LIVRE II, CHAPITRE 1-. a

le général russe Michelson entra , au mois de novembre 1806, sur le territoire ottoman, précédé d’une proclamation (1) qui contribua à le rendre maître en

(1) Proclamation du général Michelson , publiée au nom de S. M. l’empereur de Russie.

« La sollicitude paternelle et la vigilance constante avec la- « quelle nos ancêtres ont cherché de tout temps à préserver ce « pays de tous malheurs, à maintenir la sûreté du clergé, de la « noblesse et des habitants de la Moldavie et de la Valachie ; « le soin qu’ils ont pris lors de la conclusion des traités, d’as- « surer votre bien-être et votre prospérité, ont engagé le sou- « verain de Russie à se nommer, et à être effectivement le pro- * tecteur de votre pays. Du moment où nous sommes montés «sur le trône, nous avons suivi l’exemple de nos ancêtres, et « nous n’avons rien négligé pour maintenir les droits que vous « aviez acquis et vous faire prospérer de plus en plus. Chacun « de vous sait que les privilèges par lesquels vos biens et même «vos personnes ont été assurés, autant qu’il était possible, sous «le gouvernement où vous vous trouviez, ont fait l’objet de « l’attention de nos ancêtres et de la nôtre. Les préparatifs que la « Porte fait depuis quelque temps, et les entreprises qu’elle forme « arbitrairement en violation des traités subsistants , ont uéces- « sité l’entrée de nos troupes dans la Moldavie et la Yalaclîie , « et ces troupes vous garantiront de tous les maux auxquels votre «pays était ordinairement exposé; elles assureront le libre « exercice de votre religion et de vos droits.

«L’unité de communion et d’usages, les services rendus ré- « ciproquement, le dévouement et l’attachement que vous avez « montrés de tout temps , vous porteront à regarder nos guer- « riers comme des frères. Nous avons pris toutes les mesures « pour empêcher que nos troupes ne se permettent rien qui vous « soit contraire. Nos généraux et les autres agents chargés de «nos ordres, ne manqueront pas de faire les meilleures dispo- «sitions, et, en se concertant avec les autorités civiles, de vous « donner, chaque jour, des preuves que la mission de nos troupes

peu de jours des deux provinces de Valachie et de Moldavie. Vainement un homme destiné à jouer bientôt un rôle important dans l’empire, Moustapha Baïractar, de concert avec Passevend-Oglou, voulurent s’opposer à la marche des Russes : battus à Foksan, ils durent se replier sur la ligne des places fortes du Danube.

Cette invasion inattendue ayant ranimé la haine des Turcs contre les Russes, M. Italinski eut le bonheur d’échapper à la prison des Sept-Tours. 11 passa à bord d’un vaisseau anglais qui le porta à Ténédos, d’où il se rendit à Malte, et ensuite en Italie , en laissant à M. Arbuthnot le soin de s’opposer aux négociations de l’ambassadeur de France.

La lutte fut violente; les firmans de guerre étaient proclamés dans l’empire , tandis qu’on se perdait en échanges de notes, et quoique ni l’Angleterre ni la Turquie 11’eussent intérêt à une rupture qu’ils

« n’a aucun but hostile et nuisible, mais tend uniquement à l’ac- « complissement des vues qui sont dirigées vers le bien-être gé- « néral. Notre volonté est que toutes les autorités civiles et les « employés soient maintenus dans l’exercice de leurs fonctions , « d’après les coutumes existantes; nous nous attendons aussi que « les autorités et les employés faciliteront la marche de nos troupes «et la prise de possession de ces pays, et répondront à notre « désir, qui est uniquement que lesdits pays soient protégés dans « l’excrcice de leurs droits.

« Nous vous accordons notre protection ; et si vous vous en «rendez dignes, nous vous assurerons le sort que nous vous « préparons.

« Par ordre de l’empereur :

«signe Michelson. »