LIVRE n% CHAPITRB m

résidant h Patres, des conjectures aussi fausses sans doute que la politique du gouyemement ottoman. Les agents britanniques, plus susceptibles de haine que de réflexion, accusaient ayec une impudence répréhensible le consul russe Vlassopoulo (qu'ils dévouaient ainsi aux poignards des Turcs] , d'avtnr suscité le mouvement des Pairéens. Ib puisaient le principe de leurs raisonnements dans la politique du rabinet de Pétersbourg , accusé d'une suite non interrompue de projets d'envahissement contre la Turquie , sans tenir compte qu'it n'avait jamais appelé les Grecs aux armes que pour les abandonner à la rage des Osmalis, quand sa politique s'était emparée de quelquesunes de leurs provinces.

Les exemples étaient récents ; mais quoique sur le terrain de la Morée, encore jonché des ossements de cinquante mille chrétiens sacriflés dans l'insurrection de 1770, les consuls de S. M. B. ne voyaient que Yaigle du Nord prête i fondre sur la Grèce, et à déchirer dansses serres l'empire du croissant. Les Grecs eux-mêmes , se faisant illusion au sujet de cette puissance que tant d'infortunes n'avaient pu leur faire oublier, contribuaient à propager une illusion funeste à leur cause. Ils faisaient des vobux pour le monarque orthodoxe, qu'ih nommaient leur autocrate ; les vaisseaux hydriotes , Spetziotes et psariens, dont les huit dixièmes naviguaient sous pavillon russe, n'armaient depuis quelque temps qu'en course et marchandise, ainsi que cela se pratique lorsqu'on prévoit une guerre prochaine. Enfin des hommes plus exercés à apprécier le cours * du raisin de Gorinthe qu'à découvrir la cause du malaise des Grecs et des Turcs, ne pouvaient que se tromper. Par une conséquence naturelle, ils devaient induire en erreur leurs gouvernements, restés étrangers comme tant d'autres à la politique intérieure de la Turquie , parce que les ambassadeurs rhargés de les instruire ont cela de commun avec les sultans , de ne juger de l'empire ottoman que d'après ce qui se passe à Constantinople, et de ne voir que parles yeux desdrogmans, hommes aussi ignorants que les membres du divan de sa hautesse.

La Russie, au contraire , servie par des consuls grecs , aurait été parfaitement informée , si des préventions nationales , qui ne leur montraient les Turcs que sous des couleurs défavorables et odieuses ,

■ Les consuls d'Àigteicne, d'AatrIche, à Ymmflàm ds cou de Pranec et de Rus»bie, u'éuknt à Fatras qœ ém MSftim di <

niSTOlHE DE LA ORECB.

n'avaient égaré leur jageroeot. Les rapports de cesageots moscovili depuis 1814 ( j'eo ai lu un très-grand nombre ) ne parlaient desC tomana que comme d'un peuple plus que dégradé, en appelant enrimu»^ da genre humain les Anglais, à cause qu'ils soutenaient un gouvernement décrépit et caduc. Leur haine s'envenimait encore du souvenir récent de la vente de Parga, injure faite à la chrétienté par un miuistùre qu'il était injuste de confondre avec un peuple généreux , qui aspire à civiliser les parties les plus reculées du globe. Une pareille contradiction entre les grands desseins de la nation anglaise et les œuvres iniques de son cabinet, auroil dû faire soupçonner que ta justice prendrait son tour dans ie conseil britannique; mais, il faut le dire à leur décharge, les consuls de Russie devaient parler d'après ce qui se passait sous leurs yeux. Que pouvaient-ils penser , quand le lord liant commissaire Maitland, non content d'avoir sacrilié quatre mille Parguinotes au criminel Ali, ne cessait d'avilir les peuples spirituels des ties de cette heplarchie, aussi douce que les mers, quelquefois follement irritées, qui baignent ses beaux rivages? Ainsi l'indignatiou faisant place à la raison, ils crurent se venger à leur tour en accusant les Anglais d'être les véritables insurrecteurs de la Morée. Ils avaient ouvertement assisté Ali Tébélen dans sa rébellion; et deux petits bâtiments du commerce britannique, chargés de munitions de guerre , «dressés à Pierre Mavromichaiis, qu'une corvette turque captura dans le golfe de Laconie, servirent de prétexte pour dire que l'Angleterre voulait s'emparer du Péloponèse.

Ces conjectures, sans porter entièrement à faux , n'étaient néaumoios alors que spécieuses; mais Russes, Anglais, Hétéristes, personne n'était prêt à seconder un mouvement que chacun aurait voula diriger et exploiter i^ sa monière. Ces derniers, qui souhaitaientriastirrcclion, avaient cairulé que, pour réussir, elle ne devait éclater qu'au mois de septembre, temps auquel, le congrès assemblé à Lejbuch étant terminé, et la révolte de Naples réprimée, aucune inculpation de connivence avec lescarbonaris ne devant alors atteindre les Grecs, celui qu'ils appelaient leur autocratepourrait avouer les effortsd'un peuple infortuné qui n'avait pour but que de briser le joug

Cette temporisation était sage * ; mais Ali, assiégé depuis six mois \

' Il est probable que, si l'rmpfrtur Aleiandre «ùl élé i Pélersbourg , au 1 M irou\er i Laybach, les chofïs auraient pris vd aspect differcai.

LIVBB IV, GHAPITRB UI. 37

i 1 qae de nouvelles fontes menaçaient d*accabler , avait intérêt à hâter Texplosion d'un événement sar lequel il fondait Tespoir de sa délivrance. Ainsi le soulèvement des Patréens était l'ouvrage de ses émissaires, qui avaient également poussé, sans qu'ils s'en doutassent, les Laliotes du mont Pholoé à s'armer contre le vizir de Morée , dans l'intention de retenir Khourchid-pacha dans cette province, ou de le forcer à 7 rentrer , pour veiller à la sûreté de ses trésors et de son harem qu'il avait laissés à Tripolitza. Enfin Ali avait besoin d'opérer des mouvements capables d'attirer l'attention de la Porte au delà des frontières de l'Èpire. Son agent Constantin B... avait neutralisé, pendant le cours de la campagne de 1820, les régences barbaresques ; et, comme il ne répondait pas qu'elles ne se réunissent bientôt au capitan-bey, il devenait urgent de les mettre aux prises avec la marine (les Hydriotes, qui ne pouvait manquer de s'engager dans une insurrection générale des Grecs. Un de ses émissaires, nommé Thémilis, natif de Patmos, qu'il croyait revenu à Smyrne, reçut en conséquence la mission de remuer les esprits des principales lies de l'Archipel, et de s'entendre avec Alexandre Hypsilantis, chef de la grande Synomofie ou conjuration des Hétéristes , qu'il était allé trouver en Bessarabie , longtemps avant le siège de Janina.

