LIVRE I, CHAPITRE V. 1 'J g

Les Grecs, qui ont rarement de pareilles bonnes fortunes, n’auraient sans doute jamais joui des avantages de ce traité, sans l’impolitique de leur oppresseur, persuadé que les conventions et les serments ne sont que l’ajournement de plus grands projets, et des moyens pour abuser le peuple. 11 ne se serait peut-être pas trompé, si, trop empressé de satisfaire sa haine contre les habitans de Parga, qu’il détestait plus encore que les Souliotes, elle ne lui eût trop fait présumer de la puissance de son or. Il travailla donc, à l’aide de ce moyen, à renverser le traité de i 800 , et il mit en œuvre ce qu’il put de ressorts, pour faire réunir à son gouvernement les cantons ex-vénitiens.

Tout Turc est vénal, et il 11e fut pas difficile à Ali de suborner le capitana-bey Kadir pacha, qui se constitua son avocat près du divan, pour représenter que la main de fer de son client pouvait seule comprimer l’esprit turbulent des Grecs. On craignait qu’il ne parvînt à en imposer également à l’amiral Ocksakof, quand on vit celui-ci pousser la condescendance jusqu’à consentir que le Icibarum moscovite disparût du château de Parga, et qu’il fût occupé par une garnison mixte de Russes, et de soldats turcs ; mais heureusement que cet accord ne fut pas goûté par celui qui 11e visait qu’à constituer ses empiètements. Plus heureusement encore pour la cause de l’humanité, qu’elle avait un défenseur incorruptible dans la personne de Georges Palatino, de Leucade, secrétaire d’Ocksakof, qui fut secondé avec tant d’efficacité par

l8o HISTOIRE DE LA GRÈCE.

le comte Mocenigo et par le consul-général Bénaki, que la légation russe obtenant l’exécution du traité de 1800, regardé comme un palliatif, arracha des mains d’Ali les fruits ensanglantés de sa conquête. Abdoulla bey, membre de l’ouléma, vint en conséquence établir le siège de son vaivodilik à Prévésa; Vonitza reconnut son autorité; Parga reçut, avec une répugnance marquée, un de ses délégués acompagné de quatre tchoadars, et Ali retint, contre tout droit, en son pouvoir Buthrotum.

Quels furent ses transports de rage! Il est plus facile d’y croire que de les imaginer : une lionne, à laquelle on a enlevé ses petits, ne rugit pas avec plus de fureur dans les forêts du mont Atlas, que le tyran renfermé dans son palais, lorsqu’il se vit frustré du fruit de ses envahissements. Accusant le ciel et la terre, il se débattait, en maudissant la majesté de Sélim III, dont il jura la perte, et jamais serment ne fut plus cruellement accompli. Il s’exhalait en anathèmes , remplis d’expressions brutales contre la validé sultane et son intendant Jousouf Lâla, Schypetar, né dans le mont Erymanthe, avec lequel il avait été lié d’amitié dans sa jeunesse. Il bondissait ainsi qu’un sanglier blessé par un chasseur, en pensant à la joie des Souliotes, ravis de l’atteinte portée à sa fortune (1). Il aurait voulu dévorer Ibrahim pacha, qui avait donné une fête à la nouvelle de ses revers, et écraser les

(1) Les cornus (ys).oùv cl Kspar«<S‘e;), iis rient, s’écriait-il.