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nu à de meilleurs seotîmente. Il ue parlait pltn de son beau^firère qu'avec égards; mais cette modération était un eakné trompeur qui cachait le plus horrible des complots. Ali avait trouvé un complice de ses desseins dans la personne d^un certain Soliman, frère du pacha, auqud il promit, s^il voulait commettre le fratricide, objet de ses désirs, de lui doimer en mtrîage QiaÎDÎtza , et de lui céder Théritage de la maison à laquelle elle appartenait , ne se réservant que ses prétentions à la charge du sangiac, à laquelle il aspirait» Cette proposition ayant été Roe^ptée, on s'en garantit le secret par d'horribles serments, et on avisa au moyen d'exécuter un attentat digne de la coupable famille des Âtrides. C'était un frère qui allait tremper ses mains dans le sang d'un frère, et un autre frère <pii devait récompenser un fratricide par l'hjrmen incestueux de sa sœur avec l'assassin de son époux. Liés par ce que le »ng a de plus sacré ^ les conspirateurs , maîtres uniques de leur secret, étaient reçus dans l'intimité de la famille. Us se présentaient chaque jour au palais, lorsque, dans une audience particulière, Soliman, trouvant le moment favorable à ses desseins, assassina son frère d'un coup de pistolet. Au bruit de l'arme meurtrière, le harem s'ouvre; on accourt, et Chaïnitza voit son époux étendu sans vie, entre Soliman et Ali Tébélen. Elle veut appeler; cm l'arrête, on la menace de la mort; et son frère , faisant signe à l'assassin de la couvrir de sa pelisse (i), la

(i) La pelisse» donnée par un Turc, à une femme non ma-

déclare son épouse. Ainsi cet hymen épouvantable fut conclu et, dit-on, consommé dans le sein du crime, à coté du cadavre encore palpitant d'Âli, pacha d'Ar* gyro Castron , dont on publia la mort , comme étant k suite d'une apoplexie foudroyante.

Malgré cette précaution, qui fait partie du bulletin nécrologique ordinaire des despotes de l'Orient, la vérité fut bientôt connue: et comme on vit la douleur de Chaïnitza s'apaiser dans les bras de son nouvel époux; un fils, né de ses premières noces, mourir peu de temps après cet événement , on ne manqua pas de dire qu'elle avait été consentante du meurtre de son premier mari. Il ne lui resta de cette union qu'une fille ( sexe sans conséquence en Turquie ), qui fiit mariée, dans la suite, à un bey de Cleïsoura, qu'on verra figurer tragiquement dans les annales fimèbres de cette histoire.

Âli, débarrassé de son beau-frère, dont il convoitait le poste, ne fiit point appelé à lui succéder. Sélim bey Coka, issu d'une des premières familles de la lapourie, reçut de la Sublime Porte (i) l'investi- ■ ■ ......p.

rîée ou veuve, est le gage de son hymen , et le signe qu'il la prend pour épouse.

(i) Porte : la porte de la ville était le lieu où se traitaient toutes les affaires dès le temps des patriarches. Chez les Grecs et les Romains , elles se discutaient dans le marché , appelé agora et forum. Chez nos ancêtres , les vassaux de chaque seigneur s'assemblaient dans la cour de son château ; et de là vinrent les cours des princes. En Orient, comme les souverains et les seigneurs vivent renfermés , les affaires se font à

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ture du sangiac à. deux queues de Delvino, demi le siège fut rétabli dans cette ville, qui est le dbef-lieu légal de l'antique Chaonie. Malgré ce mécompte, le nom d'Ali b^ Tébélen devint de plus en plus &* meux. L'attentat «pi'il venait de. commettre, loin de le couvrir d'opprobre, lui acquit une sorte de popu* larité, dans un pays d'ochlocratie(i), où l'on regarde les crimes éclatants comme des pr^ives de talent; et il s'insinua tellement dans la confiance à,u tiqmteau pacha, qu'il fut reçu et traité dans son serai), comme s'il eût été spn propre fils,: qc' qui. lui donna les moyens de tramer de liouvelles întrigiies. . ^

Le sangiac de Delvino çpnfinait, dai^ ce temps, avec les possessions de Venise m terre ferme, par le district de Buthrotum (i), dont l'occupatioQ avait été le sujet constant de quelques mésintelligences entre les Turcs et les chrétiens établis sur ce rivage. Sélim pacha, meilleur voisin que Sies devanciers, s'appliqua à entretenir des relations amicales avec les provéditeurs 4c Cqrfou ; et cette conduite , au lieu de lui

la porte de leur sérail ; et cette coutume de faire la cour à la porte du palais existait dès le temps des anciens rois de Perse, comme on le voit en plusieurs endroits dii livre d^Ësther.

Mœurs des Israélites, par Tabbé Fleury; c. aS, p« ii5 et ii6; édit. in-ia; Paris.

(ï) Ochlocratie ; gouvernement de la lie du peuple,

(i) Le^rritoire.de Buthrotum a été cédé à.^Por^e Ottomane par le traité de 1800, consenti pai:, latt ilUAsie e| l'Angleterre. . >

34 HISTOIRE l>£ LA GRINCE.

méritât des éidgôs, le rendit suspect à un oftbînet naturelleinent dtnbrâgetMi.

. L'Épîre n'était pas^nc^oife remise de la commotion causée par l'insurrecti<)n des Gnecs, lorscpie Seiim pacha prît tés rênes du gouvemei^ent de laX^haonîew Plus de cent mille ^bréô^s <ie kmt âge et de tout sexe ^ pour dértèer leurs têtes au fer des tn^^ihcmétans, s'étaient ^réfugiés à«rx Iles Ioniennes et dans lé royaume de NapleSy dû une politique toute dharîtaMe «t reli- 'gieoseviâen' différente de celle à^ notre si^cle^ ^r oârit^ies sécôunsefun aisïle gé^érçiKit. La ehrétîenté reçut à bras ou^i^rts ceux que la loi de Mahomet proacrivait (i);iet le gé^i^e^x Seiim pacha i^'inteiiiosa, sumtit le pt-écepte <du Koran (a), entre les victimes et lesbotM^reatix, poi!» sauver les trîbws orthodoxes de la pat^Cie orientale de F Acrooéraune, enclavées dans son sangiao. Les jours -de soïi administration ne se «e^npitaient q«e par àt$ jours de bienfeisance et de paix, €^ il ignôtait datlS' sa bonté naturelle 4 -qu'il 'Contrevenait à T^eaptit ' du cabinet ottomfa^^ ^ui regarde les peuples de json empire comme d'autant

(i j // n'est pe;rrnis à aucun sujet tributaire de (quitter le pays musulman] en cas d'expatriation , ce délit emporte sa proscription et sa mort civite.

Code militaire ; ch. vi, p. 45; par Mouradjea d'Ohsson.

(a) Parmi les chrétiens , vous trouverez des hommes humains et attachés aux croyants y parce qu^^iis ont des religieux eidetprétretwyuésiàl'humamté.

Roran; ch. v, Za Table, verset 70.