LIVRE I, CHAPITRE V. 1 8 I

beys Chamides, auxquels il était échappé, à ce sujet, quelques plaisanteries. Plus d’une fois il avait repoussé les consolations de ses fils , et d’Eminé; une disgrâce générale semblait peser sur tous ceux qui l’approchaient, lorsque le chef des armatolis, Canavos, auquel il était redevable de la vie, parut à une des audiences qu’il accordait dans les intermittences de sa colère.

Nous sommes seuls, lui dit- il: tu connais ma position, et le nombre de mes ennemis; eh bien , je ne crains que trois choses au monde! Devine quels sont ces objets si redoutables. Le premier sans doute, repartit Canavos, c’est Dieu? — Je ne l’ai jamais craint, répliqua brusquement Ali. — Dans ce cas, veuillez vous expliquer. — Celui que j’appréhende sur tout, c’est ce SoulioteChristos Botzaris; le second, Jousouf bey, kiaya de la sultane Validé; et le troisième Eh bien, dit Cana-

avos. — Le troisième ; c’est toi-même ! Ton courage, tes services, te rendent dangereux à mes yeux. — Puisque mes services ont pu me mériter votre colère, ma vie est en votre puissance, et vous pouvez en disposer. — Je te l’arracherais à l’instant, si cela ne me compromettait auprès de mes soldats. Juge donc, combien tu es funeste pour moi ! Où est ton beau-frère Paléopoulo ? — 11 est retourné à Agrapha. — Sais-tu quelque chose de Christos Botzaris? — Il est à la tête des Souliotes. — Comme vous me haïssez tous ! Retire - toi , et mande à Paléopoulo de m’amener ici tous ses armatolis. Tu verras bientôt qu 'Ali est une torche

l8>. HISTOIRE DE LA GRÈCE.

ardente (i), qui brille avec autant d'éclat que le soleil ; les ténèbres se dissiperont à son lever.

Ganavos, intimidé, s’éloigna; et en transmettant à son beau-frère l’ordre du visir, ainsi que les détails de son entretien, il lui fit dire par up messager fidèle de rassembler ses troupes et de se tenir sur ses gardes, tout rapprochement étant désormais impossible entre eux et le visir. Pour lui, quelques jours après cette brusque sortie du tyran, qui l’avait appelé de nouveau à son conseil et comblé de caresses , en travèrsant de nuit les rues de Janina il fut atteint d’un coup de pistolet, qui le blessa légèrement à l’épaule. Cet avis lui ayant dicté le seul parti qui lui restait à prendre, il tourna aussitôt ses pas vers l’Étolie, où il ne put rentrer, le tyran lui ayant dressé des embûches au passage du Macrynoros où il fut assassiné avec les soldats qui l’accompagnaient.

A la nouvelle du meurtre de Canavos, Paléopoulo appelle à la vengeance les braves de l’Othryx, du mont Oëta, de l’Etolie et de l’Acarnanie. Boucovallas avait cessé de vivre; mais on vit à sa place Euthyme Rlacavas, qu’une main invisible semblait avoir pourvu d’armes et de munitions, si on n’avait pas su que les Russes avaient associé leurs ressentiments à ceux des Grecs outragés. Enfin, pour comble d’embarras, les beys de Sa-

1 1) <j>Eyyei é ÀXü 7ra<râç ’ç ràç (rworâ^aç. C’etait son expression de jactance, que ses fils répétaient quand ils parlaient de l’activité brûlante de leur père.