LIVRE II, CHAPITRE IV

lune de Rebewl-Alker, correspondant au mois d’octobre 1 808. On leur accordait la faculté de s’y présenter avec une escorte ou par représentants auxquels on donnait la même prérogative : l’ordre était si impératif que les deux tiers des députés étant arrivés dans la capitale, le visir suprême s’empressa de faire l’ouverture du grand divan des notables dans la salle d’audience de son palais.

Baïractar, entouré des ministres, des conseillers d’état et des mollas, après avoir exposé à cette assemblée la gloire primitive de l’Empire Ottoman, la perte de quelques-unes de ses provinces, les abus qui avaient dégradé le corps des enfants de Hagdi Bektadge, proposa : i° de détruire la vénalité des emplois dans lesorlas; 20 de caserner les janissaires non mariés; 3° de n’accorder de solde qu’à ceux qui seraient en activité de service ; 4° de défendre la vente de la solde par anticipation ; 5° de réviser le tableau des pensions accordées ; 6° d’améliorer les réglements sous le rapport de l’habillement et des subsistances ; 70 d’obliger les janissaires à se conformer aux canons de Soliman pour la discipline et les exercices ; 8° d’ordonner l’adoption immédiate daus toutes les troupes ottomanes de certaines armes perfectionnées, et de quelques manœuvres qui donnent aux infidèles des avantages énormes sur les Mahométans.

Le grand visir , après avoir exposé ce tableau de mesures salutaires, ne dissimula point à l’assemblée qu’il allait soulever contre lui une foule de personnages puissants qui retiraient des profits

considérables des vices de l’administration militaire ; qu’on traiterait ses réformes d’innovations impies , mais qu’il comptait sur l’appui des honnêtes gens. Il finit par proposer l’établissement de quelques corps réguliers sous la dénomination de Seymens hachis, en invitant chacun à émettre librement son opinion par écrit et en s’engageant à soutenir le Katticherif impérial , qui énoncerait la décision de l’assemblée.

Les propositions de Moustapha Baïractar passèrent à l’unanimité ; chacun souscrivit l’obligation de former une armée régulière, etCadi, pacha de Caramanie, qui avait amené trois mille hommes avec lui, s’en déclara le champion. Le représentant d’Ali Tébélen y donna son adhésion, promit secours et argent, le Mouphti accorda son fetfa de ratification, et on crut au retour des siècles glorieux de l’Empire Ottoman.

Jusque-là tout réussissait à Moustapha Baïractar, à qui la modération aplanissait des difficultés regardées comme insurmontables. Il triomphait de ses ennemis, mais il ne s’était pas encore trouvé aux prises avec la fortune et les flatteurs qui en forment le cortège ordinaire. Ses succès lui firent croire que, désigné depuis long-temps dans le livre des destins pour changer la face du monde, il était l’homme de son choix. Il dédaigna ses amis, négligea leurs conseils, les abusa par de fausses espérances, ne montra plus que perfidie, violence, et n’eut bientôt pour partisans que ceux dont la chute devait accompagner la sienne.