Les princes du Drogmanat , avec lesquels Ali avait des rapports , étant très-versés dans la politique de TEurope, penchaient aussi en faveur de l'opinion de ceux qui ne voulaient opérer le mouvement qu'aux approches de l'automne. Ils avaient répondu à Thémilis qu'on ferait assister jusqu'à ce temps Ali Tébélen par les Souliotes et les arroatolis. Il était nécessaire , disaient-ils , de temporiser ; l'escadre ottomane rentrant à Conslantinople au mois d'octobre , et les armées turques se disséminant à cette époque , ce serait alors le moment de proclamer l'insurrection. Les bâtiments en chargement dans la mer Noire seraient de retour aux lies de l'Archipel. Alors les Grecs, ayant devant eux plus de six mois pour se préparer, se trouveraient en mesure de soutenir au printemps de l'année 1822 la lutte entreprise en faveur de l'indépendance.

Vaines résolutions ! Tandis que les Phanariotes et les Hétéristes se

confondaient en théories , Ali Tébélen soufflait le feu de la révolte ;

et les peuplades de la Hellade, écrasées sous le poids des vexations ,

n'aspiraient plus qu'au moment d'une révolution, qu'elles regardaient

comme le dernier remède à leurs maux. La force des choses avait

Hurom BB Ll GMilX.

conduit les Turcs et les Grecs sur oo terraÎD qui ne pouvait plus oonrrir Isopprimés et les opprestmra *.

fibuurchid-pscha entrait à tarisse , lorsqu'il apprit fémeate Palra^et I» moutementsdes Laliotes. Occupé d'iotérftts qu'il jugi plus importants, il reavoja la coanaissaoce de ces affaires à diiau-efTendi *. Ce ministre , plvio de l'esprit de suprématie ordioaire kUl ulémas, ajQDt rédigé U grand bouïounli de colère, adressé au lieutcnaat géoéral qu'il s>ajt laissé à Tripolitza , Khourcliid y apposa ton sceau sans daigner le lire. Il ordonnait de punir les mtconlenla, et de U» faire rentrer dans le devoir sana rèfUgue ( moutlac) ; cela devait suffire pour faire tomber sur la poussière quelques vils Moraïtes. Quant aux Lalîoles qui ne demandaient qu'à piller, comme Ils ne vexaient que des chrétiens, il daignait ajourner leur cbâtimeotjusqu'i son retour de l'armée, temps où il prendrait counaissaDce de leurs réclamations. Pour lui, llatlé du titre de Romitivali-cy et desérasquier que le sultan lui conférait en rangeant sous ses ordres Ismael , Dramali, ainsi que tous les >izir8, pachas, beys, aïans étages de Bomélîe, il ne s'occupa plus que du soin d'arganiser l'armée avec laquelle il devait marcher contre Ali Tébélen.

Chaque homme qui reçoit du sultan l'investiture d'un grand pouvoir devrait le regarder comme un signe funeste. Mais tel est l'empire de

' ■ Lps plus timidrs d'pnlre Iw Grecs ont déjà pris !■ Tuile, écrivait le ton mncala de Potras à rclte époque; d'autres se prépareul à Jes suine; et pitu consuls font du* arseuiui d« leurs maisons, comme s'ils éiaieDl à la veille d*n iltge. Je crois dcioir nie conduire dons cette circonstance comme dans desmanenUI uù le danger était plus immineni. Les portes du consulat de France restent au«ertc&, rai des fusils, du canon, mais oi poudre ni balles. Maigri cela, je suis invincible, car j'ai placi m* conGinceen c*lui quimtltm frtin à la fureur du flot», et ne «roiasi certain d'éUe ie»|ieciè, que je n'ai pos le moindre mérite à ^Lre brava; «nBn, si mes csj)é[iDCDs étaient nommées, je n'aurais pas éprouvé les terreurs it l'agonie. ■

M. Hugueâ Peuquevilte, qui avait annonré )a calaslmpbe, écrivaii, peu de tempe aprte le premier mouvcnieut des Pattéeus, qu'on venait de mettre nue garuisun de eiuq cent» Turcs A Lépante, qu'on npprovislunnaii larilsdellcdePalrasnouvelleiBeot restaurée: que les Grecs, qui n'attendaient iju'im signsl pour éclater, coolinuaioit k j traîner tes canons qui devaient bienlAt les foudrofer, et que le calme n'êuit ({u'appaieat. Euelfeiles Turcs, nssoréâpar celle fausse soumission, se laissèrcat abuMc jusqu'au dernier moment.

> Espèce de scribe impérial, pareil h teut que les anciens saUapes des rois te Perse avaient auprès d'eui pour requérir l'eiéculioa des Brmans des monarques de Beblluoe. Vojci Hérodote, TbaJie, cb. tiS.

Lim rr, oupiteb m. 3tt

la fatalité soas Tinflaeiice d'un goa?enieiiient tyranniqne , qa*on ne pense pas plus à une mort qui est presque aussi inéfitable en montant aux dignités, qu'en habitant an sein d'une tille en proie i la contagion. Khourchid, qui avait beaucoup técu, et si souvent bien mérité de son gouvernement, au lieu de mettre sa tète à couvert, en se retirant dans quelque couvent de Bditadgis ( car le glaive ne frappe jamais la demeure de rislamite séparé du monde ), s'applaudissait de faire encore une fois du bruit parmi les esclaves prêts à devenir comme lui la pà* turc des vers. On lui avait écrit de Gonstantinopie que douie mille hommes, réunis à lénidgé * en Macédoine , formeraient le noyau de son armée, et quand ils arrivèrent i Larisse, il n'en trouva que quatre mille. Une prétendue division de huit mille autres, soldats , recrutés aux environs de Serrés, n'était au fond que de deux mille GuéuntdluÊ^ aussi misérables que mal équipés ; enfin rAchaïe, où il avait ordonné une levée de gens de guerre, ne lui ayant envoyé que deux cent quatre-vingts soldats , il dut adresser un appel aux janissaires Tbes^ saliens. On fit en conséquence une battue à Zeïtoun, à Volo, à Phar«> sale, à Patradgik et à Larisse qui , ayant donné trois ortas * , chacun de cinq cents hommes, portèrent l'armée de Khourchid à seize mille soldats, en y comprenant ses propres troupes, et II se disposa à passer le Pinde.

