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guerre, que lord Castlereagh envoyait à son allié Ali pacha. Placé au voisinage de nos nouvelles possessions dans la mer Ionienne, on se flattait que sa turbulence occasionerait une rupture entre la France et la Porte Ottomane, et on le caressait. On faisait différentes versions à ce sujet; on parlait encore une fois de guerre contre Napoléon , et le vieux satrape devaitètre l’Agamemnon d’une ligue mahométane qui amusait les Français plus qu’elle ne les inquiétait.

Malgré cette attitude , le tyran se trouvait néanmoins sans sécurité aussi long- temps que son antagoniste Baïractar, fléau déclaré de tous les régicides qui avaient participé au meurtre de Sélim 111 , resterait au timon des affaires de l’état. Ne pouvant espérer de le corrompre, il avait chargé ses agents de profiter des moindres circonstances pour le décrier, et l’intronisation de Mahmoud II, qui fut célébrée le ii août 1808, leur en fournit bientôt le prétexte.

Le Bulgare, au lieu de paraître à la cérémonie, suivant la coutume des grands visirs, avec un entourage de valets de pied et de bâtonniers, s’y était montré entouré de troiscents schypetars Guègues , armés de toutes pièces, et tenant un pistolet à la main. Les Oulémas crièrent aussitôt au scandale. Excités par quelques présents que les émissaires d’Ali firent aux plus adroits, ils représentèrent d’abord le cliatir azem comme un aventurier insolent. On murmurait, lorsque, pour prévenir leurs manœuvres, Baïractar fit trancher la tète à Tayar pacha, auquel

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il devait son élévation ; exila le capitan pacha Seul Ali, accusé de fomenter des troubles, en faisant prévenir les fanatiques qu’il briserait toute espèce de résistance à coups de sabre, s’il entendait à l’avenir parler de mécontentement.

Les intrigants furent consternés. Cette espèce d’hommes dont l’esprit est dépourvu de talents , et l ame de vertus , qui abondent en tout pays , et auxquels il ne manque que du courage pour devenir de grands criminels, garda le silence; et le Mouphti ayant rendu des oracles conformes aux volontés de Baïractar, qui lui prescrivait ses réponses, il reprit en sous-œuvre le projet de rétablir sous une autre domination le Nizam-y-Djédid.

Persuadé qu’on s’y était jusqu’alors mal pris pour arriver au but qu’il se proposait, et croyant que si Pierre premier avait réussi à métamorphoser les Moscovites en hommes , il pourrait également transformer les janissaires en soldats, il n’annonça qu’une réforme dans ce corps. A l’instigation de ses conseillers, il résolut de suivre une route nouvelle. Oubliant qu'il n’existe pas de nation partout où le monarque est absolu , il décida sans s’en douter d’en créer un simulacre, en convoquant à Constantinople un grand divan, composé des notables de l’empire , afin de réviser et faire exécuter les statuts de Soliman le magnifique.

On adressa à ce sujet des lettres de convocation aux visirs, pachas, ayans et grands feudataires de l’empire, en leur enjoignant de se rendre à la Sublime Porte de félicité dans le courant de la