LIVRE II, CHAPITRE IV

lutte orageuse avec le nouveau Caïmacan Tayard pacha. Il fut destitué à son tour; et comme on lui permit de se rendre à l’armée , il alla porter son chagrin et ses désirs de vengeance à Routchouk, auprès de Moustapha Baïractar, dont il connaissait les vues ambitieuses et la haine contre les auteurs de la dernière révolution.

Le ministre disgracié fut parfaitement accueilli, et il lui devint facile, en faisant connaître la situation des affaires de Constantinople , de décider Moustapha Baïractar à s’adresser au grand visir qui était mécontent de l’anarchie , pour rétablir Sélim III sur le trône.

Il envoya en conséquence un de ses affidés auprès du Chatir Azem qui était retiré à Andrinople depuis le traité de Tilsit; et cet émissaire ayant réussi à le mettre dans son parti , à la seule condition de renverser Cabakdgi-Oglou et le Mouphti, la question se simplifia. Quant à la partie des projets de Moustapha Baïractar tendant à la restauration de Sélim III , on la tint soigneusement cachée au grandvisir. On convint ensuite que Baïractar se rendrait à son quartier général avec quatre mille hommes, pour contenir les janissaires qui se trouvaient dans cette ville.

Ces propositions ayant été acceptées, on vit preque aussitôt paraître sur les bords de l’Hèbre Baïractar avec le nombre de soldats qu’il avait annoncé. La célérité de sa marche étonna, et quand on apprit que cette avant-garde était suivie de douze mille hommes, chacun voulut fuir: il n’en était plus

temps. Le Bulgare s’était emparé des routes : Il rassura cependant le divan en le comblant de largesses, en cantonnant ses soldats dans les villages, et en s’établissant avec une faible escorte au sein d’Andrinople qui était occupée par les troupes du grand visir.

On tint ensuite conseil pour exécuter le projet mis en délibération, et Bairactar trancha la difficulté en persuadant au grand visir de rentrer avec l’oriflamme de l’empire, ou Sandgiac chérif, à Constantinople. Reprenez vos fonctions , lui dit-il , je suivrai votre marche pour vous soutenir. Je ne resterai dans la capitale que le temps nécessaire pour détruire les jamacks et affermir votre administration. Ce projet fut unanimement approuvé, et on résolut de le mettre de suite à exécution.

Dès que ces dispositions furent connues à Janina , Ali tomba dans une profonde mélancolie , et les agents du cabinet britannique qui se trouvaient à sa cour s’empressèrent de regagner les vaisseaux de leur croisière. Le tyran ne recevait plus que des courriers, pour le sommer de se rendre à l’armée. Il répondait qu’il était accablé d’années, il feignit de tomber malade; et un grand personnage envoyé de Constantinople pour constater le fait , disparut en route. Deux Capigi Bachi qui se croyaient mieux inspirés parvinrent jusqu’à lui, signèrent un Ilam , reçurent de l’argent, et munis de cette déclaration, regagnèrent le camp de Moustapha Bairactar, où ils furent pendus avec leur procès-verbal attaché au dos. Le redoutable Bulgare, inaccessible aux pré-