Le moment de porter un coup décisif à Gara Ali , pressait. Lea agas, qui du camp d'Ismaël s'étaient rendus dans la Selléide, devenua missionnaires d'insurrection, agissaient dans des directions différentes, afin de faire révolter les Grecs et les Schypetars. Déjà le sélictar la» maël Podèz qui parcourait le Musaché avait réuni un grand nombre de Toxides mécontents ; Tahir Abas appdait les armatolis d'Agrapha

^ lénidgéy rille. Toyez tome II, ch. 09, de noo Toyage.

' Qrta. Cette différence entre les contrôles el l'effectif de femêe est telle» dh llouradjea Dobsson, qu'à ConsttDtiaople, où le nombre des janiasêires est évalué à ceot ^ingt mille, il n'y a pas toujours sur ce nombre trois mille hommes présents aux casernes. Les ortas qui entrent en campagne reçoivent par tête une demi-ocque de pain (31 onces) et deux ocques (88 onecs) de viande de mouton par cliaque es»€ouade de cinq bommes. Les drapeaux des ortas portent la marque des différents corps de métiers que cette milice dégradée exerce en temps de paix, afin de pouvoir aiubsisier. Ainsi le xiv* orta, qui est celui des huXuks ou VovJlan^en, a pour enseigne de« pains ou des pelles à four. Le lxixd* et le zct«, qui sont eeai des djéw^miê ou Uuehwt, le xxviu*» qui est celui des ckigU ou mpHimfu, la xix«, appelé den huluki ou vedeltes, les cobortes des sonuoudjït ou sardiêm du bouMo^iÊUt Magardjis ou tnmeun de tkiênt, ont leurs enseignes pirticulières.

mSTOIRB DE LA GRÈCE.

»u secours des Soiiliote« et d'Ali Tébélen. Hago Bessiaris soaleTait la Cassiopie, Jousouf Zaza agitait la Chaonie. ILissao derviche cherchait à débaucher \es Chimariotes, restés fidèles à la cause du capitan-ber.a et Alexis Noutza enrôlait les Zagorites. fl

L'armée d'Ismaël , environnée de tant d'ennemis, n'existait pluSif depuis son dernier succ^, qu'au milieu des alarmes. Chaque jour aux prises avec les guérillas de la Selléide et les armatolis de Stournaris, ■qui s'était enfin prononcé contre le sultan . elle voyait leurs bandes, descendues jusqu'aux Catzana Choria, arrêter et piller ses fourrageurs en vue du camp impérial. Les assiégés, de leur cAté, recommençaient À faire des sorties. On présumait que Cara Ali avait de bonnes nouvelles ; car les chants d'allégresse de ses soldais se faisaient entendre dès que le soleil était couché. Pour comble d'inquiétudes on savait que Békir Dgtocador, qui avait essayé de franchir le pas de Coumchadèz à la tète de dix-huit cents hommes, avait été repoussé avec perte de son convoi et des plus braves de ses soldats. Khourchid était informé de ces détails, lorsqu'il vint camper à Tricala, où il reçut un renfort de six mille Macédoniens, et une quantité considérable de provisions de bouche.

La position d'ismaël-pacha. malgré les espérances dont Ali Tébélen se repaissait, était donc prèle à s'améliorer, mais les choses ne se présentaient pas sous un aspect aussi favorable dans le midi de l'Épire. Békir Dgiocador , irrité de sa défaite, avait signalé son retour à Prévésa par des mesures de rigueur, ordinaires à ceux qui croient qu'on brise les résistances en proscrivant et en faisant tomber des têtes. Des arrestations, des concussions exorbitantes et quelques supplice) avaient suivi son retour. Plusieurs étrangers avaient été bannis; on avait traîné beaucoup de chrétiens en prison; et la bienfaisance de M. Uubouchet Saint-André, consul de France, eut dès ce moment occasion de se manifester en sauvant, entre plusieurs infortunés, Harc Gaïos, neveu de Jérotéos, ancien archevêque de Janina. Une corvette de notre marine déposa cet homme estimable, ainsi que sa famille, à Leucade, d'où la politique anglaise, après avoir délibéré pour savoir si elle ne le livrerait pas aux Turcs qui demandaient sa tète, l'oblig d sortir pour se réfugier à Hydra.

La terreur que Békir croyait inspirer n'ayant eu d'autres résultai que d'augmenter le nombre des ennemis, Hago Bessians et les S liotes pruGtèrent de l'avantage que son impolitique leur donnait p

UVAB IV, CHAPITAB lU. 4i

lOolever la Cassiopie, jusqu'au village deCandja dont ib s'emparèrent. A cette nouvelle, le vaivode de Prévésa jugea à propos de leur opposer Porphyre, métropolitain d'Arta, qui les avait si vaillamment excom* munies, au refus du pieux Gabriel , dont la sage maxime était que les miniêtres du Seigneur sont et doivent rester à jamais étrangers aux intérêts politiques du monde.

L'archevêque adressa aussitôt des homélies guerrières aux Grecs de l'Amphilochie , afln de les engager à s'armer contre les Souliotes excommuniés , ennemis de Dieu et rebelles à Vautoriti du successeur légitime des califes ou vicaires de Mahomet* Ils devaient tond>er sous les coups des fidèles ratios du euUan ; et il annonçait la victoire ou le martyre à des chrétiens qu'il voulait exciter contre des chrétiens armés pour la cause de la religion et de l'indépendance.

