LIVRE II, CHAPITRE VI

Dès-lors la Porte Ottomane ne songea plus qu’à observer une stricte neutralité entre les puissances chrétiennes, résolue d’attendre les événements, pour savoir, non le parti quelle embrasserait, mais l’attitude qu’elle devait tenir au milieu des grands événemens qui s’annoncaient. Elle avait été informée des menaces de l’empereur Napoléon contre le visir de Janina ; elle condescendit à lui donner quelquesunes de ces satisfactions évasives, en usage dans la diplomatie de Péra, où l’on crie victoire quand on n’est pas battu.

Au moment où le midi de l’Europe, conduit par Napoléon, s’ébranlait pour marcher contre la Russie, unKodja-khian de la Porte Ottomane, nommé Gélal Effendi, chargé de mettre un frein aux scandales d’Ali pacha, arriva à Janina. C’était l’espèce de moyen terme qu’on avait cru devoir prendre, pour ne pas éprouver un déni complet de justice, depuis que la guerre contre les Moscovites était résolue. Ainsi le consul se félicita de n’avoir pas ouvert un foyer de calamités dans la Grèce, en rompant intempestivement l’état de paix existant entre la France et la Turquie. Le Kodja-khian était porteur de quarante-deux firmans énonçant une foule de griefs susceptibles de faire connaître aux moins clairvoyants la félonie du satrape , ses liaisons de tous les temps avec les ennemis de l’état,

stantinople , où on l’exposa à la porte du sérail avec celle de son frère Panagioti, injustement accusé de complicité dans sa trahison envers le sultan.

/|3o HISTOIRE DE LA GRÈCE,

et le fond de sa politique. Des conférences s’ouvrirent; le consul obtint, selon l’usage, satisfaction pour des affaires de peu d’importance , tandis qu’on remettait sans cesse à lui faire droit, relativement à la violence du pavillon sous lequel Ali avait enlevé le major Andruzzi, son fils et son neveu. On objectait que ces trois militaires étant nés dans l’Acrocéraune , la Porte, et par conséquent son visir, ne pouvaient jamais perdre à leur égard le droit de souveraineté. La question de naturalisation ni celle de violence ne pouvant prévaloir contre ce dogme, celui qui voulait à tout prix sauver trois chrétiens consentit, afin de ménager la suprématie ottomane, qu’il était en droit de décliner, à ce qu’on laissât évader Andruzzi des prisons. Ce biais politique fut suggéré par le K.odja-khian de la Porte, avec promesse qu’aussitôt après l’élargissement du major, on rendrait les deux autres captifs. Cette bizarre capitulation de l’orgueil prouvait que le cabinet ottoman , comme tous les gouvernements théocratiques, ne fait jamais de concession sur ce qu’il nomme ses droits; mais combien on était éloigné de prévoir la trame déloyale que le crime préparait à la faveur d’une vaine concession.

Toutes les négociations étaient terminées après six semaines de colloques argutieux , lorsqu’on fut informé que le major Andruzzi avait été trouvé assassiné en dehors de sa prison, sous les fenêtres d’une chambre réservée aux détenus de distinction, c’est-à-dire à ceux qui paient largement les geôliers. Dix minutes après, on apprend qu’on