LIV. 1 , CHAP. r

ques, hégoumènes , qui formaient le chaînon de la hiérarchie régmlièrç avec le clergé séculier. fC^lui-ci s'appuyait en troisième ligne, par ses logothètes, ses sacellares et ses apagnostes, sur les chefs des vieillards, préposes à J'administration publique ; de fiiçoa qu il existait une aristocratie chrétienne sou$. le glaive du despotisme, qui n'était régie que par des admonitions et des censures ecclésiastiques.

Les Grei^s se trouvaient de cette manière, comme aux premiers siècles de l'église , séparés des adorateurs de Moloch, que quelques-uns d'eux approchaient cependant pour assister à leurs conseils. La Porte Ottomane, sortie avec ses sultans des flancs du Caucase , avait dû recourir a,ux Grecs pour la haute direction de sa diplomatie ,^ que quelques familles privilégiées, réunies dans, un quartier de Constantin nople qu'on nomme le Phanal, étaient en possession d'exploiter, de la même manière à peu près que Jes Cophtes administrent encore de nos jours les finances des modernes Pliaraons. Ainsi les Grecs n'avaient pas perdu, comme les Juifs, le trône et l'autel. Ils éjtaient un peuple, mais subjugué, tributaire. Un vainqueur prévoyant aurait pensé qu'il ne pouvait pas toujours le régir par le droit de conqiiêjtç, sans s'exposer à ce que. des hommes initiés à ses afiaires, ne devinssent les auxiliaires d'un empire co-religionaire qui leur tendait lesbras^ A la vérité, .le. Wianal ne pouvait rien sans l'église : celle-ci, eà^ntiellement sôlimise, n'apprenait à son tour aux fidèles qu'à mourir pour la croix; et, pour leur faire oublier leurs, dçvpirs^ po-

litiques, il fallait quelque sacrilège éclatant contre la maison du Seigneur. L'édifice social semblait donc durable encore pour long-temps. Quelle main pouvait l'ébranler ? celle d'un homme fameux pat* ses attentats, étonnant par sa persévérance dans le mal, qui ne commit jamais une bonne action que pour arriver à des fins criminelles.

Oderint diun metoant.

(i) Ali Tébélen, qui paraît eut la scène de la Grèce, se prétend sorti d'une famille ancienne de rAsie-lVfineure, dont le chef, appelé Issa ou Jésus (2), passa en Spire avec les hordes de Bajazet Ildérim ; mais il n'allègue aucun titre pour justifier son origine. D'^après les recherches auxquelles je me suis livré pour découvrir son extraction, il paraît être indigène plutôt qu'asiatique, et descendre des Schypetars chrétiens qui embrassèrent le mahométisme

(i) Ce morceau d*histoire ayant été imprimé du vivant d'Ali pacha, qui en a eu connaissance, je le conserve comme je l'ai publié, en laissant la narration au temjps présent ^ telle que je Pai écrite.

(a) Issa Resoul , le prophète Jésus : c'est le titre que Mahomet dopne à J.-C, do^ajl il nie la divinité. Plusieurs Turcs portent ce wjp^ ainsi que ceux des patriarches : Abraham, qu*ils' nomment Ibrahim; Salomon, Suleyman; David, Daoud; Joseph, Jousouf; etc.