CHAPITRE VIII

Nouvelle de la restauration de la dynastie des Bourbons. — Sainte Alliance. — Hétéristes. — État de la Grèce en 1814. — Collèges. — Écoles. — Imprimeries. — Commerce. — Marine. — Jalousie des Anglais. — Calomnies de leurs agents. — Indifférence de la Porte Ottomane. — Arrivée de Sir Thomas Maitland aux îles Ioniennes. — Humble requête que lui adressent les Parguinotes. — Vente de leur territoire. — Incertitudes. — Alarmes. — Désespoir. — LeCroissant remplace la Croix. — Imprécations contre le ministère britannique. — Émigration des chrétiens, — Leur dernier soupir chanté par Xénoclès.

Napoléon tombé de son char de victoire , les fils de saint Louis et de Henri IV rendus au trône de leurs aïeux 5 les événements de plusieurs siècles pressés dans le cours d'un mois, depuis que les Français célébrèrent sur le caj) Chimaerium la dernière victoire d'une guerre à jamais mémorable , étant connus dans la Grèce, on se demanda pendant long-temps encore comment celui qui avait présidé aux destinées de FEurope n'était plus ? Les Turcs pleurèrent l'enfant de la fortune ; et les Grecs , charmés de sa perte, parce qu'ils le regardaient comme un obstacle à leur afFrancliissement, poussèrent un cri de joie qui retentit jusqu'aux bords de lalNéva.

Dans cette circonstance, le comte Andréossy, alors ambassadeur à Constantinople, ne pouvant présumer que si le tyran avait respecté les jours du consul-général de France, il n'eût pas attenté à sa liberté, exigea et obtint de la Porte Ottomane qu'un capigi— bachi fut envoyé à Janina pour constater son existence, avec injonction de rapporter un écrit signé de sa main, pour en prouver la réalité. S'il était ainsi l'objet de la sollicitude de ses chefs, il ne l'était pas moins de celle des ennemis même de la France. Il jouis-

sait depuis long-temps de cet avantage, même auprès des Anglais, depuis que le vaincu de Capri, qui contribua au malheur de Fauguste Caroline (i), s'était éloigné des rivages de Leucade , avec ses espions , en remettant le régiment Royal-Corse à un ollicier que sa pi-obité ne rendait guère propre à commander un ramassis d'aventuriers tels que ceux de cette bande hétérogène. Mais cessons de parler en tiers. Je devais tarir la coupe des douleurs , lorsque je vis s'éloigner de Corfou mes plus cliers amis avec cette vieille garnison dont les drapeaux ployaient sous le poids des lauriers, car on comptait dans ses rangs au-delà de cinq mille soldats, illustrés par plus de quinze campagnes.

A peine notre pavillon avait disparu des îles de la mer Ionienne, que de nouvelles pensées semblèrent s'éveiller dans la Grèce. Les Turcs alarmés demandaient ce que signifiait la Sainte-Alliance y sans qu'il fiit possible de leur persuader qu'elle n'était pas dirigée contre leur barbarie, tant leur instinct les porte à ne voir que des ennemis dans tout ce qui est chrétien. Les Grecs, à leur tour, portaient leurs regards vers le congrès réuni à Vienne; ils tenaient un langage si extraordinaire, qu'on aurait cru le labarinn déjà

arboré sur les minarets de Sainte -Sophie Et, pour la

première fois , on entendit articuler dans l'Epire , le nom de société des Hétéristes ou amis.

Ses statuts, si l'on en croit les Grecs, avaient été rédigés à Vienne, sous les auspices d'un grand monarque; plusieurs rois de la Sainte-Alliance y avaient adhéré en fournissant des sommes considérables; sa caisse était à Munich (2). Elle avait pour but de répandre parmi les chrétiens de l'Orient les dons de la société biblique , destinés par la propagation de l'évangile à réunir tous les enfants de la rédemption sous le signe auguste de la Croix. Ce regard porté par des princes

(1) Hudsoii Lovvc. Iridà mali lahes.

(i) Il est ]jon de se rappeler que le liibuuul Vciiiuiue de Mayeuee u'cxis- I.iil pas encore à celle époque.