Malgré ces exhortations, les Grecs étant demeurés insensibles à son appel , il se trouva forcé de recourir aux ergotes ou terrassiers, employés aux travaux de l'agriculture. Ces descendants des Téléboëns du Nérite, deMéganisi, de Calama et de Castes, qui viennent chaque année cultiver la campagne d'Arta, s'étaut équipés comme ils purent, leur général. Porphyre, s'achemina incontinent avec cinq à six cents soldats de cette espèce, auxquels il flt compter le salaire (*'H|ifpo k^iastov) d'une semaine, pour attaquer les Souliotes embusqués à Candja. Mais comme on devait s'y attendre , le chef et ses soldats , qui marchaient eu chantant des litanies et en maudissant les guerriers de la Selléide, prirent la fuite aux premiers coups de fusil tirés de la rive droite de l'Arachthus.j^Ils se dispersèrent comme des corbeaux (sàv Kapéota^m^) *, et Porphyre ne se crut en sûreté qu'en se réfugiant auprès de Bélur Dgiocador, où il trouva plus commode de passer désormais son temps qu'à courir de nouvelles chances de guerre, depub surtout que les Souliotes lui eurent écrit qu'ils le feraient pendre s'il se présentait devant eux autrement qu'avec le livre révéré des saints évangiles.

Les choses étaient sur ce pied dans l'Epire, où l'on avait enlevé une foule d'otages tirés de Vonitia, d'Ambrakia et de l'Acamanie, que Békir avait emprisonnés dans le cb&teau d'Arta , quand l'ordre de Kbourchid, envoyé à son caïmacan, fut connu à Patras. Un boîourdi de ce gouverneur, adressé aux vaivodes, molla et cadi, leur enjoignait a de rechercher les auteurs des derniers troubles ; de les sabir et de

■ Elirait du ropport fait par le captiaioe Diamante Zerras.

tfi DISTOISB DE LA GBfiCB.

V Im envoyer h Tripolitza, quels que furent leur religion, leur nnf . H et la nation à laquelle ils pourraient appartenir, p Malgré ce qui ■'était passé, et le ton d'un pareil commandement, il aurait peut-être obtenu un résultat effîcace, s'il n'avait pas été suivi d'un second ordre conçu en ces termes : a Nous, caïmacan du très-puissant Morèh vali- D cy Khourchid-pacha (auquel Dieu veuille accorder prospérité et fin » heureuse), de l'avis de notre grand conseil ordonnons h vous, ara Chevéques, évèques, et notables Grecs des villes et villages du pajt » de Morèh, de vous lever au reçu du noble lirman que nous vous

> adressons, et de vous transporter dans notre ré&idence de Trîpolitu,

■ afin d'y jouir du bonheur incomparable de la protection que nous

• vous accorderons, et de la contemplation de noire magnifique puis- D sance. Enjoignons aux raïas qui vivent à l'ombre des ailes d'ur de

• notre glorieux monarque , de déposer sur-le-champ les armes ; de w remettre celles qu'ils possèdent à nos vaivodes, sans lever la léte, B qu'on leur permet de conserver cette année au pris d'un doubla

■ kharstch, et sans prêter l'oreilleaux discours séditieux des eciuemii

> de notre sainte religion et du glorieux kau , fils de kan , sull » Mahmoud. Quecelasoitexécutésansréplique, 25-12 février 1821.

Cet ordre ne fut pas plutAt connu du public , que le clergé et la notables, informés qu'il n'avait point l'assentiment de tous les chefs mahométans de la Morée , car Kyamil , bey de Corinthe ' , s'y était opposé en plein conseil, crurent pouvoir le décliner en employant les ressourcesordinaires de la corruption. Les montagnards à qui lecaïmacan pemietlait de cimxerver leur télé au moyen d'une double capilalion, ennuyés de payer et de souffrir, répondirent au nobU boïourdt par des chanwns aussi anciennes que le génie de la liberté. Excités p«r Théodore Colocotroni * , qui venait de reparaître dans les gorges da mont Olénos avec sept hommes armés , ils chantaient, à quelques v*> riantes près, comme le soldat d'Athénée ' : « Lin fusil, un sabre od a une fronde, à défaut d'autres armes, voilà mes trésors! avec le a fusil, le sabre et la fronde, j'aurai des champs , des moissons et du a vin ! J'ai vu des agas prosternés à mes pieds ; ils m'appelaient leur a seigneur et leur maître. Je leur avais arraché le fusil , le cime*

itai^H

' Kjûmil-bej. Voyez lomc IV, pages 22. 23, clc., du Voyiiga dans II Grèct.

* CulocoUDui. Vojei lome 111, p»^e 023 du Tojngv dans la Grice.

* Albeo., lib. X, cap. 7, M Suid. iu Pind.

UTBB nr, GHAPITM m» 43

n terre, les pistolet» en vermeil , et l'yatagan précievx , oavrage dea » Bosniaques. O Grecs ! levés vos fronts humiliés, prenes le fusil, la » sabre et la fronde , et nos oppresseurs nous nommeront bientôt » leurs seigneurs et leurs mattres. »

Ils tremblaient déjà, ces superbes oppresseurs, humiliés par troia défaites que les Souliotes leur avaient fait éprouver ; et Békir-aga , informé queTabir Abas s'était réuni à Odyssée dans les montagnes do rÈtolie, écrivit à Nothi Botxaris pour renouer les négociations. Après en avoir délibéré avec les membres du sénat de SouU, Iq polémarque répondit au vaivode de Prévésa, qu'avant d'écouter aucune propos!* tion on exigeait trois cents bourses \ à titre d'arriéré de la solde due aux Souliotes, pour le temps qu'ils avaient servi sous les drapeaux du Grand Seigneur.

Cette demande ayant été octroyée, et l'argent envoyé, on convint de se réunir à Loroux, où Békir Dgiocador et des députés choisia par les chrétiens se rendirent. Après le formulaire des complimenta fallacieux usités entre des mattres irrités et des esclaves victorieux, Békir, de qui devaient procéder les ouvertures de paix, ayant proposé aux Souliotes amnistie et oubli dupoêsé^ ceux-ci^épondirent dédaigneusement que^ n'ayant besoin de pardon ni Soubli pour des faits fui leur étaient personneUemetU honorables , ils demandaient avant tout que la Porte reconnût leur indépendance , comme autonomes de la Selléide. Alors, le vaivode étant obligé de déclarer qu'il n'avait pas de pouvoirs pour traiter sur ce pied, on se contenta de régler un armistice d'un mob, pendant lequel ses courriers auraient la liberté de circuler, de Prévisa à Janina^ aller et revenÙTt sans qu'ils fusseni inquiétés en aucune manière. On se sépara ensuite, sans rien préjuger relativement aux droits de souveraineté, dont chacun souhaitait intérieurement de remettre la décision au sort des armes.

