LIVRE II, CHAPITRE IV
Ainsi la terreur s'assit avec le nouveau prince au timon de l'état , et ses premiers édits furent des arrêts de mort , présages terribles d'un règne conçu au sein d'un double régicide, annoncé par des sacrilèges, perpétué par le meurtre et destiné à inonder de sang chrétien les plus belles contrées de Fancien continent.
Encore étourdi de la commotion populaire qui l'élevait à l'empire, Mahmoud II, entouré de cadavres et de tètes , aperçut au milieu de la tourmente les dons qu'Ali pacha s^était empressé de lui offrir. Deux mille bourses en or (un million) , reste des sommes que ses capi-tchoadars avaient touchées pour exciter le soulèvement dans lequel Sélim avait péri , frappèrent les regards du jeune sidtan. Flatté de cet hommage, il daigna en témoigner sa satisfaction au visir de Janina son esclave dévoué , en lui envoyant un poignard enrichi de quelques diamants , et les harats , ou lettres patentes qui le continuaient, ainsi que ses fils , dans leurs charges et dignités. La commission de Kourchid pacha fut en même temps révoquée, avec ordre de se rendre à Alep , où des sédil ions alarmantes s'étaient manifestées.
Tant de changements imprévus portèrent subitement Ali de la crainte au dernier degré de l'orgueil et de l'arrogance. Aussi incapable de supporter l'adversité que la bonne fortune, il osa se vanter hautement que la révolte des janissaires et le régicide de Sélim étaient son ouvrage. Il ne craignit pas dans son délire de nommer ses complices, et il eut la témérité de reproduire la question de la guerre contre la France.
A ce signal, les émissaires du cabinet britannique, qui avaient fui pendant le choc des partis , comme les alcyons aux approches de la tempête , accostèrent de nouveau les rivages de la Grèce. Ils apportaient des dons magnifiques aux modernes Atrides, et depuis la capitale du Péloponèse, où siégeait le rejeton du crime, Véli Ali-Zadé aux mœurs dissolues, jusqu'au fond de la Hellopie , on ne rencontrait
que gens en uniforme de la Yeomanry , voyageant avec de larges parasols , qui venaient faire leur cour à l'assassin de Sélim III. Ils lui devaient de la reconnaissance , car il était depuis deux ans un des instruments de leur politique. Son agent, Seïd Achmet, venait de Pinforraer que lord Castlereagh s'était décidé à envoyer aux Dardanelles un plénipotentiaire chargé de travailler au rétablissement de la paix.
La Porte Ottomane qui met son orgueil à être recherchée des souverains, sans jamais demander l'amitié d'aucun prince chrétien , avait exigé cette déférence : et le rapprochement avec l'Angleterre avait été sagement résolu dans le divan , dejDuis qu'on y avait eu connaissance du résultat de l'entrevue des empereurs Naj)oléon et Alexandre. On était révolté du partage qu'ils s'étaient fait , en adjugeant à la Piussie les provinces Ultra-Danuhiennes , tandi^ que ]Napoléon confisquait le trône d'Espagne au profit de sa famille. L'Angleterre , indignée alors de voir parquer les peuples comme des troupeaux, qu'on brocante avec les terrains vagues sur lesquels ils lud^itent , avait crié au scandale et à l'immoralité. Malgré cette juste indignation, ses négociations furent conduites avec une indifférence si mystérieuse, qu'on n'y ajouta foi qu'en voyant arriver M. Adair à Constantinople, où il déploya le caractère d'ambassadeur de S. M. h. Les vanités drogmaniques furent confondues. Les salons ministériels dominants se trouvèrent désappointés 5 et Ali, qui n'était jamais plus content que quand il croyait avoir compromis son gouvernement , ti'essaillit comme un tigre ravi d'entendre ouvrir les barrières du cirque, où il va s'enivi'er de carnage et de sang. Il s'imaginait que Napoléon allait lancer ses armées dans l'Orient 5 il ne voyait que le plaisir de dévaster en attendant Parga, sans se douter, l'insensé qu'il était, qu'une volonté de ce monarque pouvait l'anéantir.
Bonaparte n'avait pas songé à briser les fers des Grecs.
