LIVRE J, CHAPITRE V. I

Jatiina, que le tyran songea aux moyens de les désarmer. Mais, qui aurait osé se charger de cette commission? Qui pouvait même se risquer à leur intimer un pareil ordre? car on savait que les Souliotes ne livrent pas leurs armes, meme quand ils sont vaincus. Il fallait donc recourir à la ruse, et, pour y parvenir, Ali s’adressa à un religieux qui, les ayant invités à se rendre à l’église, les conjura de déposer leurs fusils; et ils tombèrent ainsi, sans coup férir, au pouvoir de leur ennemi, qui les fit mettre à la chaîne (i).

Croyant épouvanter les chefs de la Selleïde par cet attentat, Ali leur écrivit pour les sommer de lui livrer Souli, en les menaçant de faire égorger les otages s’ils ne déféraient à sa demande, et la lettre suivante fut leur réponse.

Au visir Ali pacha, salut.

«La perfidie flétrit ton nom, et exalte notre « courage. Apprends que depuis l’ouverture de la « campagne notre perte ne s’élève qu’à dix-sept « hommes morts pour la patrie ! Que le nombre se « monte maintenant à quarante-un, puisque nos «otages doivent périr, ce sacrifice ne causera pas

(i) Ka6à)ç sœOaaav ot eixocriTc'atjaps; àv<?p8ç etç rà iwàvvtva àpj/.aT6)- |aevoi, È7rpo’ca|cv sùâùç é iraaâ; <ïià va r où; itaoouv rà ccpptara, àXX’ oùètoXiaoScjev à-xo tou; éyjipoùç , oyi jao'vov và ëocXXouv j^spi siràvo) tou; va rà Xàêouv, àXX’ oüre xâv và tou; sletoüv và rà àipvîfjouv, È7ïst<Î7) tou; ÎÇsupouv, 07i (ÿuaxo'Xu; ^[(Jouv rà appoara à; vixvi[j.svoi • oôev È7.'.ty)<Î'çu8vi 6 Traaaç tov àxo'Xouflov rpo'irov ^tà và rà Xàêïi 3(b>p!; rapa^iiv etc. etc.

Iç. Zuvt. tou SguXi'ou. p. 5a, 53.

« la perte de l’Etat. Nous ne voulons désormais « avec toi ni paix, ni trêve. Tu es ce que tu fus et « seras, dans tous les temps, un homme déloyal et « sans foi ( i ). »

N’ayant plus de ménagements à garder , les Souîiotes se préparèrent à soutenir les nouveaux combats que le tyran allait leur livrer. Ils avaient fourni leurs magasins de vivres , et ils ramassèrent le peu de provisions que leur offrait encore un pays naguère ravagé. Ils se répartirent les postes que chacun devait occuper; et ils élurent à l’unanimité pour polémarque un moine inconnu, appelé Samuel, qui se surnommait de lui-même le Jugement dernier, auquel ils confièrent, sans réserve, le soin de îa chose publique.

L’année 1801 s’annoncait sous ces auspices pour les chrétiens de la Selleïde, lorsque les desseins du visir Ali se trouvèrent contrariés par la révolte de Géorgim, pacha d’Andrinople, contre lequel il fut obligé d’envoyer quelques troupes, sous le commandement de son fils Mouctar, qui venait de recevoir le titre de pacha de Lépante. Il lui témoigna la confiance la plus entière, en laissant à sa

(1) BeÇtp ÀXyi iracrà as x.octps'roDfjt.sv.

Ms TC/ù; aTrîçou; rp ottou;, ôiroü ps'peaat , Asv y.âp.v eiç àXX& irapà và 0X1yoçsui pç rb o'/Cjj.d aou, xat và a ù£;âvr,ç rr v S(SV.7iv ;x«{ axXyipoxap^tav ■ î^sups, on oiro u sy 0[/.sv fluataç tSç narpî^oç; à; yîv&uv |/.è

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