Au milieu de ce conflit, où il est essentiel de suivre attentivement des détails que l'histoire dédaigne à tort, parce que, quittant rarement le séjour des capitales, elle se contente, à l'exemple des mi^ nistres des princes, d'apprécier le mouvement des oiasses, sans descendre au milieu des hameaux habités par le peuple ; on comprendra sur quel terrain allait s'engager la lutte entre les opprimés et ieurt tyrans. Avec quels moyens de fanatismOi de souvenirs, de ressente-

' Trois ceots bounef» soTiron 130 aûlk francs*

B1ST0IRB DE LA GBÉCB.

ments, de vengeance, on était prêt à s'égorger de part et d'autre, an nom de Dieu, de la religion, des autels, du droit de conquête et de l'indépendance! Ainsi Béicir Dgiocador n'eut pas pIutAt souscrit coiiTention de Loroux, qu'il se repentit d'avoir compté (rois ceni bourses à des inndèles réprouvés par la loi, qui ne méritaient que tel supplices réservés aux rebelles. Ses regrets furent encore augmentés, lorsqu'en rentrant à Prévésa, il y vit aborder la cavalerie de Khourchid, si\ compagnies des bombardiers envoyés de Constant inople, quatre mille hommes aux ordres de Jousouf-pacha de Serr^, l'escadi du capitan-bey, forte de onze voiles de guerre, et le trésor de Tai mée. Il voulait déchirer le pacte qu'il avait conclu ; mais il en fut eni' péché par le capitan-bey, qui lui fit entendre que l'argent donné retrouverait, si l'on parvenait à détruire les Souliotes ; et qu'au lii de les effaroucher, il convenait de les tenir dans une fausse sécurité. A cet effet, il fallait non-seulement se taire, mais encore éloigner surle-champ de Prévésa la division militaire de Jousouf-pacha, ainsi que les bombardicni, en publiant qu'on les envoyait en cantonnement â l'Arta, jusqu'à la (ïn de mars, tandis que, sans s'arrêter dans cette ville, ils tomberaient à l'improviste sur les postes des Souliotes établis à Coumchadèz et aux Cinq-Puits, qui seraient ainsi massacrés.

Cet avis ayant été approuvé, sans que personne conçût l'idée c'étaient un crime de violer la convention de Lorous, tant, sur point, la conscience de tout musulman eçt rassurée par le précepte qui dit qu'on ne doit point de foi aux chrétiens, on ne pensi qu'à précipiter l'exécution de ce projet- Jousouf-pacha était charmé de saisir une occasion de se distinguer. Il baisa deux fois avec respect la poitrine du capitan-bey, en le nommant son père. Il lui procurait la gloire d'exterminer des mécréants, et de se présenter le premier, avec «ne tribut de têtes, de nez et d'oreilles, au seuil de la tente de Khour chid-paelia, qui, suivant toute apparence, serait alors campé devant les châteaux de Gara-Ali.

On était au 28 février : et Békir Dgiocador ayant fait crier par la ville qu'il mettait angarie sur tous bâtiments et barques qui étaient au port, les troupes furent embarquées au moment précis permet et favorise la navigation du golfe Ambracique. [

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' Itnbat, v»nt du dehors. Voj-ei, pnur ce qui conctrne la desriJinion ri la Davigi >n du golfe Ambncique, lelomell, eh. 38 de mon Vo^igo dans li Grèce.

UVEK IV, CHAPITEB m. 45

gère da capitaD-bcy formait l'avant-garde d'une mulUtode de barques ioniennes, battant pavillon anglais, qui déposèrent, au mouillage de Salagora, les barbares, ravis de l'idée de surprendre et d'exterminer les guerriers de la Selléide.

La troupe de Jousouf-pacha ayant payé à coups de b&ton le salaire (les marins ioniens qui l'avaient transportée à Salagora, ceux-ci se retirèrent du côté des pêcheries de Mazoma, aûn d'y attendre les vents de terre qui devaient les ramener à Prévésa *.

Amarrés aux digues de ces vastes viviers, quelques patrons, qui entendaient la langue turque, ayant appris, durant la traversée, le projet des mahométans contre les Souliotes, car toute la division militaire de Jousouf-pacha en était imbue, convinrent de prévenir leurs frères de Souli du danger qui les menaçait. Ils chargèrent, en conséquence, un banni de Parga, nommé Andréas, de remonter l'Aréthon avec un caïque, et de se rendre en diligence à Candja, aGn de donner avis au poste des Souliotes qui s'y trouvait des desseins desOsmanlis. Une pareille commission, conGée à un Parguinote, ne pouvait être exécutée qu'avec empressement.

Andréas s'élance, au coucher du soleil, avec son monoxylon, monté par deux autres Grecs; traverse les lagunes, remonte le cours du fleuve, et, arrivé à la troisième heure de la nuit a Candja, il informe le protopalicare Souliotequi y commandait des desseins de l'ennemi. Celui-ci, avec une égale rapidité, transmet cette nouvelle à Marc Botzaris, qui était descendu à Cou mchadèz ; et à trois heures du matin l'alarme étant répandue dans toutes les embuscades des chrétiens, ils se préparèrent au combat comme à un jour de fête.

La distance entre Salagora et le pas de Coumchadèz est de huit heures de marche, sur une route semblable à nos voies royales. Les Turcs, fatigués la plupart du mal de mer, ayant perdu du temps à se reposer, n'étaient parvenus au pont d'Arta que vers minuit ; et ils n'arrivèrent à l'entrée du déGlé que deux heures avant le lever du soleil. Leur colonne s'avançait à bas bruit ; déjà ils avaient environné le caravansérai de Coumchadèz, et ils attendaient le jour pour attaquer les chrétiens, qui ne pouvaient se soustraire à leurs coups, quand un cri terrible, accompagné d'une vive fusillade, les consterna. Ils croyaient tenir les Souliotes cernés dans le caravansérai , tandis que

■ Voyez le plan da golfe Ambracique dans mon Voyage de la Grèce, tome II.

nifTOIRB DE LA eifflir

cem-d élaiMt embtHqn» sur leurs flancs. Cependant ïlf se préd- (ritoit conire ce poste, d'où ua Teu meurtrier les ék>i|^, et ils tentent aussi inatitement d'escalader les montagnes pour en déloger les Grecs. Repoussés, vaincus, épouvantés, ils fuient en désordre, en tshssDt au pouvoir des chrétiens cent trente morts ou blessés ; et ils se retirent h l'Arta, confus d'avoir échoué dans une entreprise formée tout les auspic«s du parjure et des ombres de la nuit.

