LIVRE II, CHAPITRE II
• Ces crimes devaient être punis ; les Caïraacan avait des forces suffisantes pour en imposer aux révoltés ; mais il trompa le sultan , en produisant de faux rapports. Il almsa également les ministres , en les assurant que le mouvement de deux mille misérables, le rebut de la nation, n'avait rien de dangereux^ et en promettant de châtier les plus coupables. L'indolence des grands fonctionnaires se contenta de cette déclaration et plongea le sultan dans une sécurité fatale.
Sur ces entrefaites le Bostandgi-baclii , à qui la police du Bosphore appartient, s'étant présenté à Bouïouk-Deyré pour prendre des renseignements sur l'assassinat de Mahmoud effendi , avait été reçu à coups de canon par les yamacks , qui avaient tiré à boulets sur son bateau. Ce nouvel attentat, rapporté au sultan, aurait dû lui dessiller les yeux; mais on lui persuada que les séditieux n'avaient d'autre but que d'éviter d'être contraints de faire partie du Nizam-y-Dgédid , et qu'ils rentreraient dans le devoir si on les rassurait à cet égard par une proclamation officielle. Le criminel Mousta pacha, qui donnait ces conseils, soulevait les janissaires en leur faisant sentir que le moment d'anéantir les Nizam-Dgédites était venu. Ses émissaires avaient soin d'exalter la fureur du peuple contre les ministres. Au milieu de cette sourde rumeur , le mouphti et les princes de l'ouléma semblaient tranquilles , quoiqu'ils laissassent déclamer les imans qui leur étaient subordonnés. Mille rapports contradictoires se succédaient , les faubourgs s'agitaient sans but apparent ; on remarquait que le peuple recevait de l'argent aux portes des mosquées , lorsqu'on apprit que les yamacks , réunis dans la vallée de Bouïouk-Deyré , venaient d'élire pour clief Cabakdgi- Oglou , qui était un de leurs camarades.
Cette mesure n'avait altéré en rien la sécurité du divan, quand le marquis d'Almenara , envoyé d'Espagne , l'avertit des dangers qui menaçaient son existence et les jours
de Sélim III, On lui répondit qu'on savait à quoi s'en tenir, et on ne crut à l'insurrection que le 29 mai, au moment où Cabakdgi-Oglou s'acheminait vers Constantinople à la tète de six cents yamacks.
Il y était appelé par le Caïmacan Mousta-pacha , qui faisait inviter ses collègues à se rendre à son palais. Il ordonnait simultanément de consigner les Nizam-Dgédites dans leurs casernes , et les révoltés entrèrent en ville aux acclamations générales d'une populace effrénée. Ils apprennent que Mousta-pacha a fait décapiter les ministres qu'il venait de mander auprès de lui. Cabakdgi se rend aussitôt à l'hôtel de l'aga des janissaires , où sa hande se grossit de huit cents hommes. Il réunit avec un égal bonheur les galiondgis ou soldats de marine, ainsi que les canonniers d'élite , tandis que les Nizam-Dgédites , informes de cette défection et de ce qui était arrivé chez le Caïmacan, se barricadaient dans leurs casernes et se préparaient à une vigoureuse résistance.
Libre de toute crainte , et traînant à sa suite une soldatesque aussi vile que la race des Turcs de Constantinople , Cabakdgi vient s'établir sur l'hippodrome. On lui dresse un tribunal non loin du trépied antique de Delphes conservé sur cette place , et il mande les colonels des janissaires, auxquels il ordonne de faire apporter sur-le-champ les Kasans ou marmites de chaque chambrée des prétoriens cir concis. On lui obéit. Les crieurs publics ou Muezzins an noncent du haut des minarets la sortie des marmites : on court aux armes , Constantinople est sur pied.
Pouvoir fragile du despotisme, cliimère des tyrans, les rois ne sont véritablement grands que par les lois : car la religion même, entre les mains des hommes , n'est souvent qu'un glaive homicide qui arme le bras des factieux , surtout quand ses ministres s'élèvent au-dessus du prince en lui parlant de droit divin pour en faire leur esclave.
Cependant chaque marmite , précédée de son colonel et
