LIVRE I, CHAPITRE III. I I

Cette demande ayant été agréée, on relâcha Tzavellas. Dès qu’il fut de retour dans ses montagnes, après avoir communiqué aux siens l’engagement qu’il avait pris, et sans attendre leur décision, il écrivit au visir en ces termes : « Ali pacha Tébélen , «je me félicite d’avoir trompé un imposteur; je « suis prêt à défendre ma patrie contre un brigand «tel que toi! Mon fils peut périr, mais je saurai le «venger avant de descendre au tombeau. Quel- «ques Turcs, tels que toi, disent que je suis un «père sans pitié, qui ai sacrifié mon fils à ma « délivrance particulière. Mais réponds-moi : si tu « te rendais maître de nos montagnes , 11e l’égor- «gerais-tu pas ce fils, ainsi que toute la population? Qui le vengerait alors? Tibre maintenant, «nous pouvons être vainqueurs; ma femme, qui «est encore jeune, me laisse l’espérance d’avoir «d’autres enfants. Si mou fils regrettait d’être sa- « crifié pour la patrie , il serait indigne de vivre et «de porter mon nom. Consomme donc ton crime, « perfide , je suis impatient de me venger.

«Moi, ton ennemi juré,

« Tzavellas.» (1)

(1) Copie authentique de la lettre de Photos Tzavellas au visir Ali pacha.

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Ïî6 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

Cette lettre en imposa an satrape. Tzavellas et sa femme Moscho, prirent les armes; furieux comme des lions, leur valeur et leur audace obligèrent Ali pacha, après trois ans de représailles et de combats , à rendre leur fils et les Souliotes qu’il avait pris en traître. Après avoir obtenu cette réparation éclatante , Tzavellas , épuisé par les fatigues de la guerre , mourut en léguant par testament à son fils Photos, le soin de sa mère et de sa vengeance.

A cette époque, Ali pacha se trouvait impliqué dans une affaire qui compromettait son existence politique. Dès l’année précédente, il n’avait pas reçu les firmans d’investiture que la porte accorde à ses délégués. Elle sortait d’une guerre étrangère(i), pendant laquelle son pacha, profitant du désordre qui agitait l’empire , s’était agrandi et fortifié aux dépens de ses voisins. En même temps que ces méfaits étaient connus à Constantinople, on savait qu’il avait eu des rapports avec plusieurs émissaires de la Russie. Il avait en outre reçu chez lui Pan-

Xîa; (/.ou , xoù tou- auu.iro'.TpiwTa; piou • tots 6à pwrope'cw và Èxthxvîato tov ôocvaxov tou. Âp.ri âv viy.viawpi.ev , Ôe'Xei i'yjù àXXa irai<h'a • y yuvaTxa u.ou eivai véa • èàv â mo'ç |u.cu vs oç y.aflw; eivat A sv piivet eùy,aptç7)fi.evoç và ôuataaôvi ^ià xriv Trarpî^a tou, aÙTOç ^ev eivat àl-io; và Çwrp, xat và èyvwpiÇeTai wçuloç p/.ou • irpo^wp^ae • àwiçe , eiptai àvu7ropi.ovoç và èxatxy)6w.

Éyw 6 wptoapiévo; è^ôpo'; aou KaoTexav TÇaësXXaç.

(i) La paix avait été signée à Iassv le i5 du mois Zémadzielével 1206, correspondant au 9 janvier 1792.