LIVRE II, CHAPITRE IV
aussi long-temps que ce malheureux prince vivrait. Son ennemi faisait répandre dans le public, que le monarque captif devait être enlevé de sa prison et remis à Moustapha Bayractar, qui s’entendait avec les Moscovites pour le rétablir sur le trône d’Ottman. Il n’en fallait pas davantage pour exaspérer les janissaires , parmi lesquels les capi-tchoadars d’Ali répandaient un or sacrilège employé plus d’une fois de nos jours à frapper des têtes augustes. Le délit était flagrant, et si on ne prit pas des mesures énergiques pour sauver Sélim , c’est qu’é/ est de la triste condition des rois , qu’on ne croie jamais à la possibilité de tramer leur perte que lorsqu’ils ont péri sous les coups de quelque assassinai).
On résolut de contreminer l’intrigue par l’intrigue , et pour manoeuvrer le grand conspirateur, on lui retira le gouvernement de la Macédoine Cisaxienne. Kourchid pacha, homme d’une fidélité éprouvée, ancien vice-roi d’Égypte, et l’un des lieutenants de l’amiral Kutchuk Hussein, fut en conséquence nommé Romili Vali-cy ou lieutenant-général de Romélie , et Moustapha Bayractar, profitant d’un armistice conclu avec les Russes, résolut de venger la majesté outragée de Sélim III.
La révolution opérée à Constantinople par Cabakdgi-Oglou s’était peu fait ressentir dans l’armée où se trouvaient le grand visir, et tous les ministres de la porte. Le janissaire Aga, partisan du Nizam-
(i) Voyez Sueton. Vit. Domit. cap. xxi, et Vit. Avid. Cæs. A. Vulgat. Gallican.
Djédicl , y avait été massacré par ses janissaires , et le visir suprême , homme d’un caractère faible, ayant perdu sa place en conservant sa fortune, on lui donna pour successeur un ancien ministre appelé Tcheleby pacha. Ainsi il y avait eu de légers changements au camp , où ce qui restait de fidèles musulmans semblaient s’être réfugiés.
La capitale, au contraire, était le séjour de l’anarchie. Mousta pacha et le Mouphti, restés maîtres du gouvernement sous un prince tel que Moustapha uniquement occupé de frivolités , n’avaient pas tardé à se diviser. Le conflit de l’autorité religieuse et civile, en suscitant la haine la plus violente entre les deux ambitieux, avait donné une nouvelle importance à Cabakdgi-Oglou , qui s’attacha au parti du Mouphti. Il triompha avec cet appui, et Mousta pacha déposé et envoyé en exil , fut remplacé par un nommé Tayard , homme immoral qui céda au grand prêtre d’Islam , et caressa avec soin Cabakgi-Oglou ainsi que ses milices.
Depuis ce changement tout fut livré à l’intrigue, et Gabakdgi, se trouvant mêlé dans les affaires, devint le médiateur même des puissances chrétiennes qui avaient à traiter avec la Porte Ottomane. C’était par son entremise qu'avaient lieu les négociations de la France et de la Grande Bretagne ; car sir Arthur Paget , qui s’était rendu aux Dardanelles, avait renouvelé des propositions de paix qui ne furent pas écoutées. Gabakdgi, recherché par l’ambassadeur Sébastiani , s’était prononcé pour le parti français : il s’ensuivit une