Une pareille infraction à l'armistice conclu à Loroux faisait craindre A Béltïr Dgiocador la reprise imédiate des hostilités, quand une lettre dupolémarquede la Selléide, Nothî Botzaris, vînt le rassurer. Opposant la ruse à la trahison, celui-ci mandait au vaivode de Prévésa, que, <i convaincu de sa loyaulô, il s'était empressé, dès qu'il avait en • connaiS!iBnce de ce qui était arrivé à Coumchadèï. d'ossurer ses i> compatriotes qu'on ne pouvait attribuer la violation d'une con- B vention sollennelle qu'à quelque intrigue des propres ennemis de a Bëkir ; et qu'il attendait de lui à cet égard des explications dignes » de la franchise de son caractère. »

Cette démarche de la part du chef des vainqueurs ayant rourat do prétexte de disculpations & Békir , il se hfita de désavouer Jousonfpacha ; et, de part et d'autre, on s'en tint aux termes de l'armistice. Chaque parti avait en cela son arrière-pensée et ses espérances. Ltt Turcs attendaient l'arrivée de Khourchid pour rejeler les Souliot» dans leurs montagnes. Ceux-ci, comptant sur les promesses d'Ali, soupiraient après les ides dr mars , en faisant allusion il la fêle de V Annonciation, qu'ils nomment Evangéliimas * temps auquel ils se flattaient de voir éclaler un coup inallmdu.

Un pressentiment secret leur disait que l'équînoxe do printemps leur amëneriit des chances favorables. Ils avaient entendu parler de tnouvcmonts nu deli du Danuhe. de mouvements au sein de l'Archipol, de mouvements en Morée ; ii devait arriver quelque chose d'extraordinaire. On leur avait écrit, du camp des armatolis d'Agraphn, qu'un courrier, expédié par Alexandre llypsilantis atix capitaines grecs de l'i'^pirc, avait été assassiné à Nnoussa en Macédoine, sans qu'on sAt ce qu'on avait fait de ses dépêches, ni quoi était non meurtrier. Malgré ce contre-temps, le jour de la liberté no pouvait 4tre éloigné. Les mahométans étaient è leur loor persuadés qtw

* WiwfttXm^, ta tonnf noHoeK*.

Livmi !▼, CHAPrnuB m. 47

Hieore de la Tengeance approchait. AiDsi, des deux cAtés, on é'obaenrait , oo dissimulait et on se trompait , en attendant le signal des combats à mort qui allaient é'engager, entre les chrétiens et les Turcs.

On s'imagina qu'il allait être donné, quand Khoorchid-pacha^ après avoir frandii le Pinde è la tète d'une armée de yingt-qnatre mille hommes, arriva le 2 mare à midi, an camp impérial de Janiaa«

Dès que sa tente fut dressée, Ali Tébéien le fit saluer de vingt et an coups de canon, et lui envoya un parlementaire porteur d'une lettre de félicitation sur sa bienvenue. Le sérasquier, qui avait ses raisons pour ménager le proscrit, après loi avoir répondu amicalement, ordonna de lui rendre, coup de canon pour coup de canon, le salut militaire, et fit publier dans le camp la défense de flétrir désormais de l'épithète &exeomrmmié un personnage de la haute valeur et de l'intrépidité du lion de Tibélen. Il lui accorda en même temps. dans ses discours, le titre de vtztr, fn'tt n*wait janutiê^ disaiMI, démérité de eanâerver; et il annonça qu*U n* était dueendu danê VÊpire que comme pacificateur. En conséquence,, dès le 3 mare an matin, Khourchid envoya Machmoud, pacha subrogé de Larissa, à la place de Dramali, auprès d'Ali Tébéien.

Nous venons de dire qu'un courrier, expédié par Alexandre Hypsilantis, avait disparu, au mois de novembre précédent, à Naoussa en Macédoine, et que cet événement tenait les Souliotes dans une perplexité fftcheuse, relativement aux espérances qu'on leur avait transmises. Cet émissaire de l'Hétérie, nommé Hypatas, parti de Léchénof, en Bessarabie, où le foyer de la Synomotie fermentait, avait été expédié, à la première nouvelle de la guerre commencée par le sultan contre le satrape de Janine, avec des lettres d'Alexandre Hypsilantis adressées aux capitaines grecs de l'Èpire. Sans entrer dans les détails de l'événement qui devait relever la Grèce, U prince invitait les polémarques, chefs de la Selléide, et autres, à seconder Ali-pacha dans sa révolte contre la Porte Ottomane, mais à ménager de telle sorte leurs intelligences avec lui, qu'ils pussent, en tout état de cause, se détacher à volonté de son parti ; ne devant avoir en voa que de s'approprier ses trésors, pour les faire servir au triomphe de l'affranchissement de la Hellade. Tel était le texte de la lettre d'Hypsilantis, qui avait donné d'autres instroctimis verbales à mm envoyé.

II;|Mla§, tÙa de renplir a naisswD. s'éuit d'abord reoda i CooslaiiUiiople , oà il «fait pris des lettres de recoromaodatjoo d'E... (Mpu. poiir B... Dégociaot â Salooiqne, du{)uel Jl Tut reça aicc celte cordialité qui dîuiiiguait les chrétiens de régU«e naissante, lorsque Tapâtre, parcourant la Macédoii>e, i^emaitdans le «sardes fidèle» cette doclrioe sainte qui de>aJt brùer le joug des tyrans do monde. Accueilli, fêté, encourage au sein de la famille B..., où plusieurs notables de Salonique visitèrent Ilypatas, il s'en si^para pour te rendre k Naoussa, ou il fut recommandé à Zaphyris, primat de cette ville, regardée comme la métropole libre des clirétiens de la Alacédoine cisaxienne. Arrivée auprès de celui qui devait le guider. le conliant Hypatas crut pouvoir s'ouvrir sans réserve au sujet de sa mUsion. nélas! il ignorait qu'il parlait à un homme tellement exaspéré contre Ali-pacha, que l'idée seule de voir prolonger l'existence du tyran, pour arriver à la liberté, lui aurait fait préférer l'élernité du despotisme au bonheur de sa patrie.

Zaphyris était du nombre de ceux qui n'avaient jamais invoqué le nom de liberté que pour s'emparer du pouvoir, et en abuser quand ils le possèdent. Ses ancêtres avaient concentrée Naoussa une population clirétienne; ils avaient fortiGé cette place qu'Aii-pacha lui avait enlevée : il s'y trouvait réintégré ; pouvait-il compromettre une pareille existence 7 llaursit mieux aimé, aOn de rester etiinarque, ramper aux pieds d'un paclia, avec la certitude même d'être pendu, comme cela était arrivé à quelques personnes de sa famille. pJulAt que de vivre l'égal de ses concitoyens. Une occasion plus heureuse de 50 consolider dans son poste ue pouvait se présenter. Il crut, en s'emparent de la correspondauce d'Ilypatas, pour la livrer au vizir de Larisse, que celui-ci payerait un pareil service en lui conférant è perpétuité l'investiture du vaivodilik de Naoussa.

Dès que cette résolution fut arrêtée dans les replis ténébreux de son esprit, Znphyris sourit à l'envoyé d'Hypsilantis, le nomme sua h(Ue,son frère, et l'admet à son foyer. Une même table leur est servie, une même chambre est le lieu où ils se retirent pour parler librement et pour se reposer. L'amitié préside au banquet; le tIo délicieux des coteaux de l'Ampliaxitide coule à grands flots; et llypatas n'est pas plutôt endormi, que Zaphyris, aidé de deux assassins, lui plonge un poignard dans le cœur. Sa tête séparée du tronc est renfermée dans un sac, et on transporte le cadavre no

L1VRB I¥« CHAPITRE III. 49

dans une rue écartée. Un tronc mutilé qu'on trouve dans un lieu isolé, n'est pas une chose assez extraordinaire en Turquie pour Gxer les recherches de l'autorité; c'était celui d'un étranger; et son meurtrier étant le chef même de la police, il lui fut facile d'ensevelir son crime dans l'oubli. Après avoir cependant fait payer, suivant l'usage, le prix du sang aux habitants du quartier où l'on avait trouvé un homme égorgé, Zaphyris se mit en route pour Larisse. Déjà il avait donné des preuves de sa soumission aux Turcs ; et il obtint sans peine audience de Machmoud , auquel il fit le présent de la tète d'Hypatas, et de la correspondance arrachée à cet infortuné, qu'il avait assassiné en violant les lois de l'hospitalité.

C'était avec ces pièces authentiques, livrées par le trattre Zaphyris, que le parlementaire du sérasquier Khourchid se présentait devant Ali Tébélen. L'impression qu'elles produisirent sur son esprit fut telle, qu'il résolut en secret de ne se servira son tour des Grecs que pour les sacrifier i ses desseins, s'il ne pouvait pas tirer une vengeance éclatante de leur perfidie. Ainsi se rétablit la ligne de démarcation entre le satrape de Janina, qui s'était vanté d'avoir mis les Souliotes dans une fausse position, et les Grecs, que la Providence conduisait à son but. Profitant ensuite de la confiance que lui témoignait le parlementaire, le vizir Ali apprit de lui l'état d'agitation de la Turquie d'Europe, les espérances des chrétiens, et l'appréhension d'une rupture entre la Porte et la Russie ; les probabilités , à cet égard, étaient alarmantes.

Les conventions du traité de Bukarest n'étaient pas remplies. Les deux ambassadeurs, MM. Italinski et Strogonof, envoyés i Gonstantinople depuis 1812, n'y avaient déployé qu'un caractère semi-oRiciel, sans solliciter l'audience publique du sultan, qui est le signe de paix parfaite d'un ministre résidant auprès d'une puissance amie. Enfin une armée russe étant rassemblée sur le Pruth, il devenait urgent de s'entendre, d'abjurer de vains ressentiments, et de se réunir pour combattre les ennemis de l'autel et du trdne. Khourchid-pacha, pénétré de l'importance de ces vérités , « était prêt , n disait son envoyé , « i accueillir toutes les propositions qui tendraient au but » d'une prompte pacification. Il attachait un plus haut prix i ce » résultat , qu'à la gloire certaine de réduire , avec les forces impow santés qui l'entouraient, un prince valeureux, qu'il avait toujours » regardé comme un des plus fermes soutiens de l'empire ottoman. »

HISTOIRE DE LA GKfeCB.

Les réïélalions qu'on venait de lui Taire ; la connaissance de réM^

des choses, qui s'accordait avec ces renseignements; le discours ' étudié de Machmoud-pacita, au lieu d'amener le vizir Ali à tirer le parti le plus avantaj^euv de sa position, ne servirent qu'à hAler n perte. Il avait toujaurs {'lé le plus dangereux adversaire de sa fortuoe, parce qu'il jugea constamment les liomtoes et les choses d'après la perversité de son esprit. Passant donc subitement du découragement où il était réduit, à un excès d'orgueil, il s'imagina, dès qa'il eut congédié le parlementaire de Klionrchîd, que ses ouvertures de réconciliai ion étaient la preuve de l'impuissance où l'on se troanit de le réduire; et il ne rêva plus que vengeances et succès; déjfc ses émissaires avaient soulevé les compagnes.

Une immense insurreclion , qui s'agglomérait autour de rartnér impériale, allait forcer Kiiourchid de voler au secours de Con&tantinuple, menacée par les Russes; et le sultan serait bientôt trofi heureux de le nommer son Roniili vali-cy. Réunissant alors les Schypetars mahométuns, les armalolisetlesSouliutes, Ali, qui croyait qu'on traiterait avec lui, rétablissait l'ordre dans la Ilellade, en faisant exterminer les Soulioles, les armatolis, et ce qui restait de be^% échappés è ses proscriptions. Il ne fallait qu'un peu de patience pour obtenir de pareils résullats ; et Ali adressa, le 7 mars, au sérasquier. des contre-propositions de la teneur suivante :

« Si la justice est le premier des devoirs d'un prince, celui de fo » sujets est de lui obéir et de lui rester lîd^les. C'est de ce principe » que dérivent les récompenses et les peines ; et quoique mes ser- B vices aient sufBsamment justifié dans tous les temps ma condaitc, » j'avouerai cependant que j'ai démérité du sultan , puisqu'il a levé u le bras de sa colère sur la tête de son esclave. Après avoir demandé D humblement pardon, je ne craindrai pas d'invoquer sa séiérité » contre ceux qui ont abnsé de sa confiance. A ces fins, j'offre. B 1° de payer les frais de la guerre et les tributs arriérés de mûo ■ gouvernement, sans délai et sans aucune remise. 2° Comme il » importe, pour 1c bon exemple, que la trahison d'an inférieur » envers son supérieur reçoive un châtiment exemplaire. Je de- » mande que Pach(j-bey, qui a été mon domestique, soit décapité, » lui seul étant rebelle, et l'auteur des calamités publiques qui af- » fligent les fidèles musulmans. 3° Je conserverai, ma vie durant, » sans renouvellement d'investiture annuelle, mon pachalik dv

UVEB IT» CHAPITRS III. 51

» Janioa, le littoral de rËpire* l'AcaroaDie et ses dépendances, aux » titres, charges et redevances dues ou à devoir au sultan. 4*" Il y » aura amnistie et oubli du passé pour tous ceux qui m'ont servi » jusqu'à ce jour. Si ces conditions ne sont pas acceptées sans modi» » fications, je suis préparée faire bonne défense.

» Donné au ch&teau de Janina, ce 7 mars 1821. »

Ce mélange de soumission et d'arrogance n'aurait mérité qu'une juste indignation, si Kbourcbid n'avait pas eu intérêt à dissimuler. Il répondit au vizir Ali, que la nature de ses demandes excédant sea pouvoirs, il allait les communiquer à Constantinople , et que lea bostilités seraient suspendues, s'il le souhaitait, jusqu'au retour de son courrier.

Cet article ayant été accepté, le sérasquier tourna ses vues du c6té des Souliotes, qui, sachant Ali entré en pourparlers, consenUreot à un armistice, et Jousouf-pacha, prêt à les attaquer, reçut l'ordre d'ajourner son entreprise. On se flatta même d'un rapprochement général quand Khourchid eut fait choix de Békir Dgiocador pour traiter avec les chefs de la Selléide, qui convinrent d'envoyer des commissaires à Candja afin d'aviser aux moyens d'un arrangement définitif.

Arrivés de part et d'autre à leur destination, les députés de Souli^ et Békir, convinrent que l'espace compris entre Candja où se trouvaient les avant-postes des chrétiens, et Loroux que Jousouf-pacha occupait, serait déclaré neutre; et les conférences des plénipotentiaires s'ouvrirent au milieu des forêts de la Cassiopie, d'où l'on délogea, par précaution, jusqu'aux charbonniers. Après s'être juré une inviolable sûreté sur l'Ëvangile et le Coran, les ambassadeurs, qui n'avaient pour abri contre les pluies de l'équinoxe du printemps» que le feuillage, vainqueur des hivers, d'un chêne égilops, se trouvant fort mal à l'aise, consentirent i transférer le siège des négociations à Prévésa. Il fut en conséquence décidé que Békir livrerait aux Souliotes cinquante otages turcs à leur choix ; et, à cette condition, deux de leurs capitaines, nommés Lambros et Zervas, se rendirent dans cette ville, où ils arrivèrent le 18 mars 1821.

Si ce fut un spectacle flatteur pour les Grecs de voir leurs frères de la Selléide traiter, de puissance à puissance, avec Khourchid, celui-ci cherchait à s'en venger sur les chrétiens du Péloponèse. L'archevêque de Patras, Germanos, et les archontes de l'Achaïe, qui n'avaient

HBlOmB DK lA emÈOL

pa faire léfoqœr Tordre de se rendre en otage i THpolitzat ae dispoitfent i partir pooc eette capitale, o& tons I» primats des vingt cantons de la M orée, ainsi qne les enfants des principaux capitdnes dn Magne, avaient ordre de se réanir. La terreor était générale. Les Patréens étaient menacés devoir arrirer chei eox one garnison de deux mille janissaires. On pariait de désarmement» jde mesures de sonreiliance, de catégories de gens sospects, d'arrestations prochaines, loTMine denx des principaux n^odants grecs de Fatras, mandés au sérail du vaivode, prévenus qu'on les y tiaidrait en arrestation, se réfogièrent au consulat de France.

n n'en fallait pas davantage pour exaspérer les mahométans, ifui se seraient portés i quelque excès, si l'on n'avait pasiréussi i leur persuader que les deux individus qu'ils cherchaient avaient passé i Zante. L'équipage d'une barque ionienne, auquel on eut le temps de donner le mot, attesta et jura, par saint Denys^, qu'il les avait vus dAarquer dans cette tie, où la police du gouvernement britannique Ciisait journdiement incarcérer ceux que des vertus penonndles et un grûid crédit rendaient les plus chers aux loni^is. Les Turcs , informés que la plupart des autres cantons avaient déjà fourni leun otages *, ne s'occupèrent {dus qu'à presser le départ de l'archevêque et dm primats, qui se mirent en route, le 18 mars, avant le lever du soleil.

* Ce saint I^ys n'est pu l'aréopagite, mtis un gentilhomme Zacynthien, qui Ait évèque d'Égine. Étant revenu à Zante où il mourut en 1624, il fut canonisé par le patriarche oecuménique de Constanlinople. Son corps, transporlé et enseveli à cette époque dans le couvent du Sauveur, situé sur les lies Sirophades, a été depuis transféré dans sa patrie où on lui a bâti une église. — Voyez le Voyage aux Iles Ioniennes, par Grasset Saint-Sauveur.

' Ces otages étaient l'archevêque de Corinthe , l'évéque de Christianopolis ou Arcadia; Théodore, un des notables de Caritène ou Gortbyne; deux parenti» de Pierre Mavromichalis, etc