LIVRE II, CHAPITRE I. ig
■ reçut la lumière ; et les myriologies (i) de ses femmes se mêlant à ses transports, le palais naguère retentissant d'acclamations ne répondit plus qu'aux éclats de leurs longs gémissements.
Les funérailles étant terminées, la'fille deKhamco ne demande plus qu'à quitterun palais où tout lui rappelle la perte qu'elle déplore. Empressée de répandre ses larmes dans le sein de son frère, elle revient à Janina, enveloppée de voiles sinistres ; elle trouve Ali plongé dans une douleur profonde j ils confondent leurs douleurs , et les caresses d'Aden bey, son second fils, sèchent insensiblement ses pleurs. Enfin Ali , auquel les larmes n'empêchaient pas de voir clair à ses affaires, s'étant empressé d'envoyer un mousselim à Tricala, obtint facilement de la Porte sa réintégration dans le gouvernement de la Thessalie , sans se dessaisir du territoire de Buthrotura , objet des réclamations de la Russie.
La voix publique , qui commençait à discuter les causes de la mort d'Elmas pacha, fut étouffée par le bruit du canon de la forteresse du lac de Janina , qui annonçait à l'Epire la naissance de Salik bey , qu'une esclave Géorgienne venait de donner à l'homicide Ali. Ainsi la fortune, qui paraissait attentive à couronner ses crimes , en lui accordant un troisième fils , le confirma dans son idée dominante, que Dieu, indifférent aux actions des hommes, abandonne le monde aux plus forts ou aux j^lus adroits j, et que son existence, ainsi qu'if le disait à Canavos, n^esl qu'un vain songe. Il avait puisé cette doctrine dans les préceptes des derviches Bektadgis , dont il aimait à s'environner ; ayant , comme tous les tyrans , besoin de croire au néant d'une divinité vengeresse des saintes lois de l'humanité.
Attentif à détruire toute espèce de liberté dans la Hellade , il s'était attaché à la poursuite de ses derniers défenseurs- Alarme des progrès de Cadgi Antonis , qui avait hérité du
(i) Chants funèbres. Ce mot reviendra souvent dans le cours de cette histoire.
sabre de Condoianis, sur lequel étaient gravés ces mots non moins mémorables que la devise connue d'Algernon Sidney : A celui qui brave les t/yrans , qui vit libre dans le monde , dont la gloire et Vhonneur sont la vie (i); il résolut d'exterminer ce chef redoutable. TI nomma en conséquence pour commandant des défilés Véli Guegas, Scodrian intrépide? qu'il chargea de purger les montagnes del'Etolie des bandes commandées par Lepeniotis , Skylodiraos et quelques capitaines renommés.
Véli Guegas de Scodra , méprisant la faiblesse de Cadgi Antonis, à cause de la petitesse de sa stature , ainsi que sa voix grêle qu'il tournait en ridicule , commença par l'insulter dans ses chansons, en se plaignant de le chercher partout et de ne le trouver nulle part, lorsqu'ilvreçut un cartel par lequel celui-ci lui assignait un lieu pour combattre avec ses palicares. Véli Guegas vole au rendez-vous. On s'injurie , on se provoque , l'action s'engage j l'intrépide Scodrian est tué , et les Grecs victorieux portent l'épouvante jusqvi'au centre de l'Epire.
Ce fut à cette occasion que la Porte , comme toutes les autorités déréglées qui entreprennent plus qu'elles ne peuvent exécuter, rendit au visir Ali le drapeau de la Thessalie, et chargea l'officier envoyé de Constantinople pour lui remettre ses lettres-patentes d'investiture, de lui enjoindre de surveiller et d'anéantir une société de faux monnayeurs qui s'était organisée à Plichivitzas , village de la Chaonie.
On accusait les agents d'une puissance alors voisine, d'être intéressés dans cette entreprise , où l'on fabriquait, indépendamment de monnaies au type du Grand-Seigneur, des sequins de Venise si parfaitement imités , que le public,
(ij Voyez Chants populaires des Grecs , n^. xvii. ''Otto/oî rupâvfouç S\t ■\y\^u
