères.

' Knès. lopar^uu. Tid. Salul. td epislol. pnntif. apnd Mabertum et (iuanini ; an PrïniM, suivant Diorleate», in hisl. Dalinat.; ou Duet. selon Sigismond. Beibm- ■ teniusde Relal. Moscovil. ■ Komen ducis apud eos dicitur r>né:, et ma^ni dui^cs J dicunluruelilli kntii. a

' Vld.CliTiinic. Aleiandrin., page 376.

" Ordioa hourlï, tiordr, nom eraplojè par In Turcs pont dcei^er le quirtirr | général d'une armée avouée par l'Élal ; c'eM peut-élre de \k que vient le nom d'ort. armée cuinpugée do <:ontiDgeiits féndaui. commandée par de;, cbob indipendaDU, et par canséqaeni csseniielleiDeiit in«rchiqucs. •

III, CHAPITEB II, 143

une machine infernale au sein de sa famille. On marcha immédiatement vers Durazzo , que les partisans d'Ali s'empressèrent d'évacuer ; et au bout de quinze jours le Musacbé fut délivré d'une foule d'agenti du crime, qui le désolaient depuis que le vertueux Ibrahim avait cewé de gouverner cette province.

En apprenant l'ébranlement de la haute Albanie» Ali , déjà réduit à la défensive du côté de la Macédoine et de la Thessalie* se tiAta d'envoyer son fils Mouctar, prendre le commandement de Bérat. Il plaçt sous ses ordres Salik-pacha , qu'il chargea de la défense de Prémiti et du soin de couvrir les défilés de Pyrrhus jusqu'à Cleïsoura. Yéli-imcha eut en partage le gouvernement de Prévésa ; son fils atoé, M^met, fut nommé au poste de Parga, Hussein-pacha, fils de Mouctar, k celui de Souli. Mahmoud-bey, son frère, passa à Tébélen ; Tahir-Abas fat envoyé dans la Dolopie ; et ces dispositions, dictées par la nécenité» mirent fin aux dissensions de la famille du satrape.

En distribuant ainsi les places fortes qu'il espérait défendre i outrance, Ali jugea convenable de rester à Janina, point central de tes opérations. Il se flattait , en cas de défection de son armée, que des châteaux confiés à ses enfants, qui étaient ses défenseurs naturela, seraient, sinon imprenables, au moins capables, par une longue résistance, de ruiner une armée, qu'on est sûr de voir se débander quand on peut faire traîner la guerre en longueur. Il s'arrangea lui-même de manière à fatiguer ses ennemis, persuadé qu'à force d'intrigues, d'argent , de constance et de temps , il pan iendrait à ressaisir peutêtre plus qu'il ne risquait de perdre par les événements dont il était menacé, et, au pis aller, à sauver sa tète.

Rassuré par cette idée , Ali nomma pour général en chef de son armée, composée de quinze mille hommes, Omer Brionès, bey d'Avlone. Il donna à ce sérnsquier pour lieutenants, Mantho, qu'il avait tiré de la charrue pour en faire son secrétaire des commandements, et Alexis Noutza, qui n'avait jamais manié le fusil que pour tuer des lièvres. Toujours magnifique en promesses, il annonça de grandes récompenses, distribua le moins d'argent possible, en engageant chacun à faire son devoir ; et il prévint les soldats ainsi que les chefi de se tenir prêts à occuper les défilés du Pinde, devenus la frontière de ses Etats.

Pendant que ces choses se passaient au centre de l'Epire, Moustaîpacha s'avançait vers le Genussus. Ganina, Avione et Bérat n'atten--

"^BISTOIRB DE LA GRECE, dsient que son apparition pour lui ouvrir leurs portes, lorsque des caurrîere. partis de Scodra . lui apprirent l'entrée des monténégrins dans la haute Albanie. Il comprit que cette diversion, qui mettait son gouvernement en danger , était l'ouvrage d'Alï Tébélen, et son intérêt étant avant tout de veiller à sa conservation , il songea à se retirer avec la majeure partie de ses troupes pour défendre le Zadriroa. Sa politique lui commandait celte démarche : elle lui conseillait l'affaiblissement d'Ali plutôt que sa destruction ; cor la Porte, en recouvrant la plénitude de son autorité dans les Albanie», aurait pu toi contester certaines prérogatives contraires aux droits de l'empire, qu'il s'était arrogées ; on pensa même avec quelque raison qu'il n*était pas fâché de cet incident. Il rebroussa donc chemin vers Scodra, eo faisimt part a Sélim Salonikleu ' alors Bomili vali-cy . des embarras que l'ennemi commun venait de lui susciter , et en l'invitant à pén6* j trer dans le Musaché. 1

Mouctar-pacho, expédié par son père à Bérat, y arrivait au momenn où les Guègues quittaient les bords de l'Apsus pour rétrograder vers leDrin, et sa prudence ne lui permit pas d'inquiéter leur marcbe, qui se fit sans dislocation jusqu'à Durazzo , où Mousta'i-pacha laissa garnison. Il ordonna également d'oecuperTyranna, Elbassan, Croie, et renvoya la cavalerie des Dibres au Romili vali-cy.

Le Qls d'Ali, qui dans d'autres temps aurait crié victoire, et qu'on aurait salué à sou retour à Janina du litre degazi ' ; Mouctar se contenta d'informer son père de la retraite de Moustaï-pacha , qui était le premier succès de ses machinations politiques.

On fut dans l'allégresse à Janina d'im événement qui permettait d'espérer qu'on conserverait la moyenne Albanie , pays capable de procurer des ressources, qu'on ne pouvait plus tirer de la Thessalie. L'orage parut s'éloigner ; Pachô-bey, campé entre le Vardar et l'Haliacmon , n'avançait pos ; l'escadre qui s'était montrée dans la mer Ionienne avait cinglé vers la Morée : on respira.

' Selim SsliHiikleu, Sclim àe Tcssabnique; le^ Turcs soiil açf^ei ■ci-oulumrs k JDindrr à kur nom celui de leur pays nalil.

' Gaiï, Ti^iii SipsTiurmit. voloqueur, Le11ii|ueui. héros. Lrunclav. io OnomasiJr. ■d Hist. Turcic. ei Noi. ad Alei., page 410. Dans l'acccplioii que ira Turc! lui doonenl, U peut ttre comparé i lïnip«ra[DrdcaRomiiDs.

UYEB III, CHAPITAB UI. 145