LIV. ï, CHAP. III

pliiSy à V entendre j de justice au monde 1 Sa haine était surtout profonde contre cette multitude de beys retranchés dans leurs tourelles, dont Favidité pressurait leurs vassaux; et jamais déqiagogue ne à^-, clama avec plus d'artifice, contre la grande féodaliié. Sans cesse aux aguets , dès qu'il savait qu'un village était en guerre contre un autre, il se rang^it du coté des plus faibles , auxquels il donnait ce qu'ils lui àjmizxiàdîxtïiVj je rie compte pas avec nus amis^ disaitil, et il ne manquait pas surtout d'envoyer ^ soldats pour appuyer la bonne cause. Ce c'étaient d'abord que des partisans, pour lesquels . il n'exigeait d'autre garantie qu'un poste for^fié, et Mastro-Pietro, ali banais de Prémiti, qui était son Yauban, a de cette manière constniit plus de tours dans l'Épire, que jamais Paul Emile n'y renversa de villes. Les Pachas lidès Çi) retranchés dans ces postes, ne tardaient jamais à demander des renforts, et après avoir écrasé le parti dominant, le libérateur trouvait toujours quelques motifs, pour prolonger le séjour de ses soldats dans un pays, où il avait fait triompher les droits de ses amis. On faisait ensuite n^îtredes danger imaginaires pour rester : tantôt c'étaient des mécontents , qui n'attendaient que le signal du départ. 4^s alliés pour revenir à la charge; tantôt il -fallait éliminer des sujets dangereux, et il y avait toujoiu*s quelque prétexte d'occupation. Puis oUf de^a^dftit des subsistances, la solde des troupes, rien n'était aussi

(i) Pachalidès , soldats du pacha.

juste ! Pouvait-on sans cesse recourir au pacha pour ces sortes de dépenses? et à force de réquisitions, bientôt accompagnées d'injures et de bastonades , les chefs des villages émancipés, se rendaient ordinairement à Janina, pour porter plainte au pacha. Celui-ci, à son grand étonnement, apprenait de pareils désordres pour la première fois, se plaignait obligeamment qu'on ne l'en eût pas informé plutôt, promettait d'en punir les auteurs, et au bout de quelques jours, demandait à compter. Après être convenu des torts de ses gens, il exposait ses droits, en demandant la restitution des sommes qu'il avait avancées, avec les intérêts des intérêts, et les frais de la guerre. Heureux alors quand on pouvait s'acquitter, en lui vendant les immeubles au prix qu'il fixait, et il devenait ainsi propriétaire des villages , oii il n'y avait plus de raison pour que ses troupes prolongeassent leur séjour. Dès que le marché était consommé, on rentrait en grâce à la cour du satrape, qui donnait des emplois à ceux qu'il avait spoliés, en les envoyant dans des lieux éloignés , où l'on savait les faire oubUer^ sans scandale et sans bruit. Ce stratagème d'AK, quoique connu , était tellement fondé en raison sur l'avidité naturelle aux Schypetars, qu'il lui a valu plus de conquêtes que son épée, et tous les moyens de violence qu'il a déployés.

Il ne pouvait faire usage de ce subterfuge contre les Souliotes , accoutumés à vider leurs querelles domestiques en famille, ainsi qu'il convient à des hommes qui sentent la dignité de leur condition, l